Дарующий Бессмертие амулет. Том 3 (СИ) - Кун Антон - Страница 25

Мастер Пэн был взбешён тем, что лорд демонов не склонился перед ним.

– Да как ты смеешь?! – прорычал он и усилил напор.

Чёрная сфера потеснила золотую, но лорд демонов совершил невозможное – он устоял! Что сильно удивило мастера Пэна и он снова усилил поток тьмы. Ведь у лорда демонов от лишающего сил порошка уже должны были разрушиться каналы и повредиться ядро! Осталось додавить…

Чёрная сфера усилилась ещё больше, но лорд демонов вновь выровнял потоки. Уже в который раз! Именно тогда, когда мастер Пэн уже мысленно праздновал победу.

Небеса трещали, здания вокруг лорда демонов и мастера Пэна рушились. Люди падали без чувств не в силах вынести давления двух мощных заклинаний. Но ни тот, ни другой не уступали друг другу – слишком велики были ставки в этой битве.

Мастер Пэн недоумевал. Он точно всё рассчитал – этот несносный выскочка давно уже должен быть повержен, но он держался. Было не понятно, что давало ему силы? Почему он до сих пор не опустился на колени и не попросил пощады? Почему?!

Мастер Пэн никогда бы этого не понял. Потому что силу лорд демонов черпал из своего долга перед простыми жителями города. Всеми теми, кто доверил ему свои жизни. Все те, через чьи трупы мастер Пэн переступал, брезгливо приподнимая полу ханьфу.

Подвести жителей Горы Кровавых Облаков лорд демонов не мог.

Не мог тогда, не мог и сейчас.

Для победы над мастером Пэном лорду демонов пришлось войти в боевое состояние танец смерти. Иначе с мастером Пэном справиться было невозможно.

***

Увидев, как изменилось лицо лорда демонов, карлик Сонг тут же подошёл к нему.

– Повелитель, – сочувственно проговорил он. – В их смертях вашей вины нет.

Лорд демонов усмехнулся в ответ:

– Можно только по ошибке купить, но нельзя по ошибке продать.

– И всё-таки не вы начали тот бой.

– Однако, люди умирали и от моих техник тоже, – ответил лорд демонов.

Карлик Сонг кивнул и проговорил:

– И ещё умрут. И не мало. Но если вы перестанете защищать простых людей, то вскоре их не останется вовсе.

– Ладно, не будем теребить прошлое, – проговорил лорд демонов. – Сейчас у нас есть задача поважнее. Нам нужно решить, что будем делать завтра.

Но сразу перейти к обсуждению завтрашних планов не получилось.

– Я тут вот о чём подумал, – задумчиво произнёс лорд демонов. – Помнишь тот порошок, который бросил мне в лицо мастер Пэн?

Карлик Сонг кивнул.

– Я долго думал, что это за порошок и зачем он использовал его против меня, – продолжил лорд демонов. – Ведь сразу было понятно, что мастер Пэн много сильнее. Разумнее было бы использовать этот порошок против сильного противника.

– На этот вопрос мастер Пэн уже не ответит, – пожал плечами карлик Сонг.

– Да я не про это, – отмахнулся лорд демонов. – Хотя, конечно, я не отказался бы задать мастеру Пэну несколько вопросов… Нет, меня сейчас интересует другое. Думаю, Чжун Куя отравили именно таким порошком. Иначе его не смогли бы одолеть.

Карлик Сонг задумался.

– А почему вы, повелитель, думаете, что именно с помощью порошка отняли силы у Чжун Куя? Есть ведь и другие способы лишить человека или бога сил.

– Есть, – согласился лорд демонов. – И не мало. Но сколько способов знаешь ты, чтобы потом остановилось развитие? А у бога – восстановление?

– Но ведь там был Багряный Клинок. Да и шкатулка, в которой хранилось сердце Чжун Куя, она тоже не из простого дерева сделана.

– Так-то оно так, – задумчиво проговорил лорд демонов. – Но до того момента, чтобы осталось только сердце, которое можно пронзить Багряным Клинком и положить в шкатулку, бога нужно ещё довести. Вспомни, с какой скоростью он восстановился, когда мы вытащили клинок?

– Почему это был не артефакт? Ну… то, что лишило сил Чжун Куя? – задал резонный вопрос карлик Сонг.

– Какой артефакт способен обессилить и удержать бога настолько долго, чтобы осталось одно сердце? – пожал плечами лорд демонов. – А в том порошке заключён сильнейший яд. Нескольких крупинок хватило, чтобы остановить моё развитие.

Карлик Сонг нахмурился. Он винил себя, что его контроль над стихией в то время был недостаточно хорош, и он не сумел сдуть все песчинки. Однако, что произошло, то произошло.

Карлик Сонг подумал ещё немного, но потом всё-таки согласился со своим повелителем:

– Да, отнимающий силы порошок лучше всего объясняет, что тогда произошло.

– Вот! – грустно улыбнулся лорд демонов. – Тогда следующий вопрос. Чжун Куй – верховный бог демонов. Я тогда только стал лордом демонов. Не знаю, совпадение это или нет, но в обоих случаях можно увидеть попытку обезглавить Гору Кровавых Облаков.

Карлик Сонг попытался что-то сказать, но лорд демонов властным жестом остановил его.

– Да, я знаю, что между этими событиями триста лет! И что мастер Пэн хотел занять престол. Но! Как порошок, с помощью которого можно победить бога, оказался у мастера Пэна?

Лорд демонов и карлик Сонг некоторое время смотрели друг на друга. Потом карлик Сонг проговорил:

– Кукловод.

– Кукловод, – согласно кивнул лорд демонов. – Достаточно могущественный для того, чтобы обладать или даже изготовить такой порошок.

– И живущий более трёхсот лет, – добавил карлик Сонг.

– Ага, это они, боги, – согласно кивнул лорд демонов. – Чжун Куй назвал трёх покровителей и пять божеств.

– Поистине, одну ветку тронешь – десять закачаются, – усмехнулся карлик Сонг. И добавил уже другим тоном: – Но тогда получается, что мы должны благодарить Мейфен и Жужу с Даханом, что они вчера нарушили наши планы. Если бы мы вчера явились в императорский дворец, то сыграли бы по правилам кукловода.

– Да, – согласился лорд демонов.

– Но тогда при подготовке завтрашней битвы нам нужно учесть и то, что на стороне его величества играют и боги.

– Нет, – лорд демонов покачал головой. – Боги играют на своей стороне. Его величество император всего подлунного мира, также как и мы, лишь белые и чёрные камушки на доске вэйци.

– Можем ли мы, люди, что-то противопоставить богам? – задумчиво спросил карлик Сонг, на что лорд демонов только хмыкнул.

А потом позвал Мейфен и Жужу, чтобы обсудить ситуацию всем вместе.

Подумал ещё позвать Дахана, который по-прежнему сидел во дворе, не решаясь ни уйти, ни вернуться. Но решил, что мечник должен сам определиться, и не стал звать.

– Жужу, – обратился лорд демонов. – Я предпочитал раньше действовать самостоятельно, не опираясь на твои предсказания. Но сейчас ситуация такова, что я вынужден просить тебя о помощи.

– Не нужно слов, Цзиньлун, – тут же прервала его Жужу. – Наши с Мейфен жизни тоже зависят от того, как всё сложится. Поэтому считай, что я помогаю себе и Мейфен.

– Ты же не видишь будущего Мейфен? – уточнил карлик Сонг.

– Зато я вижу ваше, – склонила голову в лёгком поклоне Жужу. – А наше с Мейфен благополучие напрямую связано с вашим.

От этих слов у обеих девушек на щеках проступил румянец.

– Хорошо, – улыбнулся в ответ лорд демонов. – Ситуация такова… – и он рассказал девушкам обо всех своих размышлениях. И добавил: – Я рассказываю это не для того, чтобы переложить решение на ваши плечи. А чтобы предугадать действия кукловода и выяснить кто он. Только действуя сообща мы сможем разгадать эту загадку.

– Я знаю, – серьёзно ответила Жужу.

– И я знаю, – добавила Мейфен. – Мы поможем тебе, Цзиньлун. Правда, Жужу?

Жужу с улыбкой кивнула.

А после все вчетвером долго обсуждали сложившуюся ситуацию.

И снова лорд демонов думал о том, что это неправильно – рассказывать девушкам военные секреты. Но тут же осаждал себя. Во-первых, это не обычные девушки! Одна – земное воплощение богини, а вторая – талантливая провидица. А во-вторых, только полная открытость и искренность поможет ему с Мейфен остановить колесо сансары и оборвать кармическую связь. Ну и в-третьих, он уже принял решение и менять его не собирался.