Конец Эпохи (СИ) - Самылов Алексей Леонидович - Страница 16

Аринэль, стоя на стене крепости, наблюдал, как возле одной из двух поверженных маток появился «морозный» купол Щита СТ.

А рядом с Тайфолом стоял не кто-нибудь, а Эдариан бывший Сейрус.

— И вот это всё, — говорил Аринэль. — Мы могли бы делать, имея ресурс ещё одной провинции.

Сейрус поморщился. Под маской всё равно не видно. Но он уже понимал, что Тайфол не ради упрёка или самолюбования это говорит. Он просто сообщает цену ошибки.

— Здесь, Эдариан, — продолжил Аринэль. — Ты видишь результат такой же политики. Именно политики. Сиречь образа мыслей и следующего из него порядка действий. Группа разумных, исходя исключительно из эгоистичных побуждений, натворила дел. По итогу, они, может быть, и приобрели желаемое. Лично для себя.

Тайфол смотрел в сторону моря.

— Но что дальше? Побережники уплыли куда-то. По всей видимости, делать себе удобный и приятный мирок. Но ты же понимаешь, что без технологий, без ресурсов — это максимум пара поколений. И они попросту вымрут. В лучшем случае, окажутся на уровне примерно каменного топора. А в реальности, думаю, через пару десятков лет остатки приплывут обратно. У них нет большой цели. Не может быть, потому что их, банально, мало для чего-то большого. И в этом же была главная ошибка твоих старших. Они сами себя ограничили в целеполагании. А из-за чего?

Аринэль посмотрел на Эдариана.

— А ответ прост, — продолжил Тайфол. — Он настолько прост, что в своё время я удивлялся этой простоте. Твои дед и отец прекрасно знали, что не тянут. Не смогут эффективно руководить такой массой разумных, которой является Империя. Сам рассуди. Если бы твой дед, как и хотел, сел на трон. Кто бы его поддерживал?

— Аристократы, — произнёс Эдариан хриплым голосом.

— Хорошо, — кивнул Аринэль. — Ответь честно, какую территорию смогли бы вы контролировать, опираясь на аристократов? Даже людей не всех бы удалось подмять. И я так полагаю, твои старшие это прекрасно понимали. Отсюда и эта дичь про чистоту расы, «мы — Тайдерис», как воплощение этой идиотии. Ты понимаешь, что вы делали, как удобно? Ровно то же самое, что и побережники сделали?

Тайфол сделал жест в сторону поля перед стеной.

— Что вы, что вот эти, — продолжил Аринэль. — Чётко понимали, что в прямом столкновении шансов нет. Но очень хочется править, так? Пусть и небольшим количеством разумных. Судьбами распоряжаться. Чувствовать себя богом, если говорить откровенно и прямо. Ключевые слова — хочется, чувства. Это же каким надо быть гением, чтобы в деле управления большими массами людей, допускать чувства? Но иначе вы не могли. Потому что если включить голову, то ваш «бунт» — это банальные капризы дитяти, которому запрещают срать, где попало, а направляют в уборную.

Аринэль вздохнул.

— Знаешь, я бы понял, если бы вы обманули Тайдерис, — продолжил Тайфол. — Завладели теми воздушными кораблями. Коварно обманули и убили этих помощников. Коварство, Эдариан — это тоже работа мозга. Расчёт, что другие будут руководствоваться чувствами, например, верят, что не будет обмана. Потом повесили бы эти корабли над мэллорнами Единения, над Даннераном. Над порталами.

— Хм, насколько я знаю, — хмурясь, произнёс Эдариан. — Для использования воздушных кораблей нужны были Тайдерис.

— И мы возвращаемся к применению мозга, — Аринэль поправил маску.

Разумеется, они оба стояли в масках. Поэтому голоса были слегка приглушёнными.

— Тайдерис, очевидно, мозги использовали, — продолжил Тайфол. — И свои технологии дикарям передавать не собирались.

Эдариан под маской скривился.

— Вы же сами, добровольно, пожелали править, — Аринэль усмехнулся. — Ну, так вперёд. Возьмём, Эдариан, тебя. Тебе лично, что мешало провернуть интригу с Атэёль? Зная, что собираются взорвать мэллорн, ты мог связаться с Дайриннэ. На всякий случай. Ну, ты же метил в консорты? Думать — это твоя стезя. Должна была быть. Можно было сыграть с Юлисой, посмотреть, чья сторона берёт верх, а потом ловко «спасти» при помощи Наследницы мэллорн. Повести тех пацанов и девчонок из вашего ордена в бой за всё хорошее против всего плохого. Ты же умеешь это делать. И вот он, Эдариан Сейрус, пусть внук и сын мятежников, но проявил себя истинным патриотом, верным подданным Империи. И очень неглупым разумным, имеющим потенциал. Спаситель мэллорна, то есть не только словом, но и делом доказавший свои намерения. Потом приехать в Даннеран, пара громких, жёстких речей, что дед и отец — идиоты и предатели. А ты, соответственно, герой, каких мало. Призвать аристократов одуматься, съездить пару раз на Стену. И сейчас бы Юлиса ходила с твоим браслетом на руке.

Тайфол постукал пальцем по своему лбу.

— Узость мышления — это итог постановки личных, эгоистичных целей, — произнёс он. — То есть, очень мелких целей, поставленных под влиянием желаний пятки, задницы или члена. А великие разумные ставят только великие цели. Правда, по пути к ним, скорее всего, погибнут. Но если боишься смерти, так и не лезь в серьёзные дела.

— Но без личного интереса, — заговорил Эдариан. — Делать что-то… Очень тяжело.

— А кто тебе сказал, что нет личного интереса, например, у меня? — иронично спросил Тайфол, поправляя маску. — Я себя чувствую превосходно. Я герой. Наследник. Обрати внимание, под моим командованием лучшие боевые единицы Империи. Я вот могу человека из преступников, просто по слову взять и забрать. И в моих полномочиях никто не усомнится, даже мысли не возникнет проверять. Это я ещё молчу, что в моей постели красивейшие женщины Империи.

— А если бы… например, было только баронство? — спросил Эдариан.

— Это так и было у меня, Эди, — усмехнулся Тайфол. — И тогда у меня тоже были лучшие женщины, которые искренне меня любят. Уважение, слава, почёт. Только перед этим я осознанно выкладывался по полной, и не трясся о своей драгоценной и единственной жизни. Или ты думаешь, мне плащ рыцаря Тэйдэяхан повесили за бойкий язык и смазливую рожу? Нужно понять простую вещь, Эдариан. Либо ты помрёшь на пути к славе, но тогда тебе будет всё равно. Либо победишь и пожинай сладкие плоды своих трудов. А если хоть чуть-чуть дрогнешь… Станешь обычным. И всё. Это не хорошо и не плохо, но Героя при этом тебе на грудь никогда не повесят.

Аринэль замолчал. Эдариан тоже не торопился продолжать разговор, думая над прозвучавшими словами.

На стену налетал ветер, взметая вверх ледяную крупу и снег. Трепетали на флагштоках башен имперские знамёна.

— А почему… мне? — спросил, наконец, Эдариан.

— Без личной харизмы, даже будучи богатеньким, уважения не заслужить, — ответил Аринэль. — Без внутреннего стержня в жестоких условиях не выжить. И да, Империя и Третий Наследник умеют прощать. Служи Империи, будь героем. Вычисти гниль. Каждый может оступиться, но…

— Можно заслужить прощение? — закончил за Тайфола Эдариан.

— И даже больше, — хмыкнул Аринэль. — Например, род Сейрус может возродиться из пепла забвения в пламени очищения. Я лично буду представлять Эдарина Сейруса, если он покажет, что этого достоин.

Вдали в воздух взмыл белый сигнал.

— Вот и перемещение, — уже деловито произнёс Аринэль.

По крепости стали раздаваться звуки команд. Защитники готовились к неожиданностям.

Час спустя. Площадка под портал

Саманта обернулась. Атэёль находилась точно в расчётном месте. Вот только перемещение заняло не два часа. А чуть больше часа. И Анти едва успела поставить Щит. А если бы она это сделала, как было запланировано, то мэллорн бы переместилась без прикрытия.

Саманта ощутила напряжение поля. И решила, что нужно поставить Щит на всякий случай пораньше. Ибо это не было частью ожиданий. И не прогадала. Вот только пот её прошиб по причине, что пришлось всё делать очень быстро, и при этом никак нельзя было ошибиться.

— Хух! — чуть дрожащим голосом произнесла Анти.

Атэёль переместилась вместе с пробойником, тут всё по задумке. Но расчёты, которыми пользовались дуктусы, теперь, очевидно, требовали серьёзного пересмотра.