Плюс - один (ЛП) - Левин Дженна - Страница 5

Но критиковать так называемое искусство Кэсси было время позже. Сейчас нужно было думать о сохранении моей жизни.

— Я надеялся, что у них за последние сто пятьдесят лет найдётся что-то более важное для беспокойства, — пробормотал я.

Фредерик приподнял бровь. — Например?

— Ну… о, Аид, не знаю, — я покачал головой и рассеянно провёл рукой по волосам. — Может, изменение климата.

Фредерик посмотрел на меня скептически.

— Нет, серьёзно, — продолжил я. — Изменение климата определённо важнее для вампирской жизни в двадцать первом веке, чем светская оплошность столетней давности, которая могла закончиться небольшой катастрофой.

— Небольшая катастрофа? — переспросил Фредерик с недоверием.

Я больше не краснел. Не мог; кровь перестаёт течь, когда человек превращается. Но если бы мог, наверное, покраснел бы тогда.

— В зависимости от того, как на это смотреть, можно даже сказать, что я спас их жалкие маленькие жизни.

Я отвернулся, прежде чем увидеть выражение лица Фредерика на моё заявление, затем скомкал письмо «Коллектива» и бросил его на пол.

Я бы хотел, чтобы у Фредерика был камин, в который я мог бы его бросить. Смотреть, как оно вспыхивает и превращается в пепел… Ну, я никогда раньше не имел возможности бросить письмо с угрозой моей жизни в огонь, но могу представить, что это должно быть очень приятно. Но пока Фредерик жил в достатке, и его дом был наполнен теми удобствами, которыми обычно пользуются обеспеченные, камина у него не было.

И вот глупое письмо лежало там, как измятая кучка противного меню Denny’s, вместо того чтобы превратиться в гораздо более удовлетворяющий клубок пламени.

— Подними это, — сказал Фредерик. Он посмотрел на письмо так, будто это была собачья кака. — Кэсси скоро придёт с работы.

Я фыркнул. — Она неряха. Почему ей должно быть не всё равно?

Фредерик лишь уставился на меня. Разные взгляды Фредерика и Кэсси на уборку были одной из немногих причин для разногласий между ними, насколько я мог судить, — хотя, полагал я, одно дело критиковать свою человеческую подругу за то, что она оставляет грязные носки на кухонном столе, и совсем другое — когда это делает твой друг.

Особенно когда ты безумно влюблён в свою подругу, как Фредерик в Кэсси. Он редко говорил о своих планах на будущее, но я знал, что он хочет сделать ей предложение в ближайшее время.

Сбивало с толку.

Я не мог понять желание стать настолько близким с другим человеком. Особенно когда этот человек был человеком и, следовательно, смертным. Я не мог понять таких чувств уже веками. Не с тех пор, как… ну… не с тех пор.

Любовь, однако, шла моему старому другу. Он почти перестал быть мрачным. С тех пор как Кэсси вошла в его жизнь, иногда он даже улыбался. Я никогда им об этом не скажу, но я болел за них. Даже если я не совсем понимал, что у них есть.

Я прикусил язык и капитулировал, поднял своё письмо с угрозой смерти и сунул его в карман, чтобы не видеть.

— Спасибо, — фыркнул Фредерик.

— Конечно. Думаю, мне пора идти. — Мне нужно было домой и обдумать, как я буду разбираться с этим беспорядком.

— Прежде чем уйдёшь… — Фредерик положил руку мне на руку. Он выглядел обеспокоенным. — Ты думаешь, та женщина догадалась, что ты не человек?

Я вспомнил свою встречу с Амелией Коллинз. Светлые волосы, яркие глаза. Высокая. Абсолютно в ярости из-за меня. При других обстоятельствах она была бы как раз моим типом. Я знал, что было ошибкой рассказывать Фредерику о ней, даже когда встреча практически выплеснулась из меня, как только я попал в его квартиру.

Проблема в том, что у меня всегда была слабость к бухгалтерам. Их организованные умы были таким вкусным контрастом к намеренно хаотичному образу жизни, который я вел. Но сейчас не было времени думать о том, как Амелия Коллинз выглядела бы, когда смеялась по-настоящему, или как бы ощущалась её тёплая маленькая рука, с которой я на мгновение соприкоснулся, переплетённая с моей собственной. Я никогда больше её не увижу.

Более того, она была человеком. Я поклялся больше не связываться с чем-либо смертным ещё во времена администрации Картера. Хотя, возможно, было бы нормально нанять её, чтобы помочь мне с налогами, как только моя нынешняя ситуация разрешится. Мои финансы были в хаосе. Одним из неожиданных «плюсов» бессмертия и очевидных преимуществ перед людьми было то, что деньги, кажется, всегда находили меня, независимо от того, как я пытался их избегать. Мне нужен был бухгалтер, который действительно умеет делать свою работу, чтобы помочь разобраться, что происходит.

Бьюсь об заклад, она хороша в своей работе.

Бьюсь об заклад, она хороша во многих вещах, даже если искусственный смех к ним не относится.

Фредерик прочистил горло. Он ждал ответа.

— Она… не успела меня заметить, — я солгал. — Я извинился за то, что толкнул её, как подобает джентльмену, и сразу же прилетел сюда.

Фредерику не нужно было знать, что я лгал. К счастью, он, похоже, принял мои слова за чистую монету. Он просто кивнул, затем сделал небольшой шаг назад, оценивая мой наряд.

— Тебе нужно начинать одалживать мою одежду. В такой одежде ты выделяешься, как больной палец.

Я посмотрел на свой наряд. Эта комбинация футболки и розовой юбки была моей любимой с тех пор, как я нашёл её в комиссионном магазине месяц назад.

Фредерик был прав, насколько бы мне это ни не нравилось, но какой смысл жить вечно, если нужно сливаться с толпой? Но даже я должен был признать, что слишком сильно выделяться прямо сейчас могло бы мне навредить.

— Я буду скучать по своим футболкам с группами, — сказал я с лёгкой грустью.

— Знаю, — кивнул он.

— И по Old Fuzzy.

Фредерик сочувственно кивнул. Это было мило с его стороны; я знал, что ему не нравится, как я одеваюсь.

— Как только тебе больше не нужно будет так сильно сливаться с окружением, можешь снова одеваться, как украденная машина.

Я с этим согласен.

Надеюсь, я доживу, чтобы это увидеть.

— Вот, — сказал он, протягивая мне что-то тонкое и прямоугольное. — Кэсси хотела, чтобы я дал тебе это.

Я смутно узнал это как один из тех цветочных блокнотов, которые продавались в сетевой книжной лавке в центре города возле кассы. На обложке золотыми буквами было написано Мой первый Bullet Journal.

— Почему Кэсси хочет, чтобы у меня был bullet journal? — спросил я.

Вполне разумный вопрос.

Фредерик положил руку мне на плечо. Я взглянул на неё с недоверием.

— Ты сильно напряжён, — сказал он мягко. — Я также знаю, что ты не хочешь обсуждать это с доктором Лайсенстером —

— Этот человек — шарлатан, — перебил я.

— На этом можно было бы поспорить, — ответил он.

— Кэсси… мы просто думаем, что если тебе тяжело, и ты не хочешь обращаться за профессиональной помощью, хотя бы можно вести дневник и посмотреть, поможет ли организация мыслей.

Я не видел, как написание о своих чувствах могло бы мне помочь.

Но спорить сейчас у меня не было настроения. Я был уставшим, расстроенным и голодным.

Я просто хотел домой.

— Я подумаю об этом, — соврал я. Первая маленькая бесплатная библиотека, которую я встречу по пути домой, получит новое пожертвование. — Скажи Кэсси, что я благодарен.

Глава 3

Отрывок из буллет-журнала Реджинальда, написанного чёрной ручкой

Миссия: Жить каждый день с мужеством, состраданием и любопытством. Становиться лучшей версией себя каждый день и вдохновлять на то же других, кто встретится на моём пути.

(Надо придумать лучшую формулировку миссии, та, что была в блокноте, глупая)

Чувства: Напряжение. Тревога. Рассеянность.