Отбор невест. Нектар для принца-дракона (СИ) - Лефлер Арина - Страница 7

Вещей у меня было немного. Одна полка с бельем, вторая с чулками, третья с подъюбниками, еще одна с домашней одеждой. На нижней полке две пары сменных туфель и мои старые растоптыши, с которыми я не пожелала расставаться.

В соседнем отделе на вешалках висело три парадных платья для ужинов при короле.

Именно столько было запланировано и конкурсов, насколько мне известно. А вот какие будут конкурсы нам не сказали.

— Все узнаете на месте, — ответила кастелянша в ответ на взволнованные вопросы адепток. — Ничего такого, чего не умеет настоящая леди, истинная для принца-дракона.

Поговаривали, что есть еще одно тайное условие, по которому принц выберет свою королеву, но об этом тоже никто ничего не знал.

— Вам достаточно знать, что Знак Отбора выбрал вас, как наиболее подходящие кандидатуры на роль жены королевской особы, а что там дальше произойдет, известно только провидению, — в минуты доброго настроения говорила вездесущая кастелянша.

Ну что ж, будем ждать, что скажет провидение.

Я сняла испорченное платье и повесила его на высокую резную спинку стула. Покопавшись в полке с домашней одеждой, выбрала простое сатиновое платье в мелкий горошек. Надела быстро, а вот с замком на спине пришлось помучиться.

В академии мы с подругами помогали друг другу: затянуть корсет, застегнуть замок на платье или заплести волосы в мудреную косу. Здесь же пришлось делать все самой. Не бежать же в соседнюю комнату с просьбой о помощи. Ничего, справлюсь. И справилась. Неудобная застежка подчинилась моим усилиям.

Я покрутилась перед высоким зеркалом, закрепленном серебряными скобами на внутренней стороне двери платяного шкафа. Достала гребень и причесала волосы.

Заплести в косу или пусть распущенные будут? Решила все же заплести.

— Ну что ж, выгляжу неплохо, — сделала я себе комплимент. — Ну вот теперь можно подумать и о еде. Где мой перекус? — обратила внимание на сливы.

Конечно, фруктами сильно не наешься, только аппетит нагуляешь, но может, это и хорошо? Скоро ужин, как раз успею еще раз проголодаться и съем все, что предложат. И не стану вспоминать правила этикета, что на тарелке настоящей леди всегда должен остаться недоеденный кусочек.

Зачем?

А, да, точно, для слуги. Как будто слуга не может поесть на кухне просто так, а обязательно должен доедать после госпожи. Ерунда какая-то. Не было во мне этого ханжества, и я никогда не смотрела ни на кого высокомерно. Возможно, приютское детство научило меня не смотреть на людей свысока, как это делала высокородная Даниелла.

Сливы оказались плотные и с кислинкой. После третьей сливы мне расхотелось есть, но захотелось пить.

— И где тут у них питьевая вода? — оглядела я комнату и вздрогнула. Тут же на столике появился прозрачный кувшин с водой и высокий узорный стакан.

Вот уже в который раз убеждаюсь, что служба бытовиков в королевском дворце на высоком уровне.

— Благодарю, — попила воды и прилегла на постель. Мне кажется, что я прикрыла глаза лишь на мгновение, когда над ухом раздался предупредительный шепот:

— Госпожа, вас ждут.

Я открыла глаза, но рядом никого не было.

Посмотрела по сторонам и снова закрыла глаза.

— Если вы сейчас же не встанете и не начнете собираться на королевский ужин, то опоздаете к столу. А это чревато, знаете ли, — снова прозвучало над ухом недовольным тоном. — Дурной знак, опаздывать в первый же день. У нас говорят, встречают по одежке и по манерам.

Я не стала открывать глаза. Понятно, кто это был. Бытовик решил обозначить свое присутствие в комнате. Смелый. И заботливый. А еще поговорки знает, народные. Обычно они молча выполняют свою работу, никак не обозначая свое присутствие, а этот не стеснительный ни разу. Или я ему внушаю доверие, и он решил со мной пообщаться.

Веселенькое дело.

Ну раз такое дело, нужно с ним подружиться. Кто знает, может, в какой-то момент пригодятся наши приятельские отношения.

— Уже встаю, не ворчите, — мысленно продумывая вечерний туалет, я села в постели и свесила ноги на пол, открыла глаза.

— А вы мне волосы в прическу уложить поможете? — Я постаралась вложить в голос как можно больше просительных ноток. — И на платье замочки застегнете?

В ответ послышалось недовольное кряхтение.

— Замочки застегну, так и быть, а прическу какой сложности нужно делать? Может, просто распущенные или в пучок соберем? — Я почувствовала едва ощутимые прикосновения к волосам, словно пробежал легкий ветерок. Я даже посмотрела на окно, не оттуда ли задуло? Но нет, оно было плотно закрыто.

Как у них все устроено, у этих бытовиков.

Интересно, это женщина или мужчина?

Бытовиков по голосу не различишь, только если сами признаются.

— Я мужчина, по возрасту гожусь тебе в отцы или в старшие братья, так что можешь не стесняться, что я там не видел.

— Эй, я тебя не спрашивала вообще-то, — воскликнула от неожиданности. И, кстати, тоже перешла с ним на «ты». Какой кошмар!

Он что, еще и мысли читает? Честно признаться, не хотелось бы.

— Так я и не отвечал, это стандартная обычная информация, которая волнует каждого первого, кто побывал в этой комнате. Поэтому выдохни, и давай уже поспешим. Что ты там собиралась сегодня надеть на ужин?

Послышались легкие шаги по паркету.

Скрипнула дверь платяного шкафа, распахнулась.

— Такс… Не густо, но не критично, — послышалось ворчание от шкафа. — Кстати, если возникнет желание, то можешь заказать любой наряд. Это по условиям отбора, — послышался тяжелый вздох. — Каждая претендентка имеет право на два наряда…

«… Вне очереди, ага».

Это я вспомнила любимую присказку ректора, когда он наказывал нерадивых адептов и отправлял их чистить картошку на кухню.

Я вскочила с кровати и подошла к распахнутому шкафу. Провела рукой по висевшим платьям. Все три в разных цветовых гаммах: черное, красное и зеленое. Трикотажное, шелковое и велюровое. Сегодняшнее серебристое из кружев было испорчено. Его мне шили специально для первого представления королю. Под цвет моих глаз.

— А может сегодня подойдет вот это платье? — сняла я с вешалки плечики с зеленым платьем.

— Ну как бы, тихий семейный ужин, без всякого пафоса и интима, — фыркнул рядом бытовик. — Чисто для близкого знакомства. Ну хорошо, можно и зеленое. Серебристое мне нравится, конечно, больше, но ты его испортила и уже была в нем. А надевать парадное платье дважды на публичные мероприятия, вообще-то, дурной тон.

Ох, эти назидательные интонации напомнили мне одного всезнающего преподавателя академии: учителя по этикету.

Я сама знала, что есть дурной тон, а что допустимо, поэтому для таких случаев у меня всегда были пиджачки и болеро. Ну и брошь. Мой хрустальный цветок. Вот сегодня я хотела им украсить платье.

Собрались мы быстро. Бытовик помог надеть платье, зацепил все крючки на спине. Их там было тридцать семь.

Бытовик специально что ли считал их вслух?

Его бегающие по спине пальчики едва чувствовались, вызывая приятное томление и мурашки по телу.

Опасное это дело, заводить интрижки с бытовиками. Они, говорят, такие прилипалы встречаются. В академии девчонки рассказывали шепотом, как одну девушку совратил бытовик, и у них даже родился ребенок. От девушки сначала даже отказалась семья. Но бытовик оказался дворянином из обедневшей семьи. Он разорвал договор со службой бытовых услуг и вернулся к нормальной жизни.

Это бедные служат, не скрывая лица, а обедневшим дворянам не всегда приличествует становиться прислугой. Вот многие и становятся бытовиками-невидимками. И среди них встречаются даже образованные и благородные, жаль, что их не видно сразу.

Хорошо, что мой уже в возрасте. Это если верить его утверждениям. Хотя, голос не очень по-стариковски звучит.

Бытовик тем временем завил магическими щипцами мои волосы, и на плечи легли шикарные завитые локоны. Я в нетерпении двинулась к зеркалу, желая на себя полюбоваться, но бытовик остановил меня, дернув за рукав.