Пряничная авантюра попаданки (СИ) - Элиме Валентина - Страница 6

Оставив изучение содержимого прачечной, кладовых и подвала, я поднялась на второй этаж. Здесь находились хозяйские покои и гостевые комнаты. Но и здесь дела обстояли не лучше. Полюбопытствовав и заглянув в каждую комнату, лишь расстроилась. У меня буквально опускались руки от предстоящей работы, но я заставляла себя не отчаиваться. Обязательно что-то придумаю, сдавать уж точно не намерена. Ведь от моих трудов зависело благополучие бабушки.

Закрыв последнюю дверь на втором этаже и чуть не заработав мозоли на ладонях, я направилась изучать замок еще дальше. Башни так и манили, рождая в моей голове разные картины. В первую очередь приходила сцена с рыцарем, что добивался внимания и сердца прекрасной дамы. Только вот леди Эленит оказалась никудышной.

Взобравшись под самую крышу одной из башен, хоть и дрожа от холода, я все же сумела разглядеть внутренний двор замка. Он был огромных размеров, что даже немного пугало, имел прямоугольную форму. Не зря очистили только дорожки. Сколько же сил понадобится, чтобы «освободить» его от снега? Решив подумать об этом позднее, я жадно вглядывалась в маленькие здания. За крепостными стенами располагались множество построек, предназначение которых мне еще предстояло узнать. Но я надеялась, что хоть они были должного состояния. Колодец посередине внутреннего двора обрадовал, как и очищенная от снега дорожка к нему. Значит, воду оттуда набирали регулярно. Вода считалась жизненно важным элементом.

Еще от меня не укрылось, что у замка был свой храм. Возможно ли будет вызвать двуликого, молясь внутри его стен? Вдруг он мне срочно понадобится. Не став исключать такой вариант событий, я решила завершить осмотр замка и его строений, проверив все башни.

Пройдя под навесами, я посетила и остальные башни. В них дела обстояли куда лучше, чем в самом замке. Было видно, что если и леди никак не интересовалась делами замка, то рыцари и воины свое дело знали и выполняли его как надо. Все вещи и оружия были на своих местах, забытые под толстым слоем пыли. Только где сейчас храбрые воины? Пожилой слуга что-то говорил о войне, но он также сообщил, что бои давно не велись. Так почему же тогда никто не позаботился о замке, как и людях, что трудились на его благо?

Определенно стоит посетить мельницу и поговорить с Юджином, как и выпытать у него про жизнь графства в последние годы. Иначе мне ничего не изменить и условия договора с Двуликим не выполнить.

Обратная дорога до кухни заняла мало времени. Но я поняла, что продрогла и мне хотелось скорее согреться. Да и сумерки говорили о том, что мой второй день пребывания в другом мире прошел не очень плодотворно. И я не была уверена, что проведу его с пользой и завтра. Видимо, снова придется слоняться по коридорам замка без дела. Одна я многого не сделаю. Стены и комнаты я буду отмывать годами, а Двуликий четко говорил про сроки и условия.

− Леди! Слава Создателю! — всплеснула руками миссис Шортс. — Вы нашлись. Я уже хотела послать за вами Юджина.

− Что со мной может случиться? В пустом и запущенном замке, − с понурым видом я заняла тот же стул что и утром. — Где все жители и слуги. Аннет? Не могла же я одна остаться из всего рода? А прислуга?

Пожилая женщина вздрогнула и развернулась ко мне. Руки его дрожали, а с половника что-то капало на пол.

− Леди, так вы их сами того…

− Чего того? — удивилась я, не совсем понимая слова миссис Шортс.

Антонина

− Леди, так вы их сами того…

− Чего того? — удивилась я, не совсем понимая слова миссис Шортс. — Прогнала что ли?

Аннет закивала как болванка. Я же расстроилась. Как теперь нанимать слуг, чтобы они помогли отмыть замок.

− Вы не захотели им платить, точнее, вам было нечем, − слова пожилой служанки расстроили меня еще сильнее. Теперь нисколько неудивительно, почему замок Виденбург находился в таком плачевном состоянии. Неужели война «съела» все средства?

− О чем разговариваете, дамы? — на кухне появился Юджин, внося вязанку дров и принося собой холод.

Никто из нас не ответил на его вопрос.

− А как теперь нанимать людей, чтобы отмыть замок? — чуть ли не шепотом поинтересовалась я, глядя в одну точку перед собой.

На кухне наступила тишина. Я снова пропустила момент, как недоуменно переглянулись слуги. Затем услышала скрип двери. В полной тишине этот звук был сродни безвыходному стону. Через некоторое время Юджин снова появился на кухне.

− Вот, возьмите, − на стол передо мной лег маленький сверток. В изрядно запачканную ткань были завернуты монеты. Серебряные.

− Ты что, Юджин! — воскликнула я, вскочив со своего места. Стул с грохотом опрокинулся на пол, будто и он возмущался поступком слуги. — Я не могу это взять.

− Берите, берите, леди, − настаивал Юджин. — Вы впервые заинтересовались замком и его будущим. Захотели отмыть его. А ведь скоро Ногодье. К нему всегда готовились. Через три недели наступит ледостав¹ и уступит право лютовею², а мы окажемся в новом исчислении. Я рад видеть вас другой. Для этого и монеты не жалко. Да и на кого их тратить? У нас с Аннет нет никого, только мы остались друг у друга. И больше не о ком заботиться, как о вас.

Слова Юджина вызвали во мне умиление. Я кинулась их обнимать.

− Ну а теперь ужинать, − вытирая слезы, проговорила миссис Шортс. Она первая пришла в себя. — О делах подумаете утром. На ночь глядя серьезные думы не ведут.

Мы с Юджином послушно уселись за стол. Аннет поставила перед нами дымящиеся тарелки каши с мясом. Раз есть мясо, может и не так плохи дела в замке и графства?

− Леди, а вы так ничего и не вспомнили? — поинтересовался Юджин во время ужина.

Только тут до меня дошло, что я пропустила визит лекаря. Слуги же переживали из-за меня, вызвали здешнего доктора. А ведь он тоже за бесплатно по замкам ездить не собирается, будь я даже трижды леди.

− К сожалению, нет, − виновато взглянула я на мужчину. — Юджин, прости, я совершенно забыла про лекаря заново знакомясь с замком. Если нужно, то завтра я смогу навестить его сама.

− Что? — растерялся пожилой слуга. — Не стоит, − махнул он после рукой, приходя в себя. — Видимо, дороги замело, и он не сумел добраться до замка.

Дальше мы ужинали в тишине. За целый день у меня только утром был перекус. И сейчас я с удовольствием уплетала кашу. Но тарелка довольно скоро опустела, а попросить добавки я постеснялась. Слуги, и так, все делали за меня. Я еще ничем не успела ни помочь им. Ни словом, как говорится, ни делом.

− Юджин, завтра сходишь со мной в ближайшую деревню, чтобы нанять женщин? Раз скоро праздник, было бы хорошо отмыть к этому времени замок, а затем украсить его.

− Леди Эленит, вам не стоит беспокоиться об этом, − убирая грязные тарелки, вмешалась Аннет. — Я сама схожу. Может, монеты и не понадобятся. Знаю я парочку женщин, которые согласятся изрядно потрудиться и за кусок хлеба. Только вот, − замялась она.

− Что не так? У нас еды нет или скоро закончится? — тогда будет совсем туго не только отмыть замок, но и восстановить земли графства. К тому же зимой. Была бы весна, можно было что-то посадить и вырастить. А так довольствоваться тем, что мы имели.

− Лошадь у нас одна, но она уже такая старая, что может и не выдержать поездки в деревню несколько раз на дню. Разрешите выделить им комнаты слуг в замке? — сминая фартук, миссис Шортс чуть ли не переминалась с ноги на ногу.

− Конечно! — согласилась я. — Пусть живут. Комнат в замке на всех хватит. Но им самим придется их отмыть.

− Это они быстро управятся, − повеселела Аннет, хватаясь за тряпку и протирая стол. — Мари всегда была рукастой и трудолюбивой. Даже сейчас у нее в доме всегда чисто и уютно. Правда, у них крыша протекает, − словно женщина продолжала искать причины, чтобы я не передумала поселить упомянутую ранее Мари в замке. — И сквозняки постоянно.

− Одной нам ее не хватит, − задумалась. — Еще бы парочку женщин, готовых работать за еду и кров, − протянула я в надежде на то, что таких в деревне найдется немало.