Статус: Уже не ученик (СИ) - Flow Ascold - Страница 16

Было три главных входа: для простых зрителей, для знати и для участников турнира. Мы направились к последнему.

У входа для участников столпилось гораздо меньше народа. Только другие избранные, пришедшие на турнир, да их сопровождающие. Стража проверяла документы, пропуская только тех, кто имел право войти. А где мои документы?..

Делегация драконидов остановилась у самого входа. Старший драконид повернулся ко мне и достал из-под одежды документы участника.

— Дальше ты пойдёшь один. Твои спутники могут пройти на трибуны через вход для гостей. Мы проводим их по внутренним коридорам, чтобы они не стояли в очереди.

Я кивнул и повернулся к своим.

Ратмир вытянулся по стойке смирно и отдал честь:

— Победы, командир!

Его дружина тоже откликнулась:

— Верим в вас!

— Покажите, чего стоят люди!

— Наподдайте им, как вчера на арене!

Я кивнул им, благодаря за поддержку. Мои кабаны и кабанессы тоже начали прощаться. Кто-то молча отбивал кулачок, кто-то кивал. Герда, на удивление, тепло и нежно обняла. Маша поцеловала на удачу. Лея пригрозила мне страшными карами, если опозорюсь. Мэд, Граф, Имирэн… Даже феечки пропищали что-то воодушевляющее. Только варгов не было. В такой толпе блохастикам делать нечего. Пусть отдыхают и портят газоны. Вернее, удобряют сад того любезного драконида, что нас приютил.

«Алиса, хватит дуться. Это ведь просто игра слов».

«Иди уже на арену, словоохотливый ты балбес», — пробурчала она.

Я улыбнулся и стал в очередь.

Моя группа направилась к входу для зрителей в сопровождении части делегации. Маша обернулась, помахала рукой. Я помахал в ответ.

Потом они скрылись в толпе, и я остался один.

Когда пришла моя очередь, вдохнул глубоко, выдохнул. Последний раз посмотрел на небо. Рассвет окрашивал облака в оттенки розового и золотого. Красиво…

— Ну, что ж… — пробормотал я себе под нос. — Ради этого всё и затевалось.

Шагнул к входу для участников и положил на дверь руку под бдительным взором проверяющих.

Дверь была один в один как стена куба, что вёл нас к системным испытаниям. Абсолютно чёрная, поглощающая свет вокруг себя. Не отражающая, не пропускающая — просто чернота, как портал в пустоту. Даже магические руны на стенах вокруг неё тускнели, словно их свет уходил в эту темноту и не возвращался.

Моё сознание потухло на мгновение, и я появилось в незнакомом месте — в огромном круглом зале. Диаметр под сотню метров. Может, больше. Высокий купольный потолок терялся в полумраке. Магические светильники левитировали, освещая пространство мягким тёплым светом. Вдоль стены стояли каменные скамьи. А в центре зала на полу был выложен магический круг из светящихся рун.

Завораживающая и вместе с тем хорошо знакомая картина для тех, кто частый гость на различных системных турнирах.

Здесь уже было множество избранных. Все как один выглядели просто шикарно. Хоть и «Новички», но истинные Герои, спонсируемые своими кланами, домами и семьями, а также правителями.

Я насчитал около семидесяти участников. Драконидов больше всего, хотя ещё не все пришли. Скорее всего, их где-то половина от общего числа.

Потом ящеролюды. Отдельно держалась парочка эльфов, несколько синелицых эйров и парочка представителей других экстравагантных рас. Даже один мужчина был в механическом костюме.

Я его сперва за гоблина принял, но потом понял: это гремлин. Такой же страшненький, как и те, с которыми я сражался во время испытания за право попасть в этот мир.

Некоторые участники скрывали свою внешность в глубоких капюшонах, так что я не мог понять, кто они.

Кто-то стоял в группах и тихо разговаривал, кто-то сидел на скамьях и медитировал, кто-то ходил по залу и разминался, кто-то крутил в руках своё оружие и таким образом успокаивал себя. Но, когда я появился, все устремили на меня взгляды и замерли… А потом зал взорвался шёпотом.

Все обсуждали меня… Того, кто вчера должен был сдохнуть на арене, но вместо этого одолел крайне могучего мага огня, которого напрямую поддерживал его бог. И некоторые взгляды были откровенно злобными…

О, шестеро ящеролюдов и драконидов в красных накидках с символами Фиора. Вот и первые законные цели на турнире для меня! Надеюсь, мы встретимся…

Были и нейтральные взгляды, и заинтересованные… А ещё десять радостных, счастливых. Все бойцы Южного Предела уже были здесь.

Дракс вёл их за собой в мою сторону.

— Алекс! — его голос прогремел по залу. — Брат! Я уже думал, ты проспал!

Он подошёл и хлопнул меня по плечу с такой силой, что я чуть не упал. Потом обнял, и я на несколько секунд оказался в железных объятиях. Чуть не задохнулся…

— Ну ты вчера и устроил… Шоу века! — продолжил Дракс, наконец отпустив меня. — Весь город только о тебе и говорит! Варгон до сих пор без сознания, представляешь⁈

Я откашлялся, восстанавливая дыхание:

— Дракс, ты меня чуть не задушил… Решил избавиться от меня до турнира?

Он расхохотался:

— Извини! Ты ещё, наверное, после вчерашнего не отошёл… Как самочувствие?

— Нет, всё в порядке. Лучше всех. Хоть сейчас готов самодовольные морды фиорцев бить!

— Хе-хе… Думаю, у тебя такая возможность будет. Отец кое-что задумал… Но об этом поговорим уже после турнира. Император не ведёт приёмов пока что. Причём по твоей вине. Но, как только он со всем разберётся, хранитель Южного Предела сделает свой ход.

— Так… А в чём суть?

— Не могу сказать. Но тебе понравится… — загадочно произнёс Дракс и утянул меня к остальным бойцам, представляющим Дистура и весь Южный Предел.

Я поприветствовал знакомых, поболтал с ними, ответил на вопросы о том, что это за «убермагия» такая вчера на арене была. Сказал как есть: просто магия, полученная после одной сложной миссии по уничтожению сотен отрядов разбойников, терроризирующих регион. Мол, Система вот так меня вознаградила. Постепенно от вопросов обо мне мы перешли к вопросам о турнире и подготовке к первому испытанию.

Дракс спросил у меня:

— Как подготовился? Есть зелья? Свитки усиления? Артефакты, дающие благословения?

Я покачал головой:

— Нет.

А сам подумал, что Реликварий есть, но там слабенькие бонусы пока что…

Все переглянулись с удивлением.

— Серьёзно? — нахмурился Дракс. — Ты собираешься войти в лабиринт без подготовки?

Я поднял кулак и улыбнулся:

— Всё, что мне нужно, вот здесь. — Коснулся виска ладонью другой руки: — И здесь.

Все помолчали, сделали суровые лица и предположили, что все заготовки одноразовые я потратил вчера на дуэль. Так что неудивительно, что я гол как сокол в этом плане.

— Ну, тогда становись в круг, — велел Дракс, доставая из своего пространственного кольца какие-то потрёпанные свитки… — Будем общие благословения накладывать! Южный Предел своих не бросает!

Друзья! Глава большая, сочная (как мне кажется) и завтра скорее всего будет перерыв. Накидайте в комментариях вопросы которые есть нераскрытые, какие темы надо бы поднять или о каких ружьях забыл автор. Думаю, мы с вами обязательно хорошенько бахнем из них)

Остальные бойцы тоже начали доставать припасы. Кто-то разворачивал пергаменты, покрытые светящимися рунами. Кто-то откупоривал флаконы с зельями странных цветов. Один из драконидов достал небольшой тотем, вырезанный из кости какого-то зверя.

Мы выстроились в круг: Дракс встал справа от меня, слева оказался Эларион в зелёных одеждах поверх лёгкой брони.

— Готовы? — спросил Дракс у остальных.

Все кивнули, и я огляделся… Другие избранные тоже собирались в схожие группки. Где-то больше, где-то меньше. Были и одиночки, которые, судя по всему, молились своим покровителям.

До меня добрались слова волшебного заклинания на эльфийском языке. Я бы даже назвал это мелодичной древней песней, посвящённой лесу и всему живому.

Что-то тёплое коснулось моей груди. Нити света проникли в тело, и сразу же пришло ощущение… лёгкости. Словно груз, который я не замечал раньше, вдруг исчез.