Князь из картины. Том 16 (СИ) - Романовский Борис - Страница 10

— В этот раз всё серьёзнее, — я внимательно глядел на неё. — Поэтому я хочу, чтобы ты подготовилась.

— Как скажешь, — кивнула Настя. — Что ты хочешь сделать?

— Для начала я нанесу на твою спину спасательный ритуальный круг. В случае смертельной опасности он активируется и резко ускорит регенерацию твоего тела. После этого ты примешь один Высший эликсир и тайно наденешь Высший исцеляющий артефакт. Дальше я хочу связать тебя с Саркофагом и скрытно поместить его в твой Дворец. Если вдруг ты окажешься на грани жизни и смерти — ты переместишься в него. Точно так же, как это было с Хранителями.

Чем дольше я говорил, тем сильнее Настя хмурилась.

— Ты что-то знаешь? — спросила она. — К чему такие приготовления?

— Знаю, — кивнул я. — Опасность и правда очень велика. Но мне неизвестно, кто стоит за предстоящим нападением.

— Ты не скажешь, как об этом узнал? — с любопытством спросила Настя.

А ведь я могу её потерять.

Я, не сдержавшись, обнял её. Настя удивлённо ойкнула, уткнувшись мне в грудь.

— Гипно-Титан, Великий Пророк, предупредил меня об опасности, — сказал я. — Этот монстр обладает большой силой и умеет видеть будущее. Поэтому мы с тобой доверимся ему и подготовимся.

— Хорошо, — прошептала Настя. — Сделаем, как ты скажешь.

— И ещё, — я сделал паузу. — Никому не говори про это. И Александру с Гавриилом тоже не говори.

Настя кивнула.

Мы взялись за дело. Сперва, оголив её спину, я нарисовал ритуальный круг. В качестве жертвы использовал Высший ингредиент — сердце Демонического Волка первого Шага, обладающего удивительной регенерацией. Сама Настя не является Высшей Магиней, поэтому лучше не перебарщивать с силой Высшего ритуала. Хватит и первого Шага.

Затем я принёс Саркофаг и провёл два ритуала. Первый — кровно связал артефакт с Настей. Второй — усилил эту связь, сделав Саркофаг персональным для Насти.

Для этого ей пришлось потерпеть боль — я парочкой заклинаний нанёс Насте несколько порезов по всему телу, а затем засунул её в Саркофаг, где она впала в стазис.

Кровь, вытекающая из её ран, пропитала Саркофаг изнутри.

Среди шестнадцати Саркофагов половина была с персональной кровной привязкой. В остальные восемь могли попасть в основном Хранители и Старейшины — то есть Высшие Маги четвёртого и пятого Шагов. Исключением были лишь некоторые Высшие Ритуалисты третьего Шага, вроде Гирсы Петра. Кстати, он мне и рассказал про то, как надо привязывать Саркофаг.

После того как персональная привязка была завершена, я вытащил Настю и исцелил её. Девушка сидела, пила какао и приходила в себя. А я гладил её по волосам.

— Подожди немного, — попросил я. — Скоро мне доставят одно Высшее зелье. Тебе надо будет его выпить.

— Что за зелье? — заинтересовалась Настя.

— Оно похоже по действию на тот ритуал, который я провёл на тебе. В случае сильного ранения зелье активируется и начнёт стремительно тебя исцелять.

— А сколько будет действовать зелье? — серьёзно спросила Настя.

— Сутки.

Настя отставила кружку с какао, поднялась, обняла меня и поцеловала.

— Спасибо тебе, — тихо сказала она. — Я очень ценю твою заботу.

Я улыбнулся и погладил её по спине.

Вскоре Борислав передал мне Высшее зелье — простенькое, всего первого Шага. Но для Насти оно невероятно мощное.

После того, как она его выпила, я ей передал Высший артефакт — Кулон Святой Девы.

— Раньше этот артефакт давали самым талантливым девушкам Храма, — рассказывал я, пока Настя с интересом разглядывала золотой камушек, вставленный в кулон. — Он может спасти жизнь при смертельном ранении и действует даже на магов ниже Высшего ранга.

— Невероятная ценность, — искренне сказала Настя. — Мне кажется, одного этого кулона хватит, чтобы остановить любое нападение.

— Возможно, — кивнул я. — Но если тебя атакует Высший Маг четвёртого Шага, то кулон может и не спасти. Носи его, но не показывай никому.

— Спасибо, — Настя вновь меня поцеловала. — Теперь во Дворец?

— Нет, вот ещё, — я вложил в ладонь Насти ещё один Высший артефакт, внешне похожий на монету. — Это энергетический щит. Он возникнет сам собой, когда тебе будет грозить опасность. Теперь всё, пора во Дворец.

Я создал портал, и мы вошли в лифтовую комнату. Лифт работал в скрытном режиме, и мы прибыли во Дворец незамеченными — всё же Настя ушла, никого не предупредив. Я заранее активировал невидимость и надел специальное кольцо, которое мне дала Настя. Это кольцо сделало меня дружественным для Печати Дворца.

Во Дворце я влил ману в Компас и просканировал всё здание. Надо было найти место для установки Саркофага, и желательно — недалеко от кабинета Насти. Хоть Дворец и был построен недавно, проектировался он по чертежам прежнего, с некоторыми улучшениями. И явно строился сильно на вырост — многие комнаты пустовали. Всё же Императорский Род не отличается многочисленностью.

Мне не составило труда найти закрытую и никем не посещаемую комнату, которая находилась на этаж выше кабинета Императрицы. Туда я и переместился, благодаря Компасу проигнорировав всю пространственную защиту, которая по идее запрещала перемещение в пределах Дворца.

В комнате я установил Саркофаг и нарисовал на нём пару ритуальных кругов. Один будет временно усиливать тягу Саркофага, а второй передаст мне сигнал во время активации. Так я узнаю, что Настя попала в Саркофаг.

Пока я возился с Саркофагом, Настя спустилась в Зал Реликвий, активировала Печать Дворца и внесла Саркофаг в список дружественных артефактов.

Хоть старый Дворец и был уничтожен Кошмарами, Печать Дворца уцелела — а это довольно древний артефакт, со своим ограниченным разумом.

Мы с Настей предполагали, что могут возникнуть проблемы, и Печать потребует разрешение Высшего Мага для добавления незнакомого артефакта в систему Дворца. Но нет, всё обошлось — Настя справилась одна.

Только узнав об этом, я смог с облегчением выдохнуть.

Даже если ей выстрелят в грудь из пушки — она сможет выжить. Кулон Святой Девы вдобавок к ритуалу и эликсиру как минимум сможет выиграть хотя бы одну секунду, насколько бы сильной ни была атака. Этой секунды хватит, чтобы переместить Настю в стазис. А позже, используя свою глыбу, я верну её в прежнее состояние.

В идеале надо бы оставить несколько следящих ритуальных кругов по всему дворцу, но Гавриил их легко увидит. Поэтому придётся обойтись без слежки. Надеюсь, нам удастся пролить свет на то, каким образом Настя была убита в том видении.

Если Гипно-Титан прав и подозреваемых не было — то убийца явно сработал очень тонко. Самый очевидный вариант — Высший яд. В таком случае я и правда не буду знать, кто может быть убийцей. Тот же Борислав вряд ли станет это делать и сможет доказать свою невиновность несколькими строгими клятвами на душе и на крови.

Ладно, нет смысла гадать. Теперь оставалось лишь ждать. И ожидание меня нервировало. Как бы хорошо я ни подготовился, всё равно не отпускала мысль, что Настя может умереть.

Раз за разом я обдумывал другие возможные варианты. Может, спрятать её? Приставить к ней охрану? Как-то постараться лучше защитить? Предупредить Гавриила, использовать мощные ритуальные круги или вовсе лично ходить следом за ней?

Но в таком случае очень велика вероятность, что убийца просто затаится и нанесёт удар, когда никто не будет готов. Моя невидимость хоть и весьма крута, но я далёк от мысли, что она абсолютна. Вовсе нет.

Убедив самого себя, что сделал всё возможное, я решил заняться обещанием, данным Пророку. С собой я захватил Титана и Бобэра, отправив их в Компас. После чего сам переместился с его помощью в Курдистанские горы и там начал поиски Гипно-Титанов.

Видение Пророка не обмануло — поиск по крови не сработал. Как и некоторые Высшие ритуалы. Пришлось проводить довольно сложный Высший ритуал, тоже завязанный на крови, но требующий Высшие ингредиенты в качестве жертвы. В итоге я обнаружил слабую нить, которая указывала куда-то в глубину гор.