Натали - Елистратова Мария - Страница 6

– Нам очень приятно, что вы пригласили нас к себе, это большая честь для нас! Это моя сестра, Натали! – представил Анатоль сестру. – Сегодня состоится её дебют!

– Столь блистательная особа на нашем скромном вечере! – обольстительно улыбаясь, произнесла Маргарет Стюард.

– Очень приятно познакомиться, молодая леди, меня зовут Лайель, а рядом светится от счастья моя обожаемая супруга Маргарет! – весело произнёс хозяин дома, и тут же получил от обожаемой супруги в бок локтем.

– Просто я очень рада, что мисс Эдельдорф пришла на свой первый светский раут именно к нам, и уже предвкушаю фурор, который она произведёт среди светской молодёжи!

– Не смущай девушку, Маргарет! – смеясь, проговорил мистер Стюард, смотря как мило покраснела Натали, которая только сейчас вспомнила, что это её дебют в свете и всё внимание будет приковано к её скромной персоне.

Не успели они зайти в зал, как их окружили многочисленные знакомые и друзья Анатоля, стремясь перехватить инициативу первым познакомиться с его великолепной спутницей. Брат умело отбился от всех притязаний на его сестру и увёл её к столу с закусками.

– Почему мы так быстро сбежали? – лукаво посмотрев на брата, спросила Натали.

– Потому что я не хочу, чтобы тебя утомили толпы ухажёров и вообще ты должна вначале освоиться, а потом уже обольщать всех и каждого! – не смотря на сестру, проговорил Анатоль.

– Мне просто кажется, что ты не можешь смириться, что твоя сестра выросла и начала нравиться мужчинам! – озорно подковырнула старшего брата сестра.

– Я просто пытаюсь тебя защитить, глупая! – мрачно произнёс Анатоль, беря бокал шампанского, у проходящего мимо официанта.

К ним подошёл мужчина, поздоровался с Анатолем и попросил представить ему очаровательный одуванчик, как он назвал Натали.

– Вот одуванчиком я бы меньше всего хотела быть, мистер…

– Коллинз, Джеймс Коллинз, – представился мужчина, поправляя рыжую прядь волос, упавшую на лоб. – А что же символизирует ваш наряд, миледи?

– Это очень просто, яркое и сверкающее солнце на летнем голубом небосводе, обогревающее всех своими лучами и теплом! – кокетливо объяснила Натали, раскрывая веер, и обмахиваясь им.

Анатоль хмуро посмотрел на сестру, но в следующий миг его отвлекли, вновь пришедшие гости и он переключился на них, оставив сестру с мистером Коллинзом.

Мистер Коллинз принялся рассказывать Натали о себе, и она вежливо слушала его вполуха, пока не услышала, что он привозит на своих кораблях товары из Китая и Индии. Девушка тут же включилась в разговор и принялась расспрашивать его когда и куда плывут его корабли в ближайшее время. Джеймс так обрадовался искреннему интересу девушки, что даже не заметил, что темой разговора стало исключительно судоходство.

Но когда Натали поняла, что корабли мистера Коллинза никогда не плавали в Америку, она тут же потеряла всякий интерес к его персоне, и вежливо извинившись, пошла искать брата, который за время их разговора, успел куда-то запропаститься.

Увидела она его чёрную пиратскую треуголку спустя пять минут поисков и поспешила туда.

Брат как раз в это время разговаривал со статным пожилым султаном в тюрбане с рубином и страусиным пером. Рядом стоял мужчина помоложе в костюме принца, который показался Натали смутно знакомым.

Девушка подошла к мужчинам и брат представил ей Ричарда и Кристофера Ламберта.

– Очень приятно познакомиться, Натали! – целуя ей руку, проговорил Кристофер. И тут Натали осенило, это тот самый мерзавец, который нашёл её в Грейбери и привёл к Анатолю.

– Мне тоже, мистер Ламберт! – холодно проговорила Натали, выдёргивая у него руку.

– Ну, почему же так официально, можно просто Кристофер! – мило улыбаясь девушке, проговорил мужчина, прекрасно понимая, почему она так холодна с ним.

– Меня научили уважать старших! – подколола его девушка.

– Что-то я не заметил этого уважения в Грейбери! – вернул ей шпильку Кристофер. – Может забудем старые обиды и потанцуем!

– Извините, но я обещала этот танец мистеру Коллинзу! – ответила Натали и пошла прочь. Если честно, ничего она Джеймсу не обещала, но ей надо было как-то отделаться от этого наглеца, поэтому ей пришлось соврать. Она и с Коллинзом тоже не хотела сталкиваться, поэтому, для вида поблуждав по залу, вышла в сад.

По саду прогуливались и другие гости и Натали, чтобы остаться наедине решила углубиться вглубь сада.

Она прошла буквально пару футов, и, увидев красивый фонтан с купидонами, направилась к нему. Присела на скамеечку возле него, и вдохнув свежего июльского воздуха, прикрыла глаза.

– Я первая заприметила этот фонтан! – проговорил мягкий женский голосок.

Натали тут же открыла глаза, и заметила лукаво улыбающуюся девушку в нереально красивом белом платье.

– Простите, просто я хотела немного уединения! – спохватилась Натали и поспешила встать.

– Не уходите, мы можем и вместе посидеть, меня Джанет зовут, а вас как? – пересаживаясь к Натали, спросила девушка.

– Натали! А вы почему спрятались в саду?

– Пытаюсь скрыть свой ужасный наряд! – удручённо проговорила Джанет, демонстрируя Натали плащ со снежинками.

– О, он не так ужасен, как вы думаете! – ободрила новую знакомую Натали. – Меня брат вообще сорокой назвал из-за моего наряда!

– С чего бы это? Ваш наряд само совершенство, его впору носить августейшей особе! – с восхищением проговорила девушка.

– Спасибо большое за комплимент! – улыбаясь, проговорила Натали.

– Ладно, мне уже надо возвращаться, а то матушка забьёт тревогу, она весь вечер знакомит меня с потенциальными женихами! – кисло произнесла Джанет, закатывая глаза.

– Сегодня твой первый вечер?

– Да, я недавно приехала с пансионата, но я уже ездила на скачки, я просто обожаю лошадей, поэтому я была очень счастлива! Ну ладно, я побежала! Ещё увидимся!

Девушка скрылась за живой изгородью, окружавшей фонтан и Натали, оставшись в полной тишине, решила подумать, что же полезного она могла извлечь из знакомства с мистером Коллинзом. Он был единственным владельцем кораблей, с которым она познакомилась сегодня. Единственный и самый существенный минус был в том, что его корабли не доставляли грузы из Америки, а это значит, что и отправлять корабль в такое долгое плавание он не будет просто из-за её просьбы. Конечно, она явно заметила его интерес к ней, но пользоваться она этим не собиралась.

– У вас дурная привычка убегать от брата, дорогая моя! – произнёс Кристофер, неожиданно оказавшийся рядом с девушкой.

– А у вас просто отвратительная привычка, лезть в чужие дела, мистер Ламберт! – язвительно проговорила Натали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.