Охота на мастера. Том 2 (СИ) - Лисина Александра - Страница 48

— Верно, — без тени удивления кивнул учитель, после чего подошел ближе, немного потоптался по округе, а потом наклонился и, что-то увидев шагах в пяти от меня, поманил пальцем. — Подойди-ка сюда.

Я оставил оборванную нить в покое и послушно подошел.

— Взгляни. Не твой ли это портал?

Я тоже наклонился и, увидев, как из пустоты… реально на пустом месте… из ниоткуда выныривает точно такая же черная нить, как та, которую я отпустил. Затем покрутил головой. Проследил направление движения первой нити и, поняв, что вторая действительно соответствует ее продолжению, тихо присвистнул.

— Как такое возможно?

— Особенность нестандартных порталов, — хмыкнул мастер Майэ, выпрямляясь. — Про них не зря говорят, что они ломают границы и проходят через промежуточное. Сейчас ты своими глазами увидел, как это выглядит.

— То есть конкретно этот портал и правда цельный? Просто какая-то его часть находится за пределами субреальности?

— Именно. Нестандартные порталы похожи на иглу, которая нанизывает на себя сжатое в гармошку пространство. Часть этой иглы можно увидеть в обычном мире и в частности здесь, а часть проходит там, куда живым нет ходу. Поэтому внутри так холодно. И поэтому такие порталы смертельно опасны.

Я в затруднении оглянулся на магов, которые, хоть уже и были покрыты инеем с головы до ног, тем не менее продолжали нырять в такие вот порталы, надеясь отыскать там… что? Или кого?

— Чтобы понять, кто и откуда подпитывает нестандартный портал, в него нужно войти, — проследив за моим взглядом, пояснил мастер Майэ. — Снаружи определить это невозможно. Снаружи они все одинаковые. Проблема в том, что если портал где-то поврежден и повреждение находится ближе к промежуточному, то маги могут пострадать. А если портал оборвется прямо в промежуточном… а этого мы отсюда тоже не увидим… то маг обратно может и не вернуться. Промежуточное, как ты уже знаешь, очень быстро вытягивает из нас и магию, и жизнь. Поэтому я и сказал когда-то, чтобы без меня ты внутрь не совался.

— Понял, — пробормотал я. — Что не так конкретно с этими порталами? Почему они оборваны?

— Нестандартные порталы испытывают значительно большую нагрузку, чем обычные, поэтому и повреждаются намного чаще. Но выглядит это совсем не так, как у обычных порталов. Нестандартные порталы никогда не взрываются, не дают спецэффектов. Они просто спадаются, словно пустые сосуды, но при этом всегда остаются открытыми. То есть чаще всего из них все-таки можно выйти. При этом энергия, которая в них была, рассеивается в пространстве медленно, постепенно, почти незаметно. Порой процесс может идти годами, и никто даже знать не будет об этом, пока не зайдет в такой портал и не вывалится на середине пути. А вот работающий портал, напротив, нужно постоянно подпитывать. Причем очень активно подпитывать. Именно такой портал мы как раз и ищем.

— По нему можно отследить хозяина?

— Того, кому он нужен, — снова кивнул учитель. — Того, кто пользуется им постоянно. Таких умельцев, если помнишь, официально не должно было остаться. Но по факту они все-таки есть, иначе нас бы здесь не было.

Я замедленно наклонил голову.

— Согласен. Рэма кто-то должен был не только обучить, но и помочь с практическими навыками. Даже имея на руках теоретические знания по нестандартным порталам, вот так с ходу, без учителя, освоить эту тему нереально. Быстрее угробишься, чем чего-то добьешься.

Уж я-то знаю.

Мастер Майэ остро на меня взглянул.

— Верно.

Он, правда, ничего больше не сказал, но имя Даруса Лимо буквально повисло в воздухе, хотя никто из нас его вслух так и не произнес.

При всем моем уважении к учителю я пока был не готов обсуждать эту опасную тему. Точно так же, как откровенно не готов был делиться с ним сведениями о Двойнике и раньше времени выходить из тени.

Моррох, правда, в нашу последнюю встречу передала мне не только предложение о встрече, но и пообещала, что готова стать посредником при нашем разговоре. То есть была согласна дать гарантии безопасности как мне, так и второй стороне. Но меня эта идея откровенно не вдохновляла.

Да и что по факту мог мне предложить мастер Майэ?

Ученичество? Защиту?

Они и так у меня были. Просто мастер Майэ об этом не знал.

А что мог предложить мне тэрнэ Ларинэ?

Деньги? Свободу? Гарантии безопасности?

Увы, но нет. Никакие клятвы не уберегут меня от проблем, если до его величества дойдет информация о найниите и особенно об Эмме. Зная о том, как он поступает с людьми, не оправдавшими его ожиданий, и имея живой пример перед глазами, с информацией о Расхэ и проекте «Гибрид» я приду к нему не раньше, чем найду железобетонные обоснования по безопасности этого проекта, и не раньше, чем у меня появится твердая уверенность, что меня за это не убьют.

Признаться, когда мы с учителем пересеклись взглядами, в моей голове промелькнула тревожная мысль, что он, несмотря на заверения Патриарха, о чем-то все-таки начал догадываться. Ну или же скоро начнет догадываться. Тем более что, по словам Моррох, это и так было неизбежно.

Но, на мое счастье, в этот самый момент маги все-таки закончили с порталами и снова собрались вокруг нас, а тот же самый здоровяк, отдышавшись, коротко сообщил:

— Все, мы закончили. Порталы пустые. Признаков формирующейся аномалии нигде нет.

— Ищите дальше, — скомандовал мастер Майэ, наконец-то отводя взгляд.

Я незаметно перевел дух.

А затем на всякий случай отошел подальше и потом старался лишний раз не отсвечивать, чтобы не давать учителю нового повода сравнивать меня с Рэмом и тем более с Дарусом Лимо.

К сожалению, всю площадь в этот день мы обойти не смогли. Ну вернее, я, конечно, не смог, просто потому, что пока был не способен слишком долго находиться в субреальности. Тем не менее несколько таких же клубков, как тот, который насторожил меня первым, я все-таки нашел. И все их ученики мастера Майэ досконально проверили, к сожалению или к счастью, не найдя в них ничего плохого.

Правда, когда я сообщил учителю, что мой дар начинает истощаться, тот лишь спокойно кивнул и отправил меня наверх. В реальный мир. Заодно напомнив, что любая аномалия, даже если она только-только начинает формироваться, так или иначе проявляется и там.

Я намек понял и, пока коллеги-портальщики, будучи гораздо более стойкими, работали внизу, отправился исследовать «Золотую Вышку».

Там я проторчал рэйнов до восьми, методично обходя этаж за этажом, просвечивая все доступное пространство найниитом и одновременно изучая вторым зрением на предмет того, нет ли там мест, где следовая магия ведет себя неправильно.

Дело, правда, осложнялось большим количеством народа, который, несмотря на лето, активно тусил в крупнейшем столичном ТЦ. Просто потому, что, помимо обычных магазинов, там имелось множество развлекательных залов, а также несколько кинотеатров, мини-зоопарк и даже просторный подземный картодром. Причем особенно много там оказалось мамочек с детьми дошкольного и младшего школьного возраста. Но они, хвала тэрнэ, сосредоточились преимущественно на нижних этажах. Тогда как выше и магазины были посерьезнее, и люди, соответственно, совсем другого уровня достатка.

А вот наличие многочисленных артефактов у гостей ТЦ, а также повсеместно используемые магические накопители и магическая же защита серьезно мне мешали.

Нет, я, конечно, знал, что они там есть и в принципе был готов к тому, что полученную с помощью второго зрения информацию придется фильтровать. Но это оказалось непросто — раз. А еще среди используемых в «Золотой Вышке» магических устройств нашлось достаточно много уловителей магии — два, поэтому следовая магия с самого начала вела себя не так, как, к примеру, в крепости Ровная, и неуклонно смещалась не в сторону гипотетически существующей аномалии, а в сторону ближайшего уловителя, что меня поначалу порядком смутило.

Потом-то я, конечно, разобрался, да и Эмма по моей просьбе составила карту расположения рассеивателей, поэтому смещение потоков следовой магии мы теперь могли отследить с учетом этого обстоятельства. Но времени это заняло достаточно много. Мне для этого пришлось порядком побегать по этажам. Зато ближе к вечеру, когда магазины стали готовиться к закрытию, одну из двух башен центра я проверил практически полностью, за исключением подвала и крыши, и был готов с уверенностью заявить, что ничего подозрительного… по крайней мере, на данный момент… там нет.