Я еще Скелет? Ну все, вы доигрались! Книга IV (СИ) - Прах Паркер - Страница 5

Мои слова наконец подействовали и споры утихли. Я чувствовал, что страх не исчез полностью, но паника сменилась решимостью. Все взгляды обратились ко мне. Вопросы сменились с отчаянного «Что нам делать?» на готовое к действию «Какой план?».

Я уже был готов открыть костяной рот, готовый озвучить следующий шаг, когда всё помещение вдруг начало неистово трясти.

Это был не просто толчок, а словно мощнейший удар пришёл из самых недр земли. По стенам побежали глубокие трещины, с потолка посыпалась штукатурка. Тяжёлый стол сдвинулся с места, кресло Лиандри опрокинулось. Кто-то из бойцов упал, не удержав равновесия.

И тут же раздался второй толчок ещё сильнее. Один из светильников сорвался с креплений и с грохотом разбился о пол.

Скрежет моментально сгруппировался, его хитиновое тело изогнулось, цепляясь за опоры, а хвост прижался к стене, готовый рвануть к выходу. Лиандри схватилась за край стола, её магическая аура вспыхнула защитным барьером.

Дверь распахнулась с таким размахом, что чуть не вылетела с петель. В проём втиснулся разведчик-арахнид, его восемь глаз расширены от животного ужаса. Он задыхался, пытаясь выговорить слова.

— Беда! — выдохнул он, цепляясь лапами за косяк. — Потолок пещеры… прямо над всем городом… наши кристаллы света…

Я мгновенно переключил своё сознание. Через Сеть я нырнул в разум одного из моих скелетов, всё ещё находившихся на другой точке.

Картина, развернувшаяся перед его пустыми глазницами и которую видел я, не укладывалась ни в какую логику.

Высоко над площадью, под самым сводом гигантской пещеры, громадные светящиеся кристаллы — те самые, что веками освещали город, сменяя день и ночь — вдруг начали трескаться.

Сначала по их поверхности побежали паутины тонких трещин, словно кто-то бил по ним изнутри. Затем раздался оглушительный звон — кристаллы разлетелись на куски и, секунду погодя, из осколков выползло нечто.

Вытянутое хитиновое тело размером с крупного человека, покрытое тускло-зелёным панцирем, длинные членистые крылья с рваными перепонками, челюсти, щёлкающие с металлическим лязгом. Слишком много суставов в конечностях, слишком много шипов и когтей.

Первое существо расправило крылья и взмыло над крышами зданий. За ним — второе, третье, десятое… И вот их уже, казалось, целые сотни.

Они вырывались из кристаллов роем, их хитиновые тела сверкали в угасающем свете. Воздух наполнился высоким, пронзительным визгом — похожим на скрип металла, который пытались порвать с неистовой силой.

Когда замешательство чуть отступило, я немедленно запросил информацию у Системы.

[Новорождённый младший дьявол «Разрушитель».

Уровень: 8.

Особенности: полёт, роевой интеллект, кислотная слюна.

Опасность: Высокая.]

Слово «дьявол» на мгновение заставило меня усомниться, но осмыслить это не было времени. Твари сорвались вниз единой волной.

На площади толпились люди — те самые жители, которых эвакуировали с берегов реки после пожара. Сотни напуганных, усталых горожан, сбившихся в кучу. Они смотрели вверх, всё ещё не понимая, что происходит.

Первый «Разрушитель» обрушился на женщину, стоявшую с краю толпы. Его челюсти впились в плечо, хитиновые крылья захлопнулись вокруг жертвы, заслоняя её от других. Она даже не успела закричать.

Второй выхватил престарелого мужчину, взмыл вверх, а затем небрежно сбросил вниз. В воздухе его тело догоняла потёртая трость, пока всё не приземлилось на брусчатку. Шансов на спасение не было.

Толпа разом взорвалась паникой. Люди бросились врассыпную, давя друг друга, спотыкаясь. Крики слились в единый вой ужаса и смешивались с воем этих чёртовых «Разрушителей».

Твари пикировали снова и снова, их было слишком много.

Я вернул своё сознание обратно в тело. В офисе царила мёртвая тишина — все застыли, ожидая моих слов.

Мой взгляд переместился на остальных. Они ещё не увидели всей ситуации своими глазами и не успели осознать её ужас. Нам нужна была информация. Что это за твари? Откуда они взялись? Как их остановить? И, возможно, единственный, кто мог дать ответы… сидел в крепости мэра. Элара возможно знала.

Но это было неважно прямо сейчас. Важно было другое.

Мёртвый город мне не нужен.

Весь мой бизнес, вся моя власть, все мои планы строились на этом городе. На его жителях, его ресурсах, его инфраструктуре. Если он сгорит, если эти твари сожрут всех до последнего — всё рухнет.

«Подполье выдвигается на защиту города», — мой ментальный голос прорезал тишину, твёрдый и непреклонный.

«Скрежет, надо мобилизовать все отряды. Приоритет — жилые кварталы и другие скопления жителей. Клык, бери всех боеспособных бойцов и выдвигайся к эвакуационным пунктам. Хвост, разведка — узнай масштаб угрозы, нет ли других неприятных сюрпризов и что сейчас предпринимает власть. Фенрис, организуй медицинскую помощь для раненых, в этот раз их будет очень много».

Я сделал паузу.

«Лиандри».

Эльфийка, что до этого стояла словно в ступоре, внезапно вздрогнула и подняла на меня затуманенный взгляд.

«Тебе нужно собраться. Ты единственная, кто точно сможет противостоять в воздухе даже подобным тварям и наставлять магов из Подполья, без тебя мы проиграем».

Она сглотнула, её губы дрожали. Но затем медленно кивнула.

Сейчас все сомнения о том, спасать ли Элару, все разногласия, усталость бойцов, — всё это отошло далеко на задний план.

Теперь вопрос стоял проще и страшнее: выжить и не дать всему вот так внезапно рухнуть.

Центральная площадь города, несколько минут спустя.

Я мчался сквозь охваченные хаосом улицы, на ходу перепрыгивая через брошенные вещи и мелкий мусор, оставленный паникующими горожанами. Моя армия скелетов следовала за мной, их костяные ноги цокали по брусчатке в жутковатом ритме. Они не отставали и двигались организованно, группами по пять, готовые выполнять приказы.

Я видел по Сети происходящее глазами десятков скелетов одновременно — мозаика ужаса, сложенная из сотен маленьких трагедий. Но в очередной раз становилось всё яснее, что с ядром Сети нужно было что-то делать. Оно едва выдерживало нагрузку.

Северный квартал: стая тварей окружила группу жителей, прижав их к стене разрушенной лавки. Люди кричали, закрываясь руками, а монстры кружили над ними, словно играя с добычей.

Рыночная площадь: автономный страж беспорядочно стрелял в небо, его магические снаряды разлетались во все стороны, не попадая кроме стен зданий и окон. Рядом с ним лежали тела трёх обычных органических стражников города, разорванные на части Разрушителями.

Жилой квартал: женщина бежала по улице, прижимая к груди плачущего ребёнка, а за ней гналась одна из тварей, её крылья с треском рассекали воздух.

Я не мог помочь всем, но… мог координировать других.

«Лиандри, площадь — твоя», — отправил я ей мысленный приказ. — «Не дай им собрать большую стаю. Бей по самым крупным скоплениям».

Её ответ пришёл мгновенно, наполненный яростью и готовностью к бою.

«Уже лечу, Костяша. Эти гады пожалеют, что вылупились».

Её первая реакция на появление монстров была гораздо более взволнованной и я рад, что эльфийка так легко вернулась в строй, иначе нам всем пришлось бы ещё тяжелее.

«Скрежет, пусть твои люди действуют, как щит», — переключился я на лидера Подполья. — «Организуйте эвакуацию в катакомбы. Продолжайте лишать тварей их главного преимущества — неба».

«Понял. Уже стягиваю отряды к жилым кварталам».

Я вынырнул на центральную площадь и замер на мгновение, оценивая ситуацию. Разумеется, здесь тоже не оказалось совершенно ничего хорошего.

Площадь, ещё недавно служившая эвакуационным пунктом, превратилась в алую арену без стен. Сотни жителей метались в панике, давя друг друга в попытках найти укрытие. Над ними кружили эти твари — «Разрушители», как назвала их Система. Хуже того, всё осложнялось уничтожением большинства светящихся кристаллов, ведь те были их яйцами. В городе с каждой минутой становилось всё темнее.