Я один вижу подсказки 14 (СИ) - "Son" - Страница 5

Напротив меня сидел старик. Я не знал его имени и обращался к нему всегда «стариком». Из-за того, что он почти не говорил. Точнее, говорил так:

— Мертвецам не нужны имена…

Поэтому его и называли — Стариком. У него была седая борода, лицо изрезано шрамами не меньше, чем стены вокруг.

— Это не закончится, — глухо произнёс Старик.

— Думаешь?

— Я это знаю. Они вернутся.

— Почему? Муравьи же ушли!

— Они ушли, чтобы набраться сил. Вот увидишь — придут снова, и их будет ещё больше.

Очевидно, что Старик нёс полную чушь — его переполняли усталость и отчаяние. Он убеждал всех, что сражаться бессмысленно и нужно искать пути к отступлению. Вот только бежать из окружённой Цитадели было некуда.

Но я решил его переубедить.

— Ты ошибаешься.

— Да что ты знаешь? Ты молодой и глупый.

— Нет, я точно знаю. Мы победим. И ты даже не понимаешь, насколько мы близки к победе.

Старик посмотрел на меня так, будто я нёс бред. Я протянул ему руку.

— Хочешь поспорим?

— А давай, — усмехнулся он.

— На что?

Деньги, оружие или артефакты меня не интересовали. Нужно было что-то простое и запоминающееся. Либо лещ, либо щелбан. В итоге мы сошлись на щелбане.

— Ну что, по рукам?

— По рукам, — я усмехнулся, пожимая её. — Ну тогда смотри!

— Куда?

— В окно!

Там разворачивалось невероятное зрелище. До этого момента организованная орда пауков и арахнидов вдруг перестала быть таковой.

Пауки, лишившись кукловода, сошли с ума. Они потеряли всякий контроль, превратившись в «диких» тварей. А такие не различают своих и чужих.

Они не стали нападать на точно таких же пауков стаи. Но арахниды — другое дело: другой внешний вид, запах и духовные метки.

Инстинкт взял верх. Пауки с яростью набросились на своих «союзников». Они кусали их, опутывали паутиной, валили на землю и тут же начинали пожирать.

— ГРАРГХ!

— ГРААГ!

— ГРАА!

Конечно, арахниды не были жертвами и сразу же дали яростный отпор. Улицы Цитадели превратились в арену для битвы трёх сил.

Вот только третья сила — люди — благоразумно отошла на второй план. Теперь в городе сражались только две фракции тварей из пустоши. Это было до жути необычное зрелище.

Старик, с которым я поспорил, просто застыл у окна с отвисшей челюстью, не в силах произнести ни слова. Другие члены отряда не могли сдержать эмоций.

— Что они делают⁈

— Они убивают друг друга!

— Что? Я не верю своим глазам… Это сон?

Нужно понимать, отступление муравьёв было хорошей новостью: меньше врагов — это всегда хорошо.

Но здесь ситуация была совершенно иной. Речь шла не просто о том, что врагов станет меньше. Речь шла о том, что они полностью уничтожат друг друга. А это означало только одно — нашествие орды подходило к концу.

В сердцах людей зародилась не просто вера в победу. Появилось твёрдое знание — победа уже близко. Осталось совсем чуть-чуть. Их жертвы, их усилия не были напрасны.

Старик у окна беззвучно заплакал. Я не стал напоминать ему о проигрыше, но он и сам, сняв шлем и оголив блестящую лысину, приблизился ко мне.

— На, бей.

Я лишь улыбнулся.

— Это была просто шутка, старик.

— Нет, бей!

Я протянул руку, но вместо щелбана мягко погладил его по голове.

— Старик, всё хорошо. Победа близка.

Я в это не просто верил. Я буквально видел это сотнями пар глаз по всей Цитадели. Люди прекратили сражаться. Они прятались в укрытиях и просто ждали, когда твари «сделают своё дело».

…

После триумфа в Цитадели я вернулся в реальность паучьего логова. Здесь Елена аккуратно перемещала в пространственное кольцо кристалл.

Увидев, как главный трофей уходит в чужие руки, я не смог сдержаться и кашлянул.

— Кхм…

Ярослава тут же обернулась:

— Да?

— Я, конечно, дико извиняюсь, но я как бы спас вас всех. Какая-то награда мне полагается?

— …

В пещере повисла неловкая тишина. Судя по их ошарашенным лицам, в суматохе об этом никто даже не подумал.

Я тут их спасаю, рискую, можно сказать, своей бронированной шкурой, а они все сокровища по «карманам» рассовали.

К счастью, сестра сказала:

— Не волнуйся, я награжу тебя после…

Когда именно наступит это «после», она не уточнила. То ли когда вернёмся в Цитадель, то ли когда рак на горе свистнет.

Но она чётко дала понять, что они теперь мои должники. И в какой-то мере для меня это было даже лучше. Долг — вещь растяжимая.

Я бы мог попросить у неё как у должницы то, чего никогда в жизни не получил бы как её «обычный» брат.

В любом случае, я тоже мысленно выдохнул. В Цитадели всё налаживалось, здесь мы почти закончили. Но тут прозвучал звук:

Ту-ду-ду-дух!

Пол под нашими ногами вздрогнул. Толчок был несильным, большинство из нас лишь слегка потеряли равновесие.

А кто-то, вроде Марка, и вовсе остался стоять как вкопанный. Но шок был в другом. И первым его озвучил генерал, опередив даже меня.

— Улей сейчас упадёт!

Довольно страшные слова, учитывая, что мы находились как раз в этом самом улье.

— Что?

— Нам нужно бежать!

— Ты серьёзно? Это же был всего лишь один толчок!

— Не важно! Уходим, я сказал!

На мгновение возник конфликт. Никто не мог поверить, все тупили, пытаясь осознать масштаб угрозы. Но Марк понял всё по одному этому толчку.

Энергетический кристалл, служивший ядром и опорой всей этой конструкции, был вырван. Теперь улей, висящий над бездонной пропастью, держался лишь на двух вещах: паутине и честном слове.

— Очень скоро он рухнет под собственным весом. А мы — вместе с ним.

Когда до всех дошла эта простая мысль, лица исказились от ужаса. Все рванули к выходу, но тут же замерли.

— А куда, собственно, бежать⁈

Тогда я вырвался вперёд:

— За мной! Я «знаю» короткую дорогу!

Знал ли я дорогу? Конечно, нет. Но у меня был тот, «кто указывает»:

[Прямо ↑ .]

[Левый коридор ↖ .]

[Наверх ↑ .]

…

Сотни указателей вели нас по самому оптимальному маршруту среди тысяч запутанных тоннелей.

— Куда ты нас ведёшь⁈

— На выход!

— Точно?

— Просто доверьтесь.

— У нас есть летающая лодка, нам только выбраться на поверхность — и всё!

— Понял.

Мы буквально неслись по дрожащим коридорам. Улей трясло с перерывами, но каждый новый толчок был сильнее предыдущего.

Иван, как самый сильный, закинул на спину обессилевшую Елену и бежал, не сбавляя темпа.

Вдруг улей накренился так сильно, что пол ушёл из-под ног. Нас всех отбросило к стене, которая на мгновение стала полом.

— А-а-а-а!

— Падаем⁈

На несколько секунд всё замерло в наклонённом положении.

— Мы не упали?

— Вставай! У нас есть шанс! Бежим дальше!

Мои «глаза» снаружи видели всю картину. Улей не упал окончательно. Но «нити», державшие его с одной стороны, почти полностью оторвались.

Он висел под критическим углом, и было очевидно — долго это не продлится. Когда лопнет ещё процентов десять нитей, вся эта махина разом свалится к чертям собачьим.

Мы вновь побежали и через пару минут выбежали на поверхность. Хмурый свет пустоши ударил в глаза.

Мы стояли на какой-то скалистой площадке, служившей входом в улей.

— Выбежали?

— Отлично!

— Доставайте лодку!

— Лена, Лена, давай быстрее!

Глава Союза Алхимиков была под давлением, но кольцо на её пальце сверкнуло, и рядом с нами появилась железная лодка. Задние створки распахнулись, и все начали спешно забираться внутрь.

Я был последним — точнее, хотел быть им. Так как за свою жизнь не боялся: у меня был способ спасти себя в случае чего, а вот остальным был бы конец.

Поэтому делал всё, чтобы затолкать всех внутрь. Когда остался только Иван, он, вместо того чтобы запрыгнуть самому, преградил мне путь.

— Залазь!

— Нет, ты первый!

Он не стал спорить. Просто схватил меня за броню и с нечеловеческой силой швырнул внутрь лодки. И в этот самый момент раздался оглушительный звук: