Гений рода Дамар 6 (СИ) - Кольцов Игорь - Страница 2

Однако он сориентировался быстро. Висящая в воздухе цель маневрировать не может. Я падал, но моя траектория была предельно предсказуема.

Талу направил в меня целый рой Огненных стрел. Сотворить что-то такое же мощное, как озеро огня, он не успевал, но противнику попроще и его Стрел хватило бы.

Я же вновь и вновь навешивал на себя сферические Зеркала.

И у меня, и Талу техники были на уровне постижения, в нашей дуэли атаки и щита преимущества по-прежнему не было ни у кого.

Зато расстояние сокращалось.

Мое Ускорение уже отработало свое, теперь я летел по инерции. Но главное — в нужную сторону. В сторону противника!

Талу не сообразил уклониться. Его Стрелы рикошетили от моих Зеркал во все стороны, изрядно искажая восприятие и перспективу. Я и сам-то с трудом ориентировался в пространстве, мне этот фейерверк застилал обзор ничуть не хуже.

Но я был готов, а Талу — нет.

За мгновение до приземления я сгруппировался и на землю уже полетел кубарем. Прямо под ноги противнику.

Я сбил его с ног и покатился дальше, а Талу рухнул практически плашмя. Только руки успел подставить, чтобы лицо не разбить.

Погасив инерцию за два оборота, я, не вставая, отправил в него Огненную стрелу. И да, ее я тоже успел приготовить заранее, пока катился по песку.

Талу дернулся и замер. Попадание в бок вызвало такое отвердевание турнирного костюма, что пошевелить он мог разве что пальцами. И то не факт.

И это было логично. Такое попадание в бок без щитов в реальном бою — гарантированная смерть.

Я медленно встал на ноги. Правую щиколотку прострелило болью, но я удержал равновесие.

— Победитель — Виктор Дамар! — провозгласил судья.

Трибуны взорвались. Уж не знаю, чего там было больше, восхищения или возмущения, но эмоции у зрителей перехлестывали через край.

Я слегка поклонился сопернику.

Достойный бой.

И он вполне мог его выиграть. Я вытащил ситуацию только на боевой чуйке из прошлого мира. Не было у меня времени подумать. Я выбрал единственно верное решение на голых рефлексах. Если бы не Ускорение в воздух, я бы проиграл.

Стандартные щиты не выдержали бы. В том озере огня меня могло спасти только усиленное Зеркало из нескольких слоев. А времени, даже жалкой секунды, которая нужна была, чтобы поставить и слить воедино две-три Зеркальных сферы, у меня не было.

М-да, не будет этот турнир для меня легкой прогулкой.

Боевой опыт, конечно, решает. Но и представителей сильнейших родов и кланов готовили неслабо. А главное — их готовили именно как турнирных бойцов.

Будь у меня стандартный защитный артефакт моего ранга или выше, без которого я не вышел бы ни на одну реальную операцию, это озеро огня меня разве что задержало бы. И то ненадолго. Я, конечно, старался никогда особо не полагаться на артефакты. Однако привычку к тому, что они есть, — а значит, есть хотя бы минимальная страховка и лишняя доля секунды на принятие решения, — так просто не изжить.

На этом погорел Ямсо, на этом же, вполне возможно, погорю и я.

Впрочем, посмотрим.

В четверку лучших я уже вошел. Впереди полуфинал.

И сдаваться я, разумеется, не собираюсь.

— Что скажешь теперь? — добродушно глянул на собеседника император.

— Признаю, я недооценил нашего гения, — произнес глава СИБ. — Если от Рамсей я мог ожидать всякого, то Дамар… удивил.

— Хорошая подготовка, — кивнул император. — Мне только непонятно, откуда? Его отец ничего подобного не показывал.

— Могли нанять тренера из отставников, — пожал плечами Юпре.

Император неопределенно покачал головой.

— И кого ты теперь считаешь фаворитом? — спросил он.

— Сложно сказать, — так же неопределенно качнул головой Юпре. — Барнами — финалист прошлогодних Игр. Но после того, как вылетел Талу, прошлогодний победитель, я не рискну делать прогнозы.

— Актолино хорошо держится, но участвует впервые, — задумчиво подхватил император. — А Аш уже несколько лет подряд спотыкался на полуфинале. Да еще и Виктор Дамар… Да, интересный расклад.

— Уже подумываешь о награде? — слегка улыбнулся Юпре.

— Я обещал поощрить гения, — пожал плечами император. — И он уже сполна заслужил это поощрение. Даже если он в итоге останется без медали, четвертое место для шестнадцатилетнего дебютанта — это отлично. Приз для лучшего новичка турнира будет предельно уместен.

— Будем надеяться, так оно и будет.

— Не хочешь его победы? — насмешливо улыбнулся император.

— Это было бы чересчур, — ответил Юпре. — Нет, я вижу его потенциал, но он нам всю систему сломает, если выиграет. В Империи веками культивировался пиетет перед элитой аристократии. Древность рода, сила крови, знания, методики… И что в итоге? Если победит Дамар, система рухнет.

— Да брось, — отмахнулся император. — Во-первых, Дамар тоже древний род. А во-вторых, гений же. Никто не понимает, что конкретно делает человека гением. Это понятие все спишет.

— Посмотрим, — уклончиво отозвался Юпре.

— Что скажешь теперь? — насмешливо поинтересовался глава рода Аш.

— Завтра заеду в банк и отправлю тебе деньги, — ровно отозвался глава рода Рамсей. — На родовой счет или на твой личный?

— На личный.

Глава рода Рамсей понимающе улыбнулся. У глав родов было не так много возможностей выделить себе деньги. Почти все их действия так или иначе были связаны с родовым бизнесом или связями, а потому не могли считаться личной собственностью.

Другое дело, что глав родов в их тратах мало кто мог ограничить, и уж тем более, проверить. Но опытные интриганы привыкли перестраховываться. Иногда нужны средства, которые никто не сможет отследить. Даже родичи.

— А по сути нашего спора что теперь думаешь? — не удовлетворился таким ответом глава рода Аш.

— Эксара — отличный учитель, — задумчиво произнес глава рода Рамсей. — Но его заслуга в победах Виктора пока не является определяющей. Парня явно натаскивали отставники из элитных силовых подразделений. И не на дуэли, а на реальный бой, похоже. Ему бы артефактный щит и левитатор — и он разделал бы Талу на первой же минуте боя.

— Талу тоже взял бы артефакты, и еще непонятно, как смог бы ими распорядиться, — возразил Аш.

Рамсей неопределенно покачал головой.

Как с привычкой к артефактам сложно биться без них, так и без этой самой привычки сложно вплести в рисунок боя артефакты.

— Но все это, в любом случае, в прошлом, — продолжил глава рода Аш. — Травма лишила гения Дамар любых шансов в дальнейших боях.

— Уверен? — усмехнулся глава рода Рамсей. — А я вот как раз раздумываю, не поставить ли мне соточку на победу Виктора в полуфинале.

Аш покосился на собеседника как на сумасшедшего.

— И не надо так на меня смотреть, — насмешливо парировал молчаливое возражение Рамсей. — Ты же видишь его базу. Понимаешь, как и сколько его гоняли, чтобы достичь таких результатов. Думаешь, это первая травма в его жизни?

Взгляд главы рода Аш стал задумчивым.

— Может, и не первая, — произнес он. — Но сможет ли парень реально сражаться с травмой? Знать бы еще, насколько серьезна его травма.

— Этого мы не выясним, — покачал головой Рамсей. — Я больше чем уверен, что император запретил дежурным целителям разглашать любые подробности до окончания турнира. И они ни за какие деньги не пойдут против его прямого приказа.

— А Виктор, если не дурак, — подхватил Аш, — мог и преувеличить степень своей травмы. Очень уж медленно он ковылял прочь с арены. Но мог и не преувеличивать. Все-таки высоту он хорошую набрал.

— Ну так потому и всего соточку, — снисходительно пояснил Рамсей. — На фоне моего проигрыша тебе, сто миллионов — это мелочь. Зато если Виктор победит…

— Какой на него коэффициент сейчас? — уточнил Аш.

— Пока пять к одному. И медленно растет. К началу боя, может, и до шести к одному дойдет.