Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6 (СИ) - Ло Оливер - Страница 3

Он бросил едва уловимый взгляд на VIP-ложу, глядя прямо на Рейнхарта, и усмехнулся. Похоже, мужчину не обманули жалкие манипуляции этого человека, но бросаться обвинениями без железных доказательств было нельзя.

— И мне кажется, я знаю, кто именно. Я требую Дуэли Чести! Так мы быстрее решим этот вопрос.

Дуэль Чести — древнее правило, все еще прописанное в уставе турнира. Если возникает спор о нечестной игре, советник обвиняемой команды может принять вызов и сразиться один на один. Победа снимает все обвинения, поражение — автоматическая дисквалификация.

Виктор повернулся ко мне.

— Господин Торн, если вы победите меня в честном бою, все обвинения против Арканум будут сняты. Если нет — ваша команда дисквалифицирована. Команда представителя, выигравшего сражение, проходит дальше. Вы согласны?

Аниса вцепилась в мою руку.

— Дарион, ты не обязан! Это же опасно!

Я встал, отцепляя ее пальцы.

— Расслабься. Это даже интересно.

Спустившись на арену, я остановился в десяти метрах от Виктора. Парень выглядел серьезным, но в глазах плясали искорки предвкушения.

— Значит, не упускаешь момента? — усмехнулся я.

— Как будто другого выхода и нет. Совмещаю приятное с полезным. А иначе как еще вызвать вас на поединок?

Виктор вытащил меч из ножен. В тот же момент за его спиной материализовалась полупрозрачная фигура.

Грамм, стоит сказать, был впечатляющим духом. Трехметровый воин в медвежьей шкуре, с солидной бородой и глазами, как раскаленные угли. В его призрачных руках возник огромный меч, копия того, что держал Виктор.

— НАКОНЕЦ-ТО! — прогремел дух. — Я ЧУВСТВУЮ ТВОЮ СИЛУ, СМЕРТНЫЙ! ТЫ БУДЕШЬ ДОСТОЙНЫМ ПРОТИВНИКОМ!

— Вежливости вас на западе не учат? — спросил я. — Представиться забыл.

— Я ГРАММ, ДУХ МЕЧА! ПОГЛОТИТЕЛЬ ДУШ! РАЗРУШИТЕЛЬ АРМИЙ!

— А я Дарион. Просто Дарион. И у меня аллергия на пафос.

Публика засмеялась. Грамм взревел от ярости.

— ТЫ СМЕЕШЬ НАСМЕХАТЬСЯ НАДО МНОЙ⁈ Я СОЖРУ ТВОЮ ДУШУ!

— Орать не обязательно, — сказал я, почесав мизинцем в ухе. — Уши закладывает.

Судья, который нисколько не возражал против такого самоуправства, поднял руку и резко опустил.

— Начали!

Виктор с Граммом двинулись синхронно. Это было, действительно, красиво, как по мне. Человек делал выпад, дух усиливал удар своей призрачной силой. Каждый взмах меча создавал воздушную волну, каждый шаг оставлял вмятины в каменном полу арены.

Я просто стоял на месте.

Первый удар, горизонтальный взмах на уровне груди. Я отклонил голову на сантиметр назад. Лезвие прошло так близко, что срезало пару волосков. Мелочь, не стоящая усилий.

Второй — вертикальный удар сверху. Сделал полшага влево. Меч врезался в пол, поднимая фонтан каменной крошки.

Следом шел диагональный разрез. Я просто развернулся на пятке, позволяя клинку пройти мимо.

— Ты будешь драться или танцевать⁈ — рявкнул Виктор, усиливая натиск.

— А ты? — парировал я, продолжая уклоняться с минимальными движениями. — Твой стиль — сплошное шоу. Дух ведет, ты следуешь. Где твоя собственная воля, воин?

Виктор нахмурился и ускорился. Теперь его атаки шли непрерывным потоком. Грамм усиливал каждую, превращая простые удары в сокрушительные атаки. Арена трещала под их натиском.

Но я видел проблему. Виктор не сражался сам, он был частью тандема, где Грамм играл ведущую роль. Каждое движение сначала инициировал дух, а человек лишь следовал. Даже как-то жаль. Потенциал-то есть, но растрачен впустую.

Я наконец вытащил свой меч. Черный клинок поглотил свет магических ламп.

— Смотри внимательно, — сказал я и сделал одно-единственное движение.

Использовав Форму Рассекающей Души, которая работает не по физическому телу, а по духовному, я ударил. Клинок прошел по связи между Виктором и Граммом.

На первый взгляд ничего не произошло. А потом Виктор рухнул на колени, его меч выпал из рук. Грамм взревел — без носителя он не мог воздействовать на физический мир, только метаться в воздухе.

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈ — заорал дух.

— Временно разорвал вашу связь, — пояснил я, подходя к Виктору и направляя на него меч. — Пять секунд ты полностью беспомощен. В реальном бою ты уже мертв. Разрыв — болезненная штука, и вызывает дезориентацию. Это слабость, а слабости в бою стоит закрывать.

Виктор поднял голову, и в его глазах было потрясение.

— Как…

— Ты слишком полагаешься на Грамма, — объяснил я. — Он — сильная часть вашего тандема, а ты — слабая. Научись быть воином САМ, а не будь марионеткой духа. Тогда, может, что-то путное из вас и выйдет.

Связь начала восстанавливаться. Грамм вновь появился рядом с Виктором, но теперь в его огненных глазах была задумчивость.

— Парень, — медленно произнес дух, — он прав. Мы стали зависимы друг от друга. Это действительно, слабость.

— Грамм? — пораженно произнес Виктор.

— Дерись сам. Я буду только поддерживать, а не вести. Ты ведь отличный фехтовальщик, — будто нехотя пробурчал дух, отвернувшись.

Виктор поднялся, подобрал меч. В его глазах загорелся новый огонь сражения, не заимствованный у духа, а свой собственный.

— Второй раунд? — предложил он.

— Давай, — кивнул я.

На этот раз все было иначе. Виктор атаковал сам, а Грамм усиливал только ключевые удары. Это было опаснее, менее предсказуемо и куда интереснее. Парень и, правда, был отличным фехтовальщиком, когда не полагался полностью на духа.

Мы обменивались ударами в течение нескольких минут. Металлический звон наших клинков эхом разносился по арене. Толпа затихла, завороженная зрелищем, ну а мы просто наслаждались возможностью сразиться с достойным соперником. Разумеется, никто из нас не демонстрировал свои умения на полную.

Финальный обмен. Виктор сделал идеальный выпад. Быстрый, точный, смертельный. Я парировал, провел контратаку и приставил клинок к его горлу.

Но вместо того, чтобы объявить победу, я опустил меч.

— Ты хорошо сражаешься, не позволяй духу красть твою славу, — после чего продолжил тихо, чтобы услышал только он. — Я видел, как помощник Рейнхарта подсыпал что-то в воду.

Виктор нахмурился, но кивнул.

— Я догадывался. Спасибо. И за этот бой, и за то, что твои ребята не воспользовались слабостью моих.

Виктор отступил на шаг и громко объявил.

— Я признаю поражение! Господин Торн победил меня в честном бою! Все обвинения против Арканум Нокс должны быть сняты!

Толпа взорвалась аплодисментами. Но тут Ария закричала с трибуны.

— СМОТРИТЕ НА ЭКРАН!

Все повернулись к голографическим экранам. На них транслировалась запись с ее сканера — она все это время снимала происходящее своим модифицированным устройством.

На записи было четко видно, как Рейнхарт держит в руках небольшой артефакт. Когда команда Ордена начала атаковать друг друга, артефакт засветился тем же цветом, что и аура контроля вокруг бойцов.

Зрители начали перешептываться, кто-то закричал с обвинениями.

Охрана арены мгновенно окружила ложу артефакторов. Рейнхарт пытался что-то объяснить, размахивал руками, но его уже уводили.

Распорядитель турнира вышел на арену с мрачным лицом.

— Академия «Небесный Шпиль» дисквалифицирована за использование запрещенных методов воздействия! Арканум Нокс проходит в полуфинал!

Аниса едва не упала в обморок от облегчения.

Вечером мы праздновали итоги этого дня в баре при арене. Виктор подсел рядом, принеся две кружки пива.

— За честный бой, — предложил он тост.

— За то, чтобы люди перестали жульничать на детских соревнованиях, — ответил я.

Мы чокнулись и выпили.

— Знаешь, — сказал Виктор, — традиция духов-клинков идет от моих предков. Еще пятьсот лет назад мой пра-пра-прадед заключил контракт с Граммом.

— И с тех пор дух переходит по наследству?

— Именно. Каждое поколение Кингов носит этот меч и этого духа. Это честь и проклятие одновременно.