Курорт графини-попаданки (СИ) - Эймс Глория - Страница 22

А мне ох как не хотелось бы застревать в том положении вещей, какое сложилось сейчас!

Тихо стукнув по двери, заглядывает горничная. Я уже узнала ее имя, когда дворецкий окликнул при мне: Марисса. За пару недель, что знаю ее, она показалась мне довольно милой, только уж очень зашуганной.

Марисса с таинственным видом подходит к кровати и замирает, сложив руки:

— Госпожа, я видела… вы хотели узнать, о чем пойдет разговор, — она стремительно краснеет. — Я подслушала их.

Сердце екает. Подслушала? Это обнадеживает!

Приподнявшись на локте, жестом приглашаю Мариссу подойти ближе.

— Говори же, что услышала?

Марисса, запинаясь и оглядываясь на дверь, начинает сбивчивый рассказ. Оказывается, инспектор даже легонько надавил на Клауса, упоминая о каких-то несостыковках в его показаниях.

Горничная не смогла расслышать конкретных деталей, но уловила ключевое слово — «мотив».

— А потом он сказал, что шерсть летучей мыши-оборотня была на ножке бокала, — заканчивает она, сделав страшные глаза. И замирает в ожидании моей реакции.

Но я молчу, переваривая услышанное.

— Спасибо, Марисса, — наконец, говорю я. — Ты мне очень помогла. Но, пожалуйста, будь осторожна. Если Клаус узнает, что ты подслушивала…

— Да, конечно, госпожа, — с взволнованным лицом горничная убегает прочь, а я погружаюсь в размышления. И все они ведут ко вполне очевидному…

Дело стронулось с места, но вопросов теперь еще больше, чем было. За то время, что нахожусь здесь, я успела понять: простых смертных среди местной аристократии нет. У всех какие-то особые магические способности.

Самая высшая аристократия — зачастую драконы. Чуть помельче — оборотни, причем умеющие перекидываться в самых разнообразных животных, а еще какие-то загадочные изящные и утонченные личности под названием альвы, но Юстас так толком и не рассказал мне обо всех — не было времени, да и слушать длинные лекции, как в институте, у меня уже нет ни сил, ни желания.

Главное, что я уяснила — они разные, их много.

Даже у Клауса, который вроде как ничем таким не выделяется, в предках затесались вампиры. Ну, морально пить кровь он умеет на десять из десяти, прадед им гордился бы.

Шерсть летучей мыши…

Получается, неизвестная сообщница Клауса, которая непонятно как пробралась сперва в особняк, а затем в дом утех, способна оборачиваться летучей мышью.

Значит, все оборотни с подобными свойствами теперь под подозрением.

Как выразился инспектор, круг подозреваемых «очертили». Именно очертили, а не сузили! Еще бы, ведь теперь получается, что не только кто-то из приглашенных мог подлить зелье Юстасу, а просто летучая мышь проникла в особняк и все быстро подготовила, даже без оборота в человека.

И теперь эта неизвестная злодейка может разгуливать или летать где угодно!

Сама не замечая, встаю и начинаю взволнованно расхаживать по комнате.

Охватывает липкий страх. Представляю эту тварь, скользящую в тенях, просачивающуюся сквозь щели, и мурашки побежали по коже. Комната вдруг кажется тесной, воздух спертым.

Стиснув виски пальцами, пытаюсь унять нарастающую головную боль. Информация обрушивается лавиной, хаотично перемешавшись в сознании. Драконы, оборотни, альвы, вампиры… И все это среди чопорных аристократов, с улыбками и реверансами.

Как они сами-то во всем этом живут?!

Нет, хватит распускать нюни!

Решительно встряхнув головой, отгоняю панику. Я не какая-нибудь там беспомощная светская девица, а гид, как-то раз укротивший толпу пьяных футбольных фанатов на Октоберфесте. А это вам не на курорте отдыхать!

Я достаточно сильная, чтобы справиться со всем. У меня есть голова на плечах, и я умею думать.

Подхожу к окну и смотрю на буйный запущенный сад, простирающийся в сторону моря. Розы, пионы, лилии — все цветет и благоухает, скрывая под собой паутину интриг и тайн. А в вечернем воздухе, густом и по-южному теплом, носятся над парком крошечные летучие мыши, ловя больших неповоротливых бражников.

А вдруг одна из этих мышек…

Поежившись, как от ледяного сквозняка, захлопываю раму. Надо распорядиться, чтобы слуги держали все окна после ужина запертыми.

И в голове возникает новый вопрос: а зачем оборотнице влезать в интриги Клауса?

В этом мире, где каждый второй обладает сверхъестественными способностями, мотивы преступлений, должно быть, тоже весьма нетривиальны. Не особо верится, что моего подлого муженька вообще можно полюбить так, чтобы ради него пойти на преступление…

Может, Клаус предложил этой летающей твари нечто магическое, особенно выгодное для оборотней? А может, все дело в банальной алчности, помноженной на вампирские гены? Почему-то в моем понимании умение оборачиваться летучей мышью всегда находилось где-то рядом с вампиризмом.

В любом случае, слишком много странностей в этом деле, и слишком велика вероятность, что виновник избежит наказания, прикрываясь своим положением в обществе. Я должна разобраться во всем до конца, даже если это означает копаться в грязном белье местной аристократии.

Задумчиво отхожу от окна и сажусь за туалетный столик. Пора заняться дедукцией, благо хоть какие-то зацепки появились.

Беру в руки исписанный листок с именами гостей, прибывших на злополучный ужин. Начинаю вычеркивать тех, кто точно не годится на роль ночного зверька.

Альвы отпадают сразу — слишком изящные, слишком утонченные для подобной метаморфозы. Драконы… ну, тут и вовсе говорить не о чем. Остаются оборотни, но как среди них найти того, кто способен обернуться летучей мышью?

Насколько я уже поняла, никто на людях этого не делает. Слишком интимное занятие этот оборот, ведь у оборотней, в отличие от драконов, он сопряжен с наготой.

Да и не все аристократы афишируют свою оборотничью натуру. Кто их разберет? Книги оборотней считаются конфиденциальной информацией, и разглашать их можно только в том случае, когда речь идет об интересах королевства. Конечно, нашему случаю до такого далеко.

Нужно завтра поговорить с Юстасом. Он знает этот магический мир лучше меня. И как никто другой, в курсе всех сплетен и секретов побережья. Возможно, он сможет подсказать, у кого из оборотней есть такая способность.

А пока надо постараться выкинуть из головы образ крошечной летучей мыши, кружащей в ночном саду. Иначе я рискую сойти с ума от паранойи.

Ночь выдалась беспокойной.

Мне снились летучие мыши, вампиры и Клаус с безумным взглядом. Проснувшись, я почувствовала себя разбитой, но решимости не убавилось. Наоборот, все эти кошмары лишь укрепили мое желание докопаться до истины.

Утро же началось с того, что Марисса принесла мне на подносе небольшую визитку. На одной стороне красивый герб с затейливым орнаментом из переплетенных змеек, на другой — изящным почерком написано, что баронесса фон Эмерит ждет графиню де Бошан на обед.

Так, Юстас говорил, что она моя приятельница. Значит, неизбежны сплетни и обсуждение общих знакомых.

Что делать?! Перспектива провести пару часов, мучительно угадывая правильные ответы, как в телевикторине, меня нисколько не радует.

С другой стороны, я ведь столько полезного могу узнать! К тому же… баронесса фон Эмерит шатенка, и она тоже может оказаться тайной сообщницей Клауса.

Уверена, она не настолько глупа, чтобы звать к себе ради того, чтобы завершить покушение, но все-таки нужно держаться настороже.

Позавтракав, иду на пляж, чтобы освежиться и отвлечься от тревожных мыслей.

Вода приятно холодит кожу, смывая остатки ночных кошмаров. Соленые брызги будят, приводят в чувство. Одетая в голубой купальник, я стою по колено в море, глядя на горизонт, где небо сливается с водой. Чайки кричат, кружась над моей головой, их голоса смешиваются с шумом прибоя.

Вдыхаю полной грудью свежий морской воздух…