Бесчувственная кукла Императора (СИ) - Эвери Лина - Страница 34

— Я тоже думал, что ты мертва, — глухим голосом произнес Дарион. Он был рядом, но держал руки скрещенными, закрываясь от Астери. — И твой брат… Он лишь знал, что тебя схватили. Мы были уверены, что спики использовали тебя для своих кошмарных опытов.

— Так и было, — кивнула Астери. — Но я была жива и ты…

Ты меня хотя бы искал?

Астери не смогла произнести это. Дарион поспешно сказал:

— Мы не могли вернуться на Землю – как только основались Тени Восстания, нас внесли в межзвездный розыск. Вейлон искал информацию, как и я. Но ничего.… Лишь когда он погиб и твоя ДНК на его теле…

Вейлон тоже тут был – он тоже искал, в нем Астери не сомневалась. И они встретились и сразу же покинули друг друга навсегда.

— Я не готова говорить о Вейлоне, — прервала его Астери. — Я хочу поговорить о тебе. Дарион, я… ужасно скучала по тебе.

Астери сделала шаг, а Дарион назад.

Руки опустились – дыра в сердце становилась все шире и глубже.

— Прости, — выдохнул Дарион нервно. — Я думал, что ты умерла. Я…

Астери не щадит его, врывается в его эмоциональный поток и особенно сильно хватается за пульсирующую вину. Ему стыдно и ни капли любви не осталось. Любви по отношению к Астери.

Дарион гулко выдыхает, ощутив нападение.

— Что ж, я заслужил. Её… её зовут Далия. Может, ты помнишь, она училась на курсе младше нас в Академии…

— Не помню, — со стеклянным взглядом моргает Астери.

— В общем, мы с ней…

Астери подняла руку. Дарион опустил голову, но продолжил:

— Я люблю её, Астери.

Стало совсем дурно – Дарион редко говорил слова любви ей самой. Но тут…

Астери нервно вздрогнула, когда Дарион мягко взял её за плечо.

— Но ты для меня навсегда останешься лучшим другом. Астерия, я счастлив, что ты жива…

— Между нами все? — уточнила Астери.

Дарион кивнул.

— Можешь возненавидеть меня – я похоронил тебя, даже брату твоему говорил, что твои поиски бессмысленны. Далия была рядом и она… Ты можешь ненавидеть меня – я пойму.

Астери хмыкнула, уйдя из-под его прикосновения.

Нахлынувшие эмоции медленно пропадали, растворяясь, будто сахар в горячем чае. Астерия взглянула на Дариона – такого родного, любимого. Хотелось его обнять, быть с ним, но…

Будто уже необязательно целовать его.

Разлюбила? Просто от того, что он сам признался, что влюблен в другую? Или чувства угасли давно, просто Астерия не заметила? Были ли это чувства вообще? Любовь не должна угасать так легко. Дарион её лучший друг с детства и останется им.

Да и…

Эридан.

Его оказалось слишком много. И может даже к лучшему расставание с Дарионом – не придется оправдываться, ему не будет больно от того, что Астери засыпала и просыпалась с другим мужчиной.

Она не расскажет ему, если не потребуется.

Теперь каждый из них – сам по себе.

Горько, но он жив – и это было главным.

Астери приблизилась к Дариону, и на этот раз он сам раскрыл руки, и они крепко обнялись. Все же Астери немного всплакнула, оставив мокрый след на его плече.

— Я не смогу ненавидеть тебя, — прошептала она.

— Хорошо… Спасибо, — Дарион сжал её чуть сильнее.

Они простояли так целую минуту, но это стало неловким. Дарион и будучи в отношениях не любил долгих объятий, но сейчас хотя бы понял ситуацию и отстранился лишь тогда, когда отстранилась сама Астери.

Теперь одна. Стоит к этому привыкнуть.

Нужно сосредоточиться на другом – поиск семьи и возвращение Земли.

Астери о кое-чем вспомнила.

— Где здесь мусорный шлюз?

— Тебе зачем? — удивился Дарион.

Астери выразительно посмотрела, и Дарион обещал показать. Они еще немного обсудили корабль – куда идти можно, куда не стоит и что в случае чего Астери не должна стесняться и спрашивать. Ага, попробуй спроси, когда все видят в ней предателя! Но тратить больше времени Дариона она не могла, хотя хотела о многом спросить. Из электронного дисплея на запястье раздался сигнал – Лианна вызывала его к себе.

Они вышли и Дарион указал ей на узкий технический коридор. Они попрощалась и разошлись, но Астери закрепила в своей голове – они на одном корабле, Дарион никуда не пропал. Он жив, он рядом и хоть больше не её парень, но друг. Самый близкий здесь.

Горечь стянула горло – если бы только Вейлон был жив…

Астери не позволила грусти занять все мысли. Вход в мусорный шлюз был закрыт – туда приходит мусор из всех комнат. Но рядом с дверью был специальный отсек, перерабатывающий мусор и выбрасывающий его сразу в открытый космос. Загрязняли Вселенную, как могли, но переработанные отходы становились пылью и пока ни на что не влияли.

Астери сняли кольцо Эридана.

Блестело даже в полумраке.

От него надо избавиться – пока их не выследили по вине нерасторопной Астери. Но уничтожить…

Решив, что она полная дура, Астери выбрала функцию отменить переработку и измельчение. Это всего лишь маленькое колечко – оно не навредит Вселенной.

Она поместила его в отсек и наблюдала, как оно летит в трубу прочь. Тут не было иллюминатора и возможности проследить, как кольцо присоединяется к звездам.

Астери хотела думать, что отпустила Эридана в этот миг, но ошибалась.

Она развернулась прочь и вернулась в каюту – пора принять душ, переодеться и полноценно начать настоящую жизнь, которая так долго была ей недоступна.

Это было непривычно – оказаться вновь предоставленной самой себе. В Цитадели Астери почти не оставляли одну – рядом или слуги, или Эридан. Одно дело сидеть закрытой в комнате, отчаянно скучать и мечтать о спасении. Другое иметь возможность спокойно передвигаться по коридорам и не дергаться от звука чужих шагов.

Астери дергалась. И это её раздражало. Неужели она так вжилась в роль рабыни, что всю оставшуюся жизнь будет вздрагивать, как нашкодившая кошка?

Душевые были общими, как и туалеты, старые, ржавые, потертые износом и временем. Вода шла ледяная и лишь спустя пару минут стала приемлемой температуры. Она была слишком пропитана железом, и тяжелый запах забился в нос, а кожа будто покрылась пленкой после мытья. Астери дала себе слово привыкнуть и не жаловаться. Неужели она ждала роскошные апартаменты у сопротивления, за которыми ведет охоту целая Империя, что изгнаны с родной планеты? Надо радоваться, что есть хотя бы это.

Астери предоставили серую, блеклую форму со знакомым значком семьи Шэдоу. Серебряная галочка, изображающая силуэт вороны. От нее пахло едкими чистящимися средствами, но она была куда лучше чертового платья. Его Астери сложила и запихнула под кровать, запланировав выкинуть при удобном случае.

К счастью, когда Астери уснула тревожным сном, общая каюта была пуста.

Но утром её разбудил шум. Кто-то тряс её за плечо.

— Вставай, поганка! Проспишь весь завтрак!

Кто бы это ни был, он сразу ушел, а Астери проснулась в новом мире.

Звучали разговоры, смех, гам, ругань – целый ритуал пробуждения больше двадцати человек. От металлических стен помещения эхом отражались незнакомые голоса, превращаясь в невыносимую какофонию. Хотелось выключить звук, но Астери могла лишь потереть глаза и осознать, что теперь так будет всегда. Она не элитная рабыня, которой Император предоставил лучшие покои, она такая же, как и все, никаких привилегий.

Это было успокаивающе – Астери ненавидела лишнее внимание. Но все же было непривычно в столь шумной обстановке.

Мужчины и женщины делили одну каюту. Переодевались на глазах друг друга. Большинство уже выглядели собранными и поторапливали остальных. Астери вылезла из-под тонкого одеяла и взяла новую форму.

Быстро переодевшись и умывшись, лишнее внимание все-таки вернулось. На нее глазели – Астери вновь белая ворона. Её внешность слишком выделялась, хоть она и заплела волосы в хвост. Астери заметила несколько знакомых лиц из Академии, но в основном тут были недовольные взрослые, что оглядывали её, как испачканного ребенка. Ни те, ни другие не решились к ней подойти.