Второй шанс - Моран Келли - Страница 9

– С тобой всё в порядке?

– Нет. – Зоуи по-прежнему прижималась лицом к его шее, отчасти потому, что от него приятно пахло, отчасти из-за охватившего её облегчения, но, что самое главное, ей просто нравилось, когда её обнимают. Она уже почти забыла это ощущение.

– Скоро сможешь успокоиться?

– Нет. – Когда-нибудь, в следующем тысячелетии она, может, и перестанет дрожать. – Эта тварь сейчас в нашей зоогостинице за соседней стенкой. Мне ещё месяц будут сниться кошмары. Она была тут. Нужно продезинфицировать комнату ядовитым газом.

– Это можно организовать.

– Дважды.

– Как пожелаешь.

Она снова вздрогнула.

– Мне нужна таблетка успокоительного размером с биг-мак и ванна с отбеливателем. Именно в такой последовательности.

Дрейк хихикнул, теплое дыхание коснулось её щеки. Его смешок прозвучал так непривычно, что Зоуи отодвинулась и уставилась на Дрейка. Чёрт, она уже забыла эту ямочку на его левой щеке. В его тёмных глазах зажглись весёлые огоньки, а в уголках губ от улыбки образовались маленькие морщинки.

– Ты что, смеёшься надо мной?

Господи, как она давно не слышала его смеха! Хрипловатый, низкий и звучный, он пробрался ей в самую душу.

– Извини. – Его улыбка слегка смягчилась, но взгляд оставался таким же тёплым. Дрейк, не отводя взгляда, осторожно убрал прядь волос ей за ухо. – Иногда забываю, что ты тоже человек. Даже не верится, что ты можешь испугаться.

Похоже на комплимент.

– Да, могу. Ужасно боюсь пауков. – Она хотела спуститься, но перед глазами снова возник чудовищный Купидон.

– Давай посидим здесь, пока ты не успокоишься.

Дрейк подошёл к стулу в углу, опустился на него и усадил Зоуи к себе на колени, обхватив рукой её талию. Зоуи вспомнилось, что они часто вот так прикасались друг к другу без всякой задней мысли. Все О'Грейди любили тактильный контакт. Могли обнять или погладить, чтобы утешить. Но чем дольше они вот так сидели, тем острее Зоуи ощущала его близость, его пристальный взгляд на своём лице. Видела лёгкую тёмную щетину у него на подбородке, широкие плечи, плотно обтянутые медицинским костюмом. Вдыхала его тёплый мужской запах. Чувствовала крепкие мускулы его бёдер и то, как напрягается его шея под её пальцами.

Желание свилось в тугой узел внизу живота и начало разливаться по телу. Но следом сразу возникло чувство вины, не позволившее Зоуи на что-то решиться. Не зная, что делать, она уставилась ему в грудь.

Дрейк весь напрягся, как будто его мышцы вдруг окоченели. Его веки задрожали и закрылись. Он, судя по всему, пытался успокоить дыхание. Словно не отдавая себе отчёта, он, сжав остальные пальцы в кулак, большими провёл по её ребрам, тепло его рук чувствовалось и сквозь футболку. Дыхание участилось, стало быстрым и частым. Не открывая глаз, он нахмурился и крепко сжал челюсти.

– Похоже, не я одна боюсь пауков, – прошептала Зоуи.

– Не в этом дело. – Он распахнул глаза и уставился на свои руки, которыми обнимал Зоуи. Тут же разжал их и опустил вниз. Откашлялся, но голос по-прежнему оставался хриплым. – Мы слишком… слишком близко.

Она медленно и осторожно выдохнула. Щёки пылали от стыда.

Боже. О боже! Она его смутила. И неудивительно! Лучшая подруга жены повисла на нем мёртвым грузом, а потом ещё воспользовалась его сердобольностью и заставила утешать себя, как маленькую.

– Я… – Глупо! Так глупо! Зоуи неуклюже сползла с его колен и тут же выпрямилась. – Прости!

– Я не это имел в виду.

С болью в сердце, холодея от ужаса, Зоуи огляделась по сторонам, стараясь смотреть куда угодно, только не на него.

– Меня надо посадить под замок, да? – Она потёрла ладонями свои плечи.

– Зоуи…

– Мне пора.

Бежать. Подальше отсюда. Забиться под какой-нибудь камень и сидеть там, пока хоть кто-то из них не забудет о случившемся. Чего, скорее всего, не произойдёт уже никогда.

Она быстро прошла к стойке регистрации. Глаза щипало от слёз, желудок словно набили свинцом.

Болтун – какаду, живущий в клинике, – распушил свои белые перья.

«Кри-и-и-и! Иди ко мне!» (Walk this way (1975) – песня американской рок-группы Aerosmith.)

Обычно ей казалось милым, что он разговаривал цитатами из песен, но сегодня Зоуи была сама не своя. Натянуто улыбнувшись, она заполнила счёт для последнего клиента и положила его в соответствующий лоток.

Эйвери закончила говорить по телефону и спросила:

– Всё хорошо? Я слышала про паука.

– Всё в порядке. – Зоуи погладила Ширу, сидевшую, по обыкновению, на принтере. Кошка позволила приласкать себя, с царственным видом щуря жёлтые глаза. – До завтра.

Эйвери кивнула, и тут же дверь в комнату для груминга громко хлопнула. По коридору разнеслись тяжёлые шаги. Зоуи не была готова общаться с Дрейком после случившегося, по крайней мере, не приняв для храбрости чего-нибудь крепкого, поэтому попятилась назад и обошла столик.

Под ноги она не смотрела и наступила Тору на хвост. Трусливый дог весом в сто восемьдесят фунтов выскочил из-под стола Эйвери. Не успела Зоуи отреагировать, как напуганный великан толкнул её. Лодыжка подвернулась, Зоуи больно ударилась спиной об пол. Тор нагнулся и начал лизать ей лицо.

Она лежала и смотрела в потолок. Подумалось, что не так уж и скучна её жизнь. Хотя у неё, возможно, случится инфаркт, если этот пёс когда-нибудь перестанет бояться собственной тени.

– Привет, Тор! Извини, что наступила тебе на хвост.

«Гав!»

– Ты тяжёлый!

«Гав!»

– Зато так хорошо меня умыл.

«Гав!»

Зоуи увидела рядом со своей головой кроссовки Брента.

– Во имя блистательной Шер! Неужели ты так изголодалась по мужчинам?

Зоуи возмущённо уставилась на него.

– Знаешь, я всегда ценила нашу дружбу и считала, что даже если мы подерёмся, лицо я тебе трогать не буду. Так вот… Я передумала.

Встревоженное лицо Эйвери заслонило от Зоуи флуоресцентную лампу.

– Божечки-кошечки, с тобой всё хорошо?

– Угу. Но помощь мне не помешает.

– Тор, ко мне. – Команда Дрейка разрушила остатки уверенности, которые Зоуи ещё удавалось сохранить. Впрочем, кому вообще нужна нормальная самооценка?

Пёс вскочил. Зоуи тихо застонала. Перевернувшись на бок, она наконец встала. Боль обожгла левую лодыжку, не позволяя даже опереться на нее. Чудесно. Как раз то, что нужно! Дрейк тоже заметил травму Зоуи.

– Пойдем сделаем рентген. Нужно убедиться, что ничего не сломано.

Например, её самолюбие? От него остались одни осколки.

Дрейк взял её под руку, и она прикусила язык, чтобы не дать волю эмоциям.

– Со мной всё в порядке. – Схватив сумочку со столика, Зоуи заковыляла к двери. Как же, чёрт возьми, больно! До свободы оставалось всего два шага, когда Дрейк окликнул её. – Я же сказала, всё в порядке.

Влажность и запах морской соли и сосен ударили в лицо. Жара немного спала. Солнечные лучи проникали сквозь зелень кипарисов и елей. Зоуи не без труда села в свою машину. Вставила ключ зажигания и поудобнее устроилась на горячем кожаном сидении.

Вот вам и сорок пять минут уединения. После всего этого цирка, хорошо, если она вообще успеет домой раньше мамы.

Дрейк с ветеринарной сумкой в руке постучал в дверь Зоуи. Пока он стоял и ждал, когда ему откроют, в сгущающихся сумерках разносилось стрекотание сверчков, на дереве неподалеку ворковал козодой. Цветки глицинии, обвивавшей стену дома, покачивались на лёгком ветру, но их запах не приносил такого умиротворения, как аромат лаванды, всегда окружавший Зоуи.

За последние пару часов Дрейк успел принять душ, побродить по дому и сделать всё, что мог, лишь бы избавиться от ощущений, которые пробудила в нем близость упругого миниатюрного тела Зоуи. Ещё со свадьбы Кейда два месяца назад Дрейк постоянно думал, почему, чеёт побери, он так странно чувствует себя рядом с Зоуи. Он не мог найти причину, но изо всех сил боролся с непонятной неловкостью, с навязчивыми мыслями, которые не давали покоя.