Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель (СИ) - Алисина Катрин - Страница 38

— Сомневаешься в себе? — пытливо смотрю на нее. — Мне кажется ты старательно училась.

— Да, но… — Деренис некоторое время молчит. — Ты точно сможешь убедить папу? — спрашивает осторожно.

Я сжимаю руку девушки.

— Готовься к экзаменам, Деренис.

Но сначала иду не к Эйсу. К Хайсу. Договориться с ним не составляет труда.

— Я прошу только дать дать моей дочери возможность сдать экзамен, — с энтузиазмом убеждаю его я. — У нее настоящий талант. Нельзя терять такого лекаря.

— Есть у нее талант или нет решат магистры академии и ее будущие пациенты, — хмыкает Хайс. — Я даже не буду спрашивать, почему сначала она поступала в другую академию.

— Так ты согласен? — нетерпеливо смотрю на него.

Здесь не торговая сделка, к которым я привыкла. В которых разбираюсь и легко держу свою линию. Здесь личная просьба. Хайс может отказать.

И мне страшно, что он откажет.

Он не обязан нам помогать.

— Я поговорю с ректорами, — спокойно кивает он. — А Эйс не против? — произносит он уже хмуро.

— Не против, — бормочу я.

Он еще не знает. Так что формально я даже не вру.

С Эйсом все гораздо сложнее. Такого как он не обмануть, не обвести вокруг пальца просто так.

Когда произошло нападение ледяной твари я могла строить только догадки о том, кто его организовал. Одной из версий стала любовница Эйса. Достойная идея, только вот я не смогла поверить, что кто-то провернет подобное у него за спиной.

Эйс должен попросту закрыть глаза на нестыковки, чтобы поверить. А он никогда так не делает. Если только подсознательно не захочет поверить во что угодно. Как Роксана в его ложь о любви.

Так что любовница отпадает. Это кто-то очень сильный и хитрый.

И между прочим, зачинщика так и не нашли. Хотя поиски и продолжаются фоново.

И сейчас я оказываюсь в сложном положении. Мне нужно убедить мужа сделать то, что он совершенно не хочет. Я не могу просить прямо, потому что Эйс этого просто не поймет. Он во всем видит второе дно. И в ответ на такую просьбу я получу запрет.

Пару дней я размышляю о том, как убедить мужа. И параллельно занимаюсь делами своих земель. Их тоже никто не отменял.

Деренис, активно готовясь к экзаменам, старается не попадаться отцу на глаза.

Я же продолжаю искать торговые сделки на лед и аккуратно продвигаю идею своего эликсира.

Планирую поездку в Срединные земли — поставка эликсира в лучшие госпитали империи требует личного контроля. Ищу поставщиков фруктов и овощей в Ледяные земли и разрабатываю идею их заморозки, чтобы не портились в дороге.

Разбираю письма и сообщения из своих земель — механизм на окраине пока не починили, но дома в городе и деревне прогрелись, люди счастливы. Родерин обнаружила еще несколько источников минеральной воды в других пещерах. В замковой кладовой завелись крысы, но Осберт и Алессандра уже справились.

Еще я поддерживаю нервничающую перед экзаменами Деренис и играю в деревянные дракончики с младшим сыном. Старший участия в нашем семейном воссоединении не принимает. Но я и не настаиваю.

Слишком он заигрался в копирование отца. И я не представляю с какой стороны растопить этот лед. Честно говоря, едва сдерживаюсь, чтобы не выдать ему самый обычный подзатыльник в ответ на его отвратительное поведение.

Эйс же, наоборот, меняет тактику.

В доме начинают появляться букеты цветов, а я теперь слышу бесконечные комплименты.

Сначала резкая перемена кажется странной. И первый роскошный букет роз я принимаю молча, забыв даже поблагодарить. Беру его только о неожиданности.

А Эйс и не пытается его как-то объяснить. Просто улыбается, отвешивает комплимент и смывается по делам.

Но через пару дней это начинает казаться само собой разумеющимся. Любящий муж, нежный и внимательный по утрам целует меня в щеку с фразой:

— Как спала, дорогая?

Повторяет ритуал перед уходом по делам Совета и всегда возвращается ранним вечером с букетом. А после пробуждения меня вполне может ждать крупный цветок, оставленный мужем на туалетном столике.

Вся это странная романтика страшно давит на меня.

Просто потому, что ключевое здесь: кажется само собой разумеющимся. Кажется.

Спальни у нас разные. А Эйс и не пытается по-настоящему поцеловать меня. Он прекрасно понимает, что я его оттолкну. И не дает возможности мне это проделать.

Но в тоже время это семейное спокойствие, идиллия размягчают. Заставляют расслабиться.

Эйс ждет, когда я сдамся.

Не получилось надавить, так он зашел на мягких лапках.

И снова, будь на моем месте Роксана, она давно бы сдалась. Решила, что Эйс наконец-то понял все, осознал. И теперь намерен ее вернуть.

От меня ожидается, что я покручу носом, покручу, да и покорюсь.

Для этого Эйс стал ласковым и нежным, не так ли?

А как сдамся, мне в руки попадет контракт на продажу моих земель. И Роксана, конечно, не откажет. К чему ссоры, если наконец-то все наладилось.

С некоторой яростью принимаю очередной подарок. Украшение в бархатной коробочке. Даже не открываю. Плевать, что там.

Но глядя в глаза Эйса снова понимаю, что-то не так…

Взгляд… искренний!

— Роксана я… — Эйс говорит медленно, подбирая слова. — Я знаю, какой я. Не самый лучший муж, — усмехается Эйс. — Но…

Я жду, что вот-вот он попросит дать ему шанс. И я пойму, что даже искренность во взгляде — хорошая игра актера.

Но Эйс не договаривает. Он резко выдыхает:

— Забудь, не важно.

Разворачивается и просто уходит.

И я понимаю, что… он не может произнести то, что собирался.

Ледяной Эйс не может по-настоящему открыться.

А значит, его знаки внимания… искренние?

Нет. Это невозможно.

Теряюсь в сомнениях, сжимая злосчастный подарок.

Так что же происходит?

Он понял, что обычные его уловки с Роксаной не сработали и принялся очаровывать? А как только решит, что я в его руках, так сразу и ударит?

Или нет?

Глубоко внутри бьется мысль: а что если он на самом деле не такой холодный и расчетливый манипулятор? Что если он просто сломанный… внутри.

Как механизм древних.

Нужно просто подобрать к нему ключ и…

И я понимаю, что это снова отголоски чувств Роксаны. Она любила Эйса. Она была готова ему верить.

А я…?

А я не верю в то, что он способен по-настоящему любить. Увлечься, заинтересоваться — да. Потерять сон от того, что интересная ему женщина не тает от одного его взгляда — запросто. Сойти с ума из-за своенравности и дерзости когда-то покорной жены и стать зависимым от одной ее улыбки — это про Эйса.

До странности приятное чувство.

И в то же время опасное.

И тут я понимаю, что сейчас Эйс… сделает для меня что угодно.

И я решаюсь на риск.

Отправляюсь в его кабинет, чтобы рассказать часть правды о том, что мы с Деренис задумали. Дочери так или иначе придется поехать на экзамен в Срединные земли. А я все это время пыталась придумать, как уговорить Эйса разрешить ей поездку.

И шанс — вот он.

— Эйс, — захожу в кабинет и, прикрыв за собой дверь, прижимаюсь к ней спиной.

Муж стоит у окна, вглядываясь в пейзаж снаружи.

Широкоплечий, высокий. Все же он очень красивый мужчина. Хотя и такой… ледяной.

— Роксана? — Эйс удивленно поворачивается ко мне.

Сцепляю руки за спиной, стараясь если не унять, то хотя бы спрятать дрожь в пальцах.

— Эйс, я, — отлепляюсь от двери, делая шаг навстречу. — Я хочу, чтобы Деренис съездила в Срединные земли, — чувствую, как голос чуть-чуть срывается.

Не успеваю договорить, как Эйс качает головой.

— Нет, — произносит спокойно.

Растерянно моргаю. Как это «нет»?

Он подходит ко мне, приобнимает за плечи и подводит к окну. Понимаю, что мы продолжаем играть. Позволяю ему это сделать.

За окном цветет красивый, ухоженный сад. Отсюда слышно пение птиц.