Лисичка для Стального Волка (СИ) - Черпинская Надежда - Страница 3

Я разглядела, как у Улаха желваки заходили. Он покосился на дружков, потом на нас. Судя по всему, этот трус уже был готов воспользоваться нелюбезным советом Рыжего. Собственная шкура ему точно дороже меня…

Но отступить сейчас, значило, опозориться в глазах его прихвостней, проявить слабость, и он колебался, не зная, как поступить. Гордыня, в конце концов, перевесила.

– Без девки не уйду! – с вызовом бросил мой ненавистный жених.

– Ладно… тогда… – Рыжий повёл плечами и одним прыжком перемахнул всю ширину оврага. Улах и его свора разом отшатнулись, попятились. А медноволосый великан, усмехнувшись, добавил: – Иди, забери её! Пусть всё честный спор решит.

– Честный? – скривился Улах, разом позеленев. – У тебя оружие, доспехи…

– Я даже меч вынимать не стану. Слово даю, – ядовито ухмыльнулся Рыжий.

Но Улах уже проиграл этот бой, даже не вступив в него.

– Да делайте вы с ней, что хотите! – скривившись, махнул он рукой в мою сторону и развернул коня.

За ним без лишних слов тронулись и все остальные.

Я смотрела и глазам своим не верила. Как-то быстро Улах сдался, тут явно что-то не так. Точно подлость какую-то исподтишка замыслил.

Я хорошо его знала и не ошиблась.

Рыжий уже намеревался вернуться на нашу сторону оврага. Но едва он повернулся спиной к врагу, как Улах дёрнул свою лошадь обратно, пришпорил и попытался сбить ратника с ног.

– Ильд! – предостерегающе рявкнул молчаливый Вир.

Но Рыжий и сам не дремал. Успел отскочить, увернуться… да ещё и ловким движением сдёрнул моего женишка с седла на землю.

А когда ошеломлённый Улах попытался подняться, Рыжий встретил его таким беспощадным ударом, что даже я ойкнула, а мерзавец тотчас прилёг обратно .

Женишок мой мычал и выл, зажимая разбитый нос, кровь густо бежала по заросшему подбородку.

Рыжий отступил на шаг. Дружки подскочили к Улаху, подняли.

А ратник Ильд бросил свысока, жёстко и сурово – никаких тебе больше шуток и насмешек:

– Убирайтесь! Девицу не получите. Следом увяжетесь – убью…

И тут же ловко перепрыгнул через овраг и, улыбнувшись, кивнул нам:

– Идём!

Его друг мотнул головой, давая понять, чтоб я шла вперёд. Сам же двинулся следом, то ли охраняя меня, то ли не позволяя удрать.

Собственно, правильно он за мной приглядывал. Я всё ещё искала возможность для побега. С одной стороны, эти двое уже доказали, что с ними мне бояться нечего. С другой стороны, откуда мне знать, не нужно ли бояться их самих.

Словно прочитав мои мысли, Рыжий чуть притормозил, позволяя нам нагнать его, покосился на меня и сказал с беззлобной усмешкой:

– Ну, чего притихла, Лисичка? Не боись, никто тебя не съест! Своих не трогаем.

– Своих? – удивлённо переспросила я, только сейчас что-то заподозрив и сообразив, что Лисичкой меня Рыжий не просто так называет. Наверное, видел, как я по лугу бежала.

– Своих, своих… Ты же из Золотых Лис? – Ильд хитро подмигнул и улыбнулся. – Я тоже.

Эрика

Дым я учуяла раньше, чем мы вышли на обширную поляну, где горел костёр. Здесь же мирно паслись две ладные, рослые лошади, под деревом были аккуратно сложены походные вещи. Повезло моим заступникам, что никто на их богатство не позарился, пока его владельцы бегали по лесу и так самоотверженно меня спасали.

К счастью, никого больше на поляне не наблюдалось. Чему я искренне обрадовалась. Мне и от соседства двух моих новых знакомых было не по себе. Окажись тут целая дружина таких красавцев, я бы на месте умерла от страха.

Впрочем, мне и сейчас всё ещё было тревожно. Хотя Рыжий и Хмурый не давали пока никакого повода заподозрить их в недобрых замыслах, но я всё равно была настороже. Да, они меня спасли, от Улаха защитили, но это ещё ни о чём не говорило.

Знаю я этих мужиков, вот только спокойно сидели, а вот уже руки распускать стали. Тут только дай слабину!

На самом деле, о мужчинах я знала не так уж много. Самой ещё даже целоваться не доводилось. Ну так… по-настоящему…

Было дело, на деревенских праздниках некоторые особо наглые лезли, хватали пониже спины да губы тянули. Вот тот же Улах, чтоб ему икалось до утра! Но у меня с такими разговор был короткий – не зря батюшка в своё время научил, как можно выкрутиться и так приложить, что ещё долго будет фонарём светить ухажёр незадачливый.

Так что… были в моей жизни и неудачные попытки целоваться, и удачные попытки отбиваться.

А так, чтобы с любовью, чтобы всерьёз, нет, не доводилось…

Однако я не в лесу глухом выросла и кое-что о жизни тоже знала. Самое первое и самое верное: мужчинам верить нельзя, на что только не пойдут, чтобы к девке под юбку забраться. А потом ищи ветра в поле…

Вот поэтому и сейчас беспокойно мне было. Глядела во все глаза на своих неожиданных благодетелей и пыталась разгадать, что за той добротой на самом деле прячется.

Дело уже к закату, и если мне тут с ними ночевать придётся, ещё неизвестно, как ночь пройдёт, и не доведётся ли мне опять удирать, теперь уже по лесу.

Я бы и сейчас дала стрекача с удовольствием, но пока у меня совершенно не было такой возможности – Вир по-прежнему не спускал с меня своего мрачного взгляда.

Рыжий Ильд наоборот был мил, любезен и весел. Вот только именно он ясно дал мне понять, что отпускать меня они никуда не собираются.

Мы как раз подошли к их стоянке. Котелок, подвешенный над огнём, пыхтел и фыркал, вода в нём бурно кипела. И Рыжий тотчас поспешил к костру, казалось, на время позабыв обо мне.

– О, как мы вовремя! Кипит уже… Сейчас пельмешки сварим, ужинать будем, – Ильд потянулся к стоявшему неподалёку коробу и бросил на меня короткий взгляд. – Чего застыла, как не родная? Сказано же, никто тебя не съест. Вроде, бойкая девица, а притихла, как мышь в норе… Садись к огню поближе! Мы тебя сейчас таким блюдом угостим, м-м-м! Про пельмени слышала?

– Нет, – честно призналась я, с любопытством глядя, как Рыжий стал сыпать в кипящую воду причудливые белые штуковины. Мне они показались очень забавными, улиток напоминали. – Это из теста?

– Угу, – кивнул Ильд, деловито помешивая в котелке, – а внутри начинка из мяса. Вкуснотища! Между прочим, с княжеского стола кушанье… Сама княгиня Хельга такому всех научила. Для походной жизни – лучше не придумаешь! Особенно зимой. Летом тоже хорошо, но приходится в коробе хранить, заговорённом на холод, не то слипнутся… без магии.

Про такие чудеса мне только слышать доводилось – в нашем селении, далеко не бедном, заговорённые на холод короба никто отродясь не видел. Как и эти самые пельмени.

Ильд продолжал болтать и неторопливо помешивать дружно всплывавшие белые шарики, а я сглотнула, чувствуя, какой аппетитный пар поднимается над бульоном.

Но сейчас, несмотря на пустой живот, мысли мои были вовсе не о новом, дивном кушанье…

– А вы откуда знаете… ну… про княгиню и… – растерянно начала я.

– Так… служим мы у ярл-князя Аррдена… – невозмутимо пояснил Рыжий, пробуя горячий бульон на вкус и довольно жмурясь. – В дружине у него.

– Что прямо в самой Снежени? – ахнула я.

Для меня все эти разговоры о столице Зимени, о князьях и кушаньях диковинных были сродни волшебным сказкам, которые отец временами рассказывал.

– И в Снежени тоже, – усмехнулся Рыжий. – Куда пошлёт княже, там и служим.

– Неужто вы самого ярл-князя видели? – всё ещё не верила я.

Тут смешливо фыркнул даже молчаливый, сумрачный Вир.

– Видели… – хохотнул Рыжий. – И не просто видели. Вир вон, было дело, пару раз по молодости Аррдену даже нос расквасил… Ну… не с умыслом, – тут же осёкся и пояснил Ильд. – Драться их вместе обучали. Вир хоть и моложе, а вёрткий был, резвый, задиристый, князю нашему не уступал. Так, Вир?

– Так, – буркнул нехотя Хмурый.

А я и вовсе язык прикусила и дар речи потеряла. Выходит, это ещё и не простые вояки, а нашего властителя ближние люди. Вот же угораздило меня, бедовую!