Чума Эпсилона (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич - Страница 33

Я вошел в контакт с поездом и отдал ему команду. Когда состав слегка качнулся и тронулся с места, из десятка глоток вырвался вздох облегчения.

Несколько преждевременный, я считаю. Каким же будет их разочарование, когда они поймут, что поездом управляю я, а сеть лежит, как и лежала, и вряд ли ее поднимут в ближайшие… дни? Недели?

Не удивлюсь, если счет пойдет и на месяцы.

Содружество — это огромный, могучий, но крайне неповоротливый механизм. Прежде чем его бюрократический аппарат раскачается и примет решение, как лучше оказывать помощь, люди на планете умрут если не от недостатка кислорода, так от обезвоживания.

А мы в конечном итоге можем приехать на край огромной радиоактивной воронки в том месте, где еще утром стоял город…

Я заметил, что какая-то девушка не сводит взгляд с моего ободранного до голого металла мизинца и поспешно сунул руку в карман. Запаса псевдоплоти для быстрого косметического ремонта у меня с собой не было, а «естественным» путем эта штука будет зарастать несколько часов.

Возможно, и дольше.

Я вглядывался во тьму перед составом и все равно ни черта не видел дальше пятидесяти метров. Если рельс где-то впереди окажется поврежден, я, может быть, и успею это заметить и отреагировать, но поезд-то при любом раскладе не сможет остановиться. Разве что плестись с совсем уж черепашьей скоростью…

Но я устал, замерз и мне чертовски хотелось хоть какой-нибудь определенности, пусть даже эта определённость не принесет нам ничего хорошего, так что разогнал поезд до трех четвертей его обычной скорости, и уже минут через пятнадцать мы, так и не сойдя с рельса и не сгинув в очередной катастрофе, оказались в Новых Надеждах.

— Приехали, — констатировал Генри, который видел то же самое, что и я.

Повинуясь моему приказу, поезд, и так уже замедлившийся, окончательно остановился. Мне требовалось время, чтобы осмотреться и придумать новый план, потому что тот, в котором мы просто выйдем из вагона и отправимся каждый по своим делам, только что канул в небытие.

По крайней мере, обошлось без радиоактивной воронки…

Хорошая новость заключалась в том, что термояда на город Кочевники все-таки пожалели. А может быть, просто промазали.

Плохая — они таки умудрились отработать по городу чем-то другим. Или просто с орбиты на него что-то крайне неудачно упало.

Основной купол, когда-то накрывавший Новые Надежды целиком, отсутствовал. Уцелело только около десятка локальных, которые обычно ставят над зонами, нуждающимися в дополнительной защите. Ну, или над районами, где живут те, кто может себе это позволить.

Вокзал, судя по всему, к такой зоне не относился.

В принципе, я все еще мог выйти из вагона и отправиться по своим делам, думаю, что защитный костюм позволил бы мне выдержать в местной атмосфере еще около получаса, а большего, наверное, мне и не требовалось. А остальные пассажиры пусть дожидаются спасателей. Ведь рано или поздно тут должны будут появиться хоть какие-нибудь спасатели.

Хотя что-то, возможно, мой неприятно богатый жизненный опыт, подсказывало мне, что, скорее всего, это случится поздно.

Если случится вообще.

Но взваливать на себя ответственность за всех, кому случайно выпало ехать на одном со мной поезде, я не собирался.

Я отошел от обзорного окна и поднял с сиденья шлем от защитного костюма. Последний вагон был все еще пуст, и я снова собирался воспользоваться им в качестве шлюза. Помочь этим людям я вряд ли могу, но лишать их дополнительного времени, за которое их теоретически могут спасти, я не хотел.

— Значит, это действительно Кочевники? — поинтересовался нарисовавшийся рядом Рик.

— А кто еще? — спросил я.

— Но почему здесь?

У меня были свои соображения на этот счет, но делиться ими с Риком я не собирался, поэтому просто неопределенно пожал плечами.

— Иногда у происходящего нет никаких причин, — сказал я. — По крайней мере, если смотреть с нашей стороны. Логика Кочевников нам пока непонятна. Может быть, у них и нет никакой логики, и они определяют цели набега при помощи рандомизатора.

Но сам я в это уже не верил. Совпадения, конечно, возможны, и случаются даже чаще, чем об этом думают нормальные люди, но с моей наблюдательной позиции все было слишком очевидно. Жаль только, что моя наблюдательная позиция находилась в эпицентре этого безобразия, но это по большей части моя собственная вина.

— Ты снова куда-то собрался? — спросил Рик.

— Хочу немного осмотреться, — сказал я. Город пострадал не фатально, что-то в нем все еще продолжает функционировать, и я надеялся, что космопорт находится в числе уцелевших объектов. И что там найдется хоть одна посудина, способная оторваться от поверхности.

— Ты же нас не бросишь? — спросил Рик.

«Разумеется, бросишь, кэп», — незамедлительно отозвался Генри. «Что за идиотский вопрос?».

Я снова пожал плечами.

— Костюмов не хватит на всех, а без защиты люди там и десяти минут не продержатся. Я сообщу о вас, если кого-нибудь встречу.

— Если встретишь, — сказал Рик.

— Мы не знаем, что там в городе, — сказал я. — Возможно, оставаться в поезде будет безопаснее. Его автономности хватит еще на несколько суток.

Хорошая новость заключалась в том, что до смерти от жажды или, тем более, от голода, никто из них не доживет. Они либо замерзнут, либо задохнутся, в зависимости от того, какая из систем жизнеобеспечения откажет первой.

— Ну да, — сказал Рик без особого энтузиазма.

Мне показалось, что снаружи стало еще холоднее, хотя, вполне может быть, я все это только себе придумал. Под ногами был уже не грунт, а ровный асфальт, даже не заваленный обломками, да и здание вокзала выглядело вполне целым. По крайней мере, огромных брешей в его стенах я не увидел, да и крыша выглядела нетронутой. Похоже, что удар, отключивший купол, пришелся в другую часть города.

Или это вообще чисто энергетические проблемы, и сам город во время нападения фактически не пострадал. В этот момент, простите за каламбур, мои надежды воспряли с новой силой.

Я пересек перрон, перебрался через два параллельных монорельса — поездов на них не было, возможно, тоже застряли где-то в пути, но в вагоне не оказалось специалиста, который мог бы их запустить — и добрался до здания вокзала. Двери оказались заблокированы в аварийном режиме, и это наверняка могло бы остановить какого-нибудь случайного пассажира, но для меня проблемы не составило.

Раз уж маскировка все равно была повреждена, я воспользовался мизинцем и взломал электронный замок, потратив на это не больше нескольких секунд.

Удобно, когда инструмент у тебя под рукой.

В здании вокзала горело тусклое аварийное освещение, и этот факт внушил мне некоторый оптимизм. Конечно, дополнительные генераторы могли включиться автоматически, но это в любом случае означало, что Новые Надежды пострадали не фатально. Может быть, и от космопорта что-то осталось…

— Ты успел посмотреть карту города?

— Конечно, — сказал Генри. — Если мы идем на взлетное поле, то тебе нужно пересечь вокзал и воспользоваться выходом 4А. Так мы попадем на Мэйн-стрит, а потом свернуть с нее на авеню Джексона, которая закончится как раз аккурат у входа в космопорт.

— А где выход 4А?

— Держись левее, не ошибёшься.

Я взял левее, вышел в зал ожидания и тут же наткнулся на группу местных. Их было шестнадцать человек, и семеро из них были одеты в униформу местной транспортной компании. А трое были копами.

Когда они вперили в меня свои изумленные взгляды, я сообразил, что все еще не снял шлем от защитного костюма, и поспешно стащил его с головы. А то еще подумают, что я — часть вторжения.

Конечно, никто никогда не видел живого Кочевника, и не было никаких доказательств их антропоморфности, но кто знает, что может прийти в головы этим деревенщинам?

— Ты откуда тут взялся? — поинтересовался один из копов. Очевидно, он был в этой компании за главного, но оружия у него я все равно не увидел.