Заточи свой клинок и Вперед! 4 (СИ) - Шиленко Сергей - Страница 15

В правой руке каждого Рыцаря лежал ятаган.

Клинки сияли белой остротой, нетронутые превращением. А вокруг каждой фигуры плотным облаком клубилась чёрно-зелёная аура, низкая и вязкая, и под ней мелкая трава, что росла у сапог Рыцарей беззвучно чернела и осыпалась прахом, а вслед за травой жухли мхи на ближайших валунах.

Дагор у дальнего края шеренги теперь приобрёл чёрный шлем с глухим забралом состоящий из плотной дымки, внутри которого клубилась тьма…

Шестеро Рыцарей одновременно подняли головы.

Над равниной разнеслась общая фраза.

— Клянёмся в верности нашему сюзерену. Да будут наши клинки его клинками, а наша воля — его волей.

Я прошёлся вдоль строя.

— Хм… ваши ятаганы выглядят по-другому. Они не такие какими я их передавал вам, что изменилось?

— Господин, после благословения Смерти их прочность теперь бесконечна, они стали неразрушимыми, — отозвался Брох.

Ясно. Я присмотрелся к системному описанию, и понял, что так как они неразрушимы, то теперь и не подвластны изменениям. А стало быть их более нельзя затачивать.

Что ж, с одной стороны плюс, с другой минус, в целом не велика потеря.

Я поднёс ладонь к плечу Кайны и провёл вдоль наплечника. Аура расступилась передо мной мягким облаком, не оставив на коже ни единого следа. Сюзерена своя свора не трогает, и это радовало.

Я отступил на шаг и кивнул Броху на ближайший куст в десятке метров, он понял меня без слов. Аура у него потянулась длинной волной, и куст в дальнем краю на глазах почернел и осыпался трухой. Ровно десять метров радиуса, ни больше ни меньше.

Прочность бесконечна, аура у каждого одинакова по комплекту от поставщика. Стандартный пакет благословений, который Смерть накладывает поверх качества клинка.

В голове у меня всплыла картинка Сэра Валерика.

Падший Рыцарь пятнадцатого уровня прохлаждался в зале на первом этаже с мечом на сорок семь единиц урона и пафосной позой перед смертью. Выходит, вся соль ритуала в клинке, который сюзерен вручает своему подопечному.

Сюзерен Валерика просто пожадничал и сунул своему рыцарю железку из обозного сундука, поэтому покойник в зале и оказался такой посредственным противником. Дай Смерти приличный клинок, и она вернёт его в руки рыцаря с плюс пятнадцатью к уровню и аурой Дыхания Смерти в довесок.

Буду знать.

Я поднял ладонь, и над равниной настала тишина.

— Полки. Подъём на седьмой этаж. Рыцари в передовом клине, посмотрим на что они способны.

Шесть багряных огней на чёрных латах, шесть аур Дыхания Смерти, бесконечная прочность.

Брох поднял ятаган в небо, и за ним вспыхнули ещё пять клинков.

Я призвал щит, наклонил его в сторону расщелины и взмыл вверх.

— Вперёд!

От грохота десятитысячной колонны по каменной лестнице у меня заломило зубы.

Я шёл во главе на щите, в полуметре над ступенями, и поглядывал на стены ущелья. Скалы по бокам сжимались всё плотнее, и над головой осталась лишь узкая полоса жёлто-серого свода, по которой проскакивали блики от шаманских огней Патрика.

На середине подъёма я поднял ладонь.

— Стоять.

Колонна тут же замерла за моей спиной.

— Скелет. Чувствуешь, что наверху?

Старейшина склонил лысый череп.

— Засада, милорд. Голов под две сотни.

— Очаровательно, местная таможня решила встретить нас с фанфарами.

Бык хрустнул костяшками так, что у Кристиана дрогнуло плечо.

— Сомнём, повелитель. Циклопов в первую линию, дубинами по фронту. Зомби довершат. От их вожака, какого бы он уровня не был мокрого пятна не останется.

— Не торопись, Бык.

Я выдержал паузу и оглянулся на колонну.

За моей спиной шевелилось несколько тысяч голов в чёрно-бронзовом строю. Зомби-орки опирались на заточенное железо, циклопы недовольно гудели и переступали с ноги на ногу.

Если пустить их на встречающую команду, то от них через несколько минут останется только художественный фарш. А Шестёрка моих Рыцарей Смерти, так и простоит за чужими плечами, и плакало тогда тестирование их способностей.

А мне так хотелось узнать, ради чего я столько дней пыхтел над заточкой.

— Меняем план. Скелет и Бык, держите полки у подножия. Не подниматься и не показывать своего присутствия. Виктория, Патрик и Кристиан со мной. Шестёрка Рыцарей в авангарде.

Бык подался вперёд, проглотил вопрос на половине вдоха и нахмурился.

— Милорд… Седьмой этаж всё-таки, — подобрал Скелет осторожно слова. — И двести голов сверху. Ваша шестёрка только из коконов вылезла, в живом бою себя ещё не показывала. Может, прикрытие из вампиров вперёд пустить?

— Это будет излишне. Идём именно так.

Виктория за моей спиной хмыкнула в кулак, Скелет с Быком переглянулись. Кристиан поправил рукоять меча на поясе.

— Господа недоумевающие, — я повернулся к старейшинам. — Вы не согласны с моим приказом?

Скелет первым прижал раскрытую ладонь к груди.

— Никак нет, милорд.

— Воля ваша, повелитель, — рыкнул Бык.

Полки развернулись и принялись разбираться по периметру у подножия лестницы. Вампирские стрелки восточного полка тонкими цепочками потянулись вверх по скалам и заняли трещины с обзором на плато. Цербер с утробным урчанием улёгся возле обоза, и три морды по очереди положили подбородки на лапы.

Я кивнул малой группе и потянул щит вверх.

— За мной.

Шестёрка Рыцарей пошла плотным клином, и ятаганы лежали по плечам. Виктория встала справа от Кристиана, Патрик с посохом замыкал шествие. Принц несколько раз оглянулся на оставшиеся внизу полки и принялся разглядывать спины Рыцарей с повышенным любопытством.

Лестница вынесла нас на плато за два десятка пролётов, и я придержал щит на самом гребне.

Площадка перед расселиной открылась просторная. Здесь бы с запасом хватило места для установки ярмарки и циркового балагана. На крюках ближней скалы висел эльфийский шлем с натянутым сверху овечьим черепом, а выше болтался лоскут шёлкового знамени с незнакомым мне гербом.

Я вижу у них тут есть кружок художественного творчества, а не только обычное людоедство. Я огляделся по сторонам.

Подъём охраняла пёстрая толпа, и над ней стоял добротный звуковой фон базарного дня: лязг, ругань на нескольких глотках и визгливая возня мелкой стайной пакости за лучшее место в первом ряду.

Из толпы на гребень вывалился вожак, и при его появлении задние ряды дружно упёрлись пятками в камень.

Шестьдесят первый уровень. Тяжёлая бронзовая броня с шипами, пара телохранителей в полтора человеческих роста по бокам и плоское, равномерно недовольное лицо с тяжёлой нижней челюстью.

— Я Хорг, Хозяин Подъёма, — рявкнул он зычным тоном. — Слушай сюда, малец. Половину барахла мне. Все что есть эссенции отдаешь, а вместе с ними и каждый третий артефакт. Скидываете всё у моих ног и катитесь обратно к мамкам, жаловаться или благодарить судьбу, что уцелели. Кто пожадничает, того в труху, а добро всё равно ляжет к нашим ногам, только уже без хозяина.

Я повёл щитом и завис над камнем в паре метров от него.

— Хорг. Любопытный вопрос. Что лежит дальше за расселиной?

— Перешеек, малыш, — Хорг расплылся в улыбке. — Узкий, двое боком разойдутся, и то с натугой. Дальше каньон, часа три ходу. А за каньоном искательский лагерёк, в пару дней пути. И знаешь, кто туда доходит? Только тот, кто отстёгивает Хоргу.

— Очень информативно. Спасибо, занёсу в путеводитель.

Хорг обвёл взглядом скромный размер моей группы и задержался на Кристиане с его аристократическим комплектом вещей.

— А знаешь что, я передумал. Забираю всё подчистую. Понравились мне вон те черные доспехи с твоей шестерки, посох у этого, с лампадками. А ты, сюзерен, потопаешь к себе на шестой в подштанниках. Мои парни уважают, когда подарок идёт с огоньком.

— Хах. У меня к тебе встречное предложение, Хорг. Ваша банда складывает к моим ногам всё снаряжение и весь запас эссенций, после чего я подумаю, отпускать ли вас живыми.