Последний в списке (ЛП) - Доуз Эми - Страница 1

Название: Эми Доуз, «Последний в списке»

Серия: «Подожди со мной» #5

(разные герои)

Переводчик: Светлана П.

Редактор: Наташа К.

Вычитка: Екатерина Л.

Обложка: Татьяна С.

Переведено для группы: https://vk.com/bookhours https://t.me/bookhours_world

Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Макс

— Это будет худшее лето в моей жизни, — ворчит Эверли, сидя в офисном кресле рядом со мной. — Лучше бы мама не уезжала. Она испортила мне все лето.

Я поворачиваюсь лицом к сгорбившейся дочери. Ее ноги свисают с края кресла, слегка задевая поверхность офисного ковра в моем зале заседаний крошечными, разочарованными пинками. Я протягиваю руку и дергаю ее за светлый хвостик.

— Не расстраивайся, малышка. У меня столько планов на это лето. Ты будешь слишком занята, чтобы скучать по маме.

Моя одиннадцатилетняя девочка смотрит на меня своими убийственно-голубыми глазами, которые каждый день заставляют меня сомневаться в своей мужественности.

— Жду не дождусь, — бормочет она.

Я тяжело вздыхаю и поднимаю ее подбородок.

— Нам просто нужно найти подходящую няню, и тогда все будет замечательно. Было бы неплохо, если бы ты не была такой разборчивой.

— Папа, предыдущая няня сказала, что ее любимое телешоу — «Мори», — язвит Эверли, выкладывая передо мной резюме предыдущей кандидатки в няни. — Мама запретила мне смотреть его, потому что однажды, когда случайно увидела его по телевизору, женщина вырвала себе вставной зуб, отшлепала себя по заднице и сказала, что ей нравится принимать наркотики.

Моя грудь сжимается от этого ужасающего образа, еще раз напоминая мне обо всем, что я упустил после разрыва с мамой Эверли.

— Никогда не слышал, чтобы ты смотрела его.

Эверли пожимает плечами.

— Мама просила не говорить тебе. Сказала, что ты слишком занят, чтобы беспокоиться об этом.

Сжимаю челюсть, направляя свое разочарование на стол в зале заседаний, а не на своего ребенка. Настойчиво стучу пальцем по поверхности. Мы с моей бывшей, Джессикой, в разводе с тех пор, как Эверли исполнилось два года, и большую часть времени у нас прекрасные отношения совместного воспитания. Некоторые сказали бы, что они достойны восхищения. Но у Джесс есть привычка относить меня в категорию «то, что мне ненужно знать», когда наша дочь находится у нее дома. Она утверждает, что это потому, что я занят в своей компании, и не хочет беспокоить меня вещами, с которыми может справиться сама. Но я снова и снова говорю ей, что Эверли — мое исключение из этого правила. Я хочу знать, что происходит в ее жизни... даже если это просмотр ужасного телешоу.

Признаюсь, сейчас у меня немного суматошная жизнь. Моя компания по разработке франшиз находится в процессе установления партнерства с другой компанией в Денвере, что позволит удвоить размер «Флетчер Индастриз» здесь, в Боулдере, штат Колорадо. Честно говоря, это слияние имеет огромное значение не только для моей корпорации. Оно принесет больше рабочих мест и бизнеса в растущий город Боулдер и сделает корпорацию, которую я основал в двадцать с небольшим лет, крупнейшим застройщиком в Скалистых горах.

Это очень важно для меня.

Поэтому тот факт, что этим летом Джессика на три месяца уехала в Болгарию на съемочную площадку, доставляет некоторые неудобства.

Обычно Эверли бывает у меня только три из четырех выходных в месяц. С вечера пятницы до утра понедельника. Это было прописано в нашем соглашении об опеке, как только дочка начала ходить в школу. Для нас с Джесс было важно, чтобы школьная жизнь Эверли не слишком нарушалась в течение недели. А то, что Эверли оставалась у меня на выходных, означало, что я могу уделять ей время вдали от офиса. Я надрываю задницу с понедельника по пятницу, чтобы в пятницу вечером, когда забираю Эверли, мог уделить ей все свое внимание. Я не отвечаю ни на один рабочий звонок, пока она не заснет... не говоря уже о социальной жизни. Те немногие друзья, которые у меня есть, редко слышат от меня хоть слово в мои выходные с Эверли. Они уважают эту границу.

Однако прошло уже десять лет с тех пор, как Эверли жила у меня дома постоянно. А это значит, нравится мне это или нет, но мне нужно действовать активнее и найти кого-то, кто поможет мне с ней. Я хочу, чтобы это лето прошло хорошо. Эверли становится старше, и, в конце концов, это будет ее выбор, в чьем доме проводить больше времени. У меня или у мамы. Я буду рад, если после этого лета она захочет проводить больше времени со мной. Пройдет совсем немного времени, и она закончит школу и уедет в колледж Бог знает куда.

При этой мысли у меня щемит в груди, и я прочищаю горло, чтобы переключиться на текущую задачу, пока меня не захлестнули мысли о будущем.

— Что ж, нам осталось провести еще одно собеседование. Надеюсь, агентство приберегло самых квалифицированных напоследок. — Я сжимаю челюсть, чтобы скрыть свое сомнение.

В последние несколько недель мы с владелицей агентства не совсем сходились во взглядах. Я бы чувствовал себя немного виноватым из-за того, что так требователен, если бы она только что не прислала мне кандидата, который указал «Мори» в качестве своего любимого шоу для просмотра.

Господи Иисусе.

Я бросаю взгляд на часы и хмурюсь.

— Наш последний в списке кандидат официально опаздывает.

— С таким же успехом можно вычеркнуть ее прямо сейчас, — ворчит Эверли. — Ты всегда психуешь, когда кто-то опаздывает.

— Я не психую. — Странно, что эти слова прозвучали из моего рта.

Небольшая улыбка в уголках губ Эверли показывает, что она считает это полной чушью. Боже, иногда она заставляет меня задуматься, кто из нас родитель.

Позади нас раздается громкий хлопок, заставляя нас с Эверли обратить внимание на ряд стеклянных окон, отделяющих нас от остальной части моего офис. Мои глаза расширяются, когда мимо проносится оранжевое пятно, направляясь прямо ко входу в зал заседаний. Человек распахивает дверь так сильно, что та с громким треском ударяется о стену и заставляет нас с Эверли вздрогнуть.

Широкие глаза устремляются в нашу сторону.

— Привет! — говорит молодая женщина, оживленно размахивая руками в нашу сторону, как будто это не она только что устроила сцену.

Мой ребенок издает прерывистое хихиканье.

Женщина суетливо подбегает к нам, громко дыша и изо всех сил пытаясь сказать:

— Моя сестра сказала, что вы приверженец пунктуальности. — Она делает паузу, чтобы глубоко вздохнуть, и одергивает на груди свой топ, чтобы остыть. — Я буквально бежала сюда по длинному коридору. К вашему сведению, я не бегаю. — Она показывает жестом в сторону того места, откуда только что пришла.

Я хмурю брови, глядя на ее одежду, которую теперь могу различить как футболку с тай-дай¹ принтом, надетую под оранжевый комбинезон.

— Кто ваша сестра? — спрашиваю я, глядя на полоску бледной кожи, виднеющуюся под укороченной футболкой.

— Ребекка Барлоу! Она владеет агентством нянь. — Девушка отодвигает кресло рядом со мной и с шумом плюхается в него. Быстро проводит пальцами по своим коротко подстриженным черным волосам, запутавшись в них.

Я бросаю взгляд на кресло через стол, где сидели все кандидаты, с которыми мы проводили собеседования за последние две недели. Но не эта.

Поправляю галстук и произношу:

— Ах... Ребекка.

Женщина корчит гримасу.

— Да, думаю, чувства взаимны.

— Простите? — спрашиваю я, поворачивая голову к ней. — Что это значит?

— Ничего! — Она поднимает руки, защищаясь. — Я просто слышала, что вы двое несколько раз сталкивались лбами.