Темный Лекарь 17 (СИ) - Нот Вай - Страница 11

Ревенант великой княгини Сципион сидела в кресле у камина с тем же невозмутимым видом, что и при жизни. Фарфоровое лицо, идеальная причёска, платье без единой лишней складки. Если бы не абсолютное отсутствие магической ауры и едва заметная синева губ, её легко можно было принять за живую.

Впрочем, Фридрих явно не обманывался на этот счёт.

С момента её появления он сидел, вжавшись в спинку кресла, словно пытаясь слиться с мебелью. Костлявые пальцы вцепились в подлокотники, лицо стало ещё бледнее. Присутствие мёртвой великой княгини окончательно лишило его духа.

Что, в общем-то, было мне только на руку. Напуганный свидетель реже врёт.

— Знаешь, Фридрих, — протянула Регина своим характерным игривым тоном, который даже смерть не смогла изменить, — я удивлена, что Гюнтер вообще с кем-то поделился этой историей. Пусть даже с родным братом. — Она наклонила голову набок, и этот жест выглядел почти естественно. Почти. — Видимо, он был очень горд тем, что мы решились убить Элеонору. Просто не мог удержаться и хотел похвастаться. Как ребёнок, совершивший что-то смелое на его взгляд.

Фридрих сглотнул. Его кадык дёрнулся, и я заметил, как выступил пот на его лбу.

— Я… он… — Голос надломился. — Отец говорил, что князь Гюнтер считал, что это необходимый шаг. Что они не могли позволить ей разбудить Максимилиана раньше времени. Что…

Слова застряли у него в горле, и он замолчал, уставившись в пол.

Я молча слушал, наслаждаясь потрескиванием дров в камине. Затем обратился к Регине, не отрывая взгляда от Фридриха:

— Кстати, о рассказах. — Я взял с журнального столика тёплую чашку кофе и откинулся на спинку кресла. — Почему ты сама не поведала мне об этом эпизоде раньше, Регина? И главное, как ты вообще смогла утаить эту информацию? Ты ведь обязана отвечать на все мои вопросы полностью и честно.

Регина посмотрела на меня с невозмутимым спокойствием. На её губах играла её коронная улыбочка, лёгкая, почти кокетливая, но с холодком.

Я уже догадывался, что она ответит, но хотел услышать это от неё самой, чтобы убедиться, что ничего не упускаю в том, как работает связь между хозяином и его ревенантом.

— Ты спрашивал про войну, — просто ответила она, и в её голосе не было ни капли раскаяния. — Про то, как великие князья уничтожили клан Рихтеров. Про стратегию, тактику, места сражений, имена командиров. — Улыбка стала чуть шире. — А не про то, что случилось на совете до начала военных действий. Технически это разные события, разделённые временем. Так что я не обязана была об этом упоминать. Ты не задал правильный вопрос.

Я усмехнулся. Даже мёртвая, Регина умудрялась находить лазейки в формулировках. Впрочем, это было вполне в её духе. При жизни она была мастером манипуляций и игры слов.

— Изобретательно, — признал я. — Хотя и немного разочаровывает. Я надеялся, что это подчинение всё-таки несколько более универсально. Но у меня ещё не было таких хитрых слуг.

— Ничто не совершенно, — философски заметила Регина. — Даже твоя некромантия, Макс. Хотя, признаю, ты очень близок к идеалу. — Она снова наклонила голову, изучая меня с любопытством. — Должна сказать, мне жаль, что ты всё-таки докопался до этого эпизода. Было так… познавательно наблюдать как ты собираешь мозаику по крупицам.

— Никому нет дела до твоих сожалений, — усмехнулся я.

— О, конечно-конечно, — согласилась она легко. — Хотя, с другой стороны, эта информация действительно подлила масла в огонь. Особенно касательно твоего бывшего друга Роланда Десмонда. — В последнем слове она сделала издевательское ударение. — Теперь ты знаешь не только то, что он руководил войной против твоего клана. Но и то, что именно он убил твою сестру. Лично. Своими руками. — Её глаза загорелись нездоровым блеском. — Мне теперь невероятно интересно посмотреть, как вы будете убивать друг друга. Это обещает быть восхитительным зрелищем.

Фридрих поёжился в кресле, но я даже бровью не повёл.

— Твои фантазии меня не интересуют, Регина, — ровно произнёс я. — У тебя есть более важные задачи. — Я кивнул в сторону двери. — Возвращайся к работе над артефактами. Там тебя ждёт список заказов длиной с мою руку.

Регина поднялась из кресла с той изяществом, что было присуще ей при жизни. Платье колыхнулось, словно живое.

— Как скажешь, — произнесла она с лёгким поклоном, пытаясь превратить всё в насмешку. — Всегда приятно быть полезной.

Я не обращал внимания на её выкрутасы. После смерти Регина вызывала у меня ассоциации лишь с мелкой злобной, но беззубой собачонкой, которая может только громко тявкать, но совершенно не способна кому-либо навредить.

И теперь, как практичный человек, я пытался извлечь из её существования в виде ревенанта всю возможную выгоду.

Так что, всё свободное время, она занималась изготовлением артефактов и написанием учебных пособий для студентов по разного рода магическим дисциплинам, во многих из которых она была настоящим асом.

Это было ещё одной причиной, по которой я всё-таки решил сохранить ей подобие жизни в виде ревенанта. Жаль было терять ходящую энциклопедию. Регина знала много такого, чего не знает больше никто в мире. И, вероятно, впервые за тысячу лет эти знания приносят хоть кому-то пользу. Кроме самой Регины, разумеется.

Бывшая Великая Княгиня ушла, как всегда громко хлопнув дверью, но уже через несколько секунд в комнату вернулась тишина. Только потрескивание дров в камине нарушало её.

Фридрих сидел, словно окаменевший. Его взгляд метался между мной и дверью, через которую только что вышла Регина. Его рот приоткрылся, закрылся. Открылся снова.

— Как… — наконец выдавил он хриплым голосом. — Как так? Почему Великая Княгиня Сципион вам подчиняется? Она же… она была одной из сильнейших…

— Была, — согласился я спокойно. — Ключевое слово — была. Теперь она мертва. Я её убил. А затем поднял в виде ревенанта. — Я пожал плечами, словно речь шла о чём-то совершенно обыденном. — У неё больше нет выбора. Она делает то, что я приказываю. Работает над артефактами практически круглосуточно, раз уж я потратил на неё силы и время. Мёртвым не нужен сон, видишь ли. Очень удобно.

Фридрих побледнел ещё сильнее. Я даже начал опасаться, что он потеряет сознание.

— Вы… действительно убили великую княгиню Сципион, — прошептал он. — И превратили её в… в слугу. Я думал… Гюнтер говорил… Все до сих пор думают, что Регина жива благодаря… мутациям.

— Именно, — кивнул я. — Но реальность несколько иная. Она угрожала моим людям и пыталась убить меня. Расплата была соответствующей. — Я слегка наклонился вперёд и посмотрел Фридриху прямо в глаза. — Что подводит нас к твоей ситуации, Фридрих. Пора принимать решение.

Он сглотнул, не отрывая от меня испуганного взгляда.

— Какое… решение?

— Выбор, — просто ответил я. — В каком виде ты будешь мне служить. — Я поднял один палец. — Вариант первый: живым, с печатью подчинения. Ты сохранишь свою жизнь, свою волю в определённых рамках, свои чувства. Станешь моим вассалом, но на правах живого человека. — Поднял второй палец. — Вариант второй: как Регина. Мёртвым, но функциональным. Ревенантом под полным контролем, с сохранением личности, но без какой-либо свободы воли и надежды испытать ещё хоть что-то приятное, доступное живым людям.

Я откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди:

— Выбирай.

Фридрих смотрел на меня так, словно я только что сказал ему, что небо зелёное, а трава синяя. Его рот открылся, закрылся, открылся снова.

— Вы… даёте мне выбор? — наконец выдавил он недоверчиво. — Почему? Я же… я ваш враг. Я тоже участвовал в уничтожении клана Рихтеров. Пусть косвенно, но участвовал. Мой клан убил вашу семью, вашу сестру. Почему вы вообще оставляете меня в живых? Почему не просто… — Он осёкся, не в силах договорить.

Я усмехнулся:

— Не просто убил тебя и всё? — Покачал головой. — Потому что, Фридрих, я сделал определённые выводы из твоего рассказа и поведения. Во-первых, на самой войне ты не был. Верно?