Охота на мастера. Том 2 (СИ) - Лисина Александра - Страница 9

Новичок у них в этом году тоже имелся. И тоже кто-то из Хатхэ, раз уж на его груди, как у остальных, виднелся герб рода. Но я его на полигоне раньше не видел. «Охотники» мне, откровенно говоря, там ни разу на глаза не попались. Впрочем, я и бывал-то там раз в неделю, буквально на мэн забегал, чтобы отметиться. Да и после прошлогоднего провала «Охотниками», прямо скажем, особо не интересовался.

А сейчас я вдруг заметил, что среди них есть еще два знакомых лица — Дорин Хатхэ и его приятель Тиан ро-Хатхэ… ну надо же!

Дорин, кстати, тоже меня увидел.

Я, если честно, полагал, что он презрительно выпятит губу или, как когда-то Дэм, скорчит злобную гримасу, которая должна была означать что-то вроде «гад-убью-за-брата-ответишь». Однако Хатхэ, как ни странно, особых эмоций при виде меня не проявил. А вместо этого лишь едва заметно кивнул, словно говоря, что увидел и узнал. И сразу же отвернулся.

Занятно, да?

Впрочем, поразмыслить на эту тему мне уже не дали, потому что именно в этот момент над стадионом пронесся тягучий звук гонга, возвещающий о начале ежегодного турнира по групповым магическим поединкам. После чего на уже полностью готовую для боев, оснащенную всем необходимым оборудованием арену вышел начальник академии, лэн Сарин Усхэ, и, как и в предыдущие два года, толкнул торжественную речь, которую, как обычно, никто толком не слушал.

Следом за ним ненадолго взял слово лэн Кайра Остэн, замначальника по учебной части, а по совместительству наш бессменный куратор и просто очень хороший человек. Как и всегда, напомнил участникам основные правила. Представил судей. После чего так же кратко пожелал всем удачи и под жидкие аплодисменты покинул арену, а одновременно с этим по всему стадиону зажглись многочисленные экраны, на которых сначала промелькнул список команд-участниц, а следом за этим проступило и табло, на котором высветились имена первых двух команд.

— «Тэрнийские охотники» и «Таэринские дайны»! — раздалось громогласное из динамиков, заставив меня удивленно вскинуть брови. А следом соответствующая надпись появилась и на всех остальных экранах.

О как.

Это был уже второй раз, когда нам пришлось открывать турнирную таблицу, и первый, когда нам по воле рандома «повезло» открывать собственно турнир.

Да еще и Хатхэ в соперниках…

К-комбо однако.

— У-ур-р, — задумчиво проурчал Ши, на всякий случай покрепче вцепившись коготками в мое плечо.

Впрочем, рандом есть рандом. Хорошо еще, что это оказались именно «Охотники», а не «Лэнны», «Щеголи» или «Разрушители». Не в том смысле, что я или кто-то из нас всерьез опасался проигрыша. Отнюдь. Но после третьего места было бы одинаково обидно как самим вылететь из турнира прямо в отборочном туре, так и вышибить из турнирной таблицы кого-то из наших друзей.

Под одобрительные выкрики и ободряющий свист с трибун мы и «Охотники» спустились вниз, заняв свои места на арене. Хатхэ при этом держались подчеркнуто спокойно. Мы тоже давно не были новичками, поэтому ребята без напоминаний построились и вопросительно уставились на судей.

Традиционное приветствие соперников.

Вставшая на положенное ей место магическая защита.

Внимательные взгляды стоящих по периметру рефери и тихое гудение включившихся блокираторов…

— Хэтж! — наконец скомандовал главный судья, давая отмашку к бою, и первый поединок этого турнира начался с того, что обе команды, не сговариваясь, окружили себя мощным щитами и только после этого начался собственно бой.

Причем щиты по уровню у нас получились практически одинаковыми — в нашей команде огненный компонент для щита традиционно держала Босхо, Лархэ активно помогал ей воздухом и немного водой, Сархэ, соответственно, добавлял элементы магии воздуха и магии земли. Тэри, как чистый воздушник, в защите был откровенно слаб, поэтому в постановке щитов участвовал меньше всех, зато в качестве атакующего работал, пожалуй, даже лучше наших высокородных коллег.

Именно поэтому мы традиционно использовали построение в виде пятиконечной звезды, обращенной основанием к противникам, а вершиной — к краю стадиона. Ания и Тэри, как два сильнейших дамагера, находились на первой линии, причем достаточно близко друг к другу. Кэвин и Нолэн, одинаково хорошо владеющие и атакой, и защитными техниками, стояли от них на несколько шагов сзади и немного в стороне, чтобы иметь возможность и прикрыть, и спокойно ударить, никого при этом не задев. Ну а я, как и раньше, занимал почетную третью линию обороны, потому что именно там я мог видеть всю арену целиком и держать ситуацию под контролем. И именно с этой позиции у меня был не только наилучший обзор, но и хорошая возможность прикрыть любого из своих друзей.

Хатхэ, к слову, выбрали точно такую же расстановку в команде — в виде звезды, ну разве что место сильнейшего у них занял не Нис, а Дорин. Впрочем, это было объяснимо — Нис был всего лишь двухстихийником, тогда как Дорин — уже трех. У Ниса, если я правильно видел, и земля, и вода были послабее, чем у брата Дэма. А вот опыта в групповых поединках все же прилично больше, поэтому лично я убрал бы его во вторую линию, в защиту, а вперед поставил бы Дами ро-Хатхэ с пятого курса. Однако сам ро-Хатхэ, который, как и прошлом году, остался в группе за командира, посчитал иначе, и не мне было указывать ему что делать.

Кстати, ударили «Охотники» все-таки первыми, обрушив на наши головы целый ливень из всевозможных магических элементов сразу всех четырех стихий. Правда, пока не очень мощных. Так, скорее, чтобы просто попробовать крепость наших щитов.

Щиты, естественно, устояли. Более того, ни с одной стороны толком даже не прогнулись. Ну а как только поток ледяных копий, огненных шаров, мелких булыжников и прочих магических штук начал иссякать, я взял дело в свои руки, и бой пошел уже на равных, благо синхронно приоткрывать щиты в самых неожиданных местах мы уже давно научились, да и ребята понимали меня с полуслова, поэтому вдарили по «Охотникам» мы знатно.

При этом я велел Босхо поактивнее поработать с огнем и в том числе создать приличное задымление внутри защитного купола, чтобы немного усложнить Хатхэ жизнь. Мои друзья, естественно, при этом тоже потеряли противника из виду, но для моего второго зрения даже очень густой дым помехой не являлся, а уж доверять мне ребята научились давно, поэтому резкое ухудшение видимости сыграло нам только на руку.

Хатхэ, конечно, попытались сдуть нашу дымовую завесу. Да и вообще очень даже правильно заподозрили подвох. Однако как только они отвлеклись на рассеивание смога, Сархэ, Дэрс и Лархэ быстренько отвлекли их внимание мощными слаженными ударами. Тогда как Ания, пока «Охотники» были заняты другими вещами, не только заполонила всю арену густыми клубами черного дыма, но и активно поддержала парней, поэтому Хатхэ в итоге пришлось плюнуть на все и сосредоточиться преимущественно на защите, которая от наших совместных усилий не только просела, но и ощутимо затрещала.

После этого кто-то из «Охотников» решил схитрить и попытался создать вокруг команды несколько пространственных карманов, да еще и со сдвинутым в сторону ускорения временем, в надежде, что дым начнет уходить именно туда. Но я достаточно быстро просек это дело и порушил им все границы, поэтому с карманами у Хатхэ ничего не вышло.

Неожиданно я заметил, что облачко сознания Дорина стало светиться ярче, а его аура отчетливо расширилась, словно он надумал перевести поединок в раздел не только стихийной, но и ментальной магии.

Но как только ментальные щупальца потянулись в нашу сторону, я набросил на всю нашу команду еще один, для зрителей совершенно невидимый щит и мысленно ухмыльнулся, в который раз поблагодарив лэна Лойена за науку.

В сам щит особо вкладываться не стал.

С тех пор, как я начал изучать ментальную магию, для меня стало очевидным, что для таких вот скоротечных поединков она совершенно не подходит. И причина этого была проста до безобразия — в команде противника всегда было пять игроков, уровень магии которых ты практически никогда точно не знал. Чтобы на кого-то из них воздействовать, на человека надо было сначала настроиться, а это занимало какое-то время. Плюс взломать как минимум природную ментальную защиту. А это тоже происходило не мгновенно. Плюс, если ты не угадаешь с противником, тебе придется иметь дело со специальными защитными техниками, которые тем более вот так с ходу не пробьешь.