Князь Андер Арес 8 (СИ) - Грехов Тимофей - Страница 7

У берега бирюзового озера плескалась молодежь. Хотя какая тут молодёжь… Нанали, после первой совместной ночи, как-то обронила, что самому младшему птенцу исполнилось тридцать два годика. Но с моим появлением, теперь я самый младший.

Что я могу сказать, ей нравилось меня дразнить.

Драконы в человеческом обличии смеялись, брызгались водой, словно не знали, что скоро их мир изменится навсегда. А может, просто наслаждались последними днями дома.

— Где Нанали? — спросил я у них.

— На соседнем озере, — один из толпы махнул рукой в сторону перевала. — С сестрой улетела.

Я поблагодарил его кивком. Раздеваться не стал — одежда теперь трансформировалась вместе со мной. Сосредоточился на внутреннем огне. Кости хрустнули, кожа отвердела, и через секунду в небо взмыл красный дракон.

Перелет занял пару минут. Соседнее озеро было меньше и казалось уютнее, потому как располагалось в чаше из скал.

Я увидел их сразу. Четыре драконши в истинном обличии грелись в лучах Саи лежа на плоских камнях. Заметив меня, одна из них, с изумрудной чешуей, подняла голову. И я знал, что это была Нанали.

Приземлившись рядом, и вернув себе человеческий вид, наблюдал за тем, как Нанали тоже перекидывается. Рядом с ней возникла Сильра, демонстративно фыркнувшая и отвернувшаяся, и еще две девушки, которых я не знал.

— Андер? — Нанали шагнула ко мне, на ее лице читалось удивление. — Ты рано. Тренировка закончилась?

— Я возвращаюсь домой, — сказал я прямо. — Прямо сейчас.

Улыбка сползла с ее лица.

— Что случилось?

— Война. Клиф объявил войну Ирвенту. Моему дому угрожает опасность.

Она молчала несколько долгих секунд, глядя мне в глаза.

— Но зачем тебе оставаться? — наконец спросила она, и в голосе ее зазвучали тревожные нотки. — Вефнир… он ведь проснется. Он не пощадит никого. Тебе придется преклонить колени, стать рабом. Или… — она запнулась. — Скорее всего, он просто уничтожит вас. Всех. Ведь ты Арес. Её потомок! Для него твой род враги!

Я взял её за руку.

— Нанали, — произнёс я, слегка сжав ее пальцы. — Буду решать проблемы по мере их поступления. Вефнир где-то там, в будущем. А сейчас моему дому… моей семье угрожают вполне реальные армии. Я не могу их бросить. Это не в моей природе.

Она высвободила руку, но не отстранилась. Взгляд её золотых глаз стал пронзительным.

— А кто для тебя я? — вдруг спросила она

— Мы же вроде хотели, чтобы наши отношения не доходили до собственнических. Без драм и обязательств, помнишь? — вопросом на вопрос ответил я.

— Да, ты прав, — опустив голову сказала она. — Мы так договаривались. Просто… жаль.

Она шагнула ко мне, быстро поцеловала в щёку и тут же отстранилась.

— Жалею, что наша история на этом заканчивается, Андер Арес. Было весело.

После чего она резко развернулась.

— Идем, Сильра.

Она взяла сестру за руку, и они, не оборачиваясь, пошли вглубь леса. Когда они скрылись из виду, я снова перекинулся в дракона и полетел на склон, откуда мог телепортироваться домой.

* * *

Стоило мне оказаться в Виндаре, как я, не сходя с телепортационной площадки, увидел весьма впечатляющую картину. Гвардия нашего рода, закованная в доспехи, была выстроена перед замком ровными каре. Сотни бойцов замерли в ожидании, ловя каждое слово Сэмюеля, который стоял на возвышении и произносил речь.

Брат говорил уверенно, его голос отражался эхом от крепостных стен замка Арес. Он рассказывал о том, что в нашу сторону движутся армии Клифа. О том, что враг силен, но при этом мы не останемся одни. Король Валадимир собирает знамена и уже выдвигается нам на помощь.

— Столпы королевства встанут плечом к плечу с нами! — гремел голос Сэма. — Князь Гром, король Пауль, князь Цепеш! И, конечно же, мой брат, новый Столп, Андер Арес! — Я оказался здесь, судя по всему, очень вовремя. Когда Сэм назвал моё имя и показал рукой в моём направлении, гвардейцы тут же повернули головы. И я почувствовал море эмоций –они радовались моему присутствию. Тем временем Сэм продолжал. — Никто из членов Великого дома не будет прятаться за спинами своих бойцов. Мы встретим врага лицом к лицу, как делали наши предки!

Гвардия ответила единым, слитным ревом, от которого, казалось, завибрировали стекла в окнах замка. Боевой дух был на высоте, и это радовало. После этого Сэм отпустил рядовых гвардейцев, приказав командирам собраться в его кабинете через двадцать минут.

Я шагнул с площадки, намереваясь подойти к брату и стоящему рядом с ним Мишелю, но тут же почувствовал возмущение магического фона за спиной. Кто-то активировал переход на наши координаты.

Защитный контур взвыл, напитываясь энергией, но я уже разглядел фигуру, выходящую из вихря света.

— Отставить! — крикнул я дежурным магам, уже вскинувшим руки для активации боевых плетений. — Снимайте энергетический контур, это свои.

Барьер опал, и Милена Сиреневая шагнула на камни Виндара. Выглядела она сосредоточенной и даже немного уставшей, а на походном плаще виднелась дорожная пыль.

— Милена? — я шагнул ей навстречу.

— Я рада, что ты уже здесь, — сказала она. — Так понимаю, твоё обучение у Каруса закончилось?

— Да, — кивнув ответил я. — А ты что здесь делаешь? — спросил я, прекрасно понимая, что явилась она неспроста.

— Меня послал король Валадимир, — она сделала паузу. — Новости скверные, Андер. Империя Алмазного Рога тоже объявила нам войну. Они заключили официальный союз с королевством Клиф.

— О как! — я невольно усмехнулся, хотя веселья в этой новости было мало. — Эльфы зашевелились по-настоящему.

Сэм и Мишель, заметившие наше появление, подошли ближе и успели услышать последние слова Милены.

Ситуация складывалась, мягко говоря, паршивая. Ожидать, что эльфы будут сидеть в своих лесах и молча наблюдать, как ускользает их власть над континентом, было бы наивно.

Хуже было другое. Все наши планы, которые мы так тщательно выстраивали последние месяцы, полетели коту под хвост. Мы рассчитывали воевать чужими руками, использовать княжество Вал, баронства Мур и Кочевых Племен Орков. Мы хотели быть кукловодами, дергающими за ниточки с безопасного расстояния… но нас переиграли. И теперь нам самим придется лезть в это пекло.

Однако паниковать было рано, не всё было потеряно. Совершенно не всё.

— А что Пауль, Цепеш, Гор? — спросил я, быстро перебирая в уме расклад сил. — Они с нами?

— С нами, — тут же ответила Милена. — Сегодня вечером во дворце Зари назначен экстренный военный совет, на который собираются все главы Великих родов. Будут правители только названных тобой стран. Там Валадмир собирается совместными усилиями скоординировать наши действия.

— А я? — спросил я, хотя ответ уже знал.

— И ты, — подтвердила Милена. — Не забывай, ты теперь Столп королевства. А этот «титул» накладывает не только привилегии, но и обязанности. Твое присутствие обязательно.

Я кивнул.

— А что Блэк? — задал я следующий важный вопрос. Позиция нашего самого могущественного и непредсказуемого союзника была критически важна. — Он будет на совете?

— Он там будет, — ответила Милена. — К слову, он уже сейчас решает очень сложные вопросы.

— О чём ты? — спросил я.

— Он ведет переговоры с представителями альянса врага. Обсуждает по каким правилам будет вестись эта война.

— Война и правила? — я не сдержал скептической усмешки. — Звучит как анекдот. Когда это эльфы соблюдали правила, если дело касалось их выживания?

— Мирные жители, Андер, — пояснила Милена, пропустив мой сарказм мимо ушей. — Неприкосновенность городов, не имеющих стратегического значения. Запрет на использование площадных чар высшего порядка в густонаселенных районах. Блэк пытается сделать так, чтобы мы избежали колоссальных жертв среди невинных.