Сердце отваги измеряется численностью. Книга 2 (СИ) - "allig_eri" - Страница 7

Хмыкнув, я покосился на сумку, в которой лежали оставшиеся жареные кусочки. Маловато, откровенно говоря. Найти что-то ещё будет не лишним, однако сейчас не то время для охоты, нужно быстрее передать всё, что я узнал, Дуффу. А дичь… встречу по пути — хорошо, нет так нет.

Мне повезло. Ближе к вечеру следующего дня обнаружил тощую гиену с выводком. Кожа да кости, что не удивительно, и это притом, что падальщики не брезговали почти ничем. Соответственно, само их мясо тоже весьма паршивое, но если как следует проварить или прожарить, то будет ничего так. А уж разборчивостью у нас в Ностое уже давно никто не страдал.

Гиена… Я даже не стал заморачиваться ядом ранферов, просто обратился в человека и бросился прямо на неё. Аура, занятия Боевыми Искусствами, регулярные тренировки и сверхсила Запретного Плода — всё по отдельности или вместе — дали мне возможность легко нагнать попытавшуюся сбежать дичь. С убийством проблем не возникло и вовсе.

— Убей или будь убитым, — пожал я плечами. Жалости не было. Пища нужна была не лично мне, но деревне. Такова природа. Всегда есть кто-то, кто ест других. Иногда это бóльший по размеру хищник, иногда меньший — например, какой-то паразит.

Аккуратно разделав туши, я снял шкуры и запаковал их отдельно. Потом выбросил потроха, на которые тут же приземлился плотный чёрный ковёр, начиная пожирать. Остальное нарубил и разделил по разным свёрткам. Готовить буду на стоянке или уже в Ностое, если сумею добраться до деревни, не обращаясь в человека. Удобно, что я выяснил об остановке времени для вещей, которые были на мне в момент обращения в рой! Можно не опасаться за свежесть мяса.

Впрочем, разделать тушу всё равно пришлось. Если бы принёс так, как есть, это вызвало бы недоумение. Начались бы вопросы, почему не распотрошил на месте, ведь это норма для наших жарких краёв: быстрая разделка и минимальная обработка, дабы всё не испортилось по пути домой.

Разве что сказать, будто поймал гиену на подходе к деревне?..

Так себе идейка.

Вскоре я долетел до огромного лимана, про которые говорят, что в них целебная грязь. Вияльди, однако, лишь поморщила нос, когда я озвучил такое предположение, спросив, где я слышал подобную глупость. Где-где, в прошлом мире!

Огромная область солёной мёртвой воды была абсолютно неподвижной. В ней не водилось никого и ничего. Ни рыбы, ни насекомых, ни даже растений. Создавалось ощущение, что именно с таких вот озёр и шли легенды о «мёртвой воде», которую, по сказкам, нужно было найти Иванушке-дурачку. Или кто там её искал?.. Уже не важно.

Чудо, что даже годами палящее солнце не высушило это прóклятое место, хоть сама вода была практически горячей. Вот только руку я туда совать не хотел. Потом вся будет скрипеть от соли. Да и смысл совать? Совал уже…

Не зря, хе-хе, рядом никто не живёт, а весь берег, километров на двадцать вокруг, представляет собой белую от солевых наслоений пустыню. Может, она когда-то была дном этого пересохшего лимана? Или его питают какие-то подземные вóды?

Жаль, что мои насекомые херовые пловцы, а то направил бы несколько — чисто чтобы изучить дно. Интересно, как много энергии тратилось бы на поддержание их жизни?..

По дороге даже умудрился собрать кое-какие ингредиенты — чисто по инерции. Обнаружил пару редких растений, выросших в тени сухих деревьев. Оставлять их смысла не было: если не я, то голодная живность всё равно сожрёт зелень, а так хоть Вияльди изготовит микстуру.

Единственное, что, казалось, не только не уменьшалось, но даже увеличивалось, было поголовье ранферов. Пустынные скорпионы, благодаря Ауре Наблюдения, находились мною легко и быстро. Я не убивал их, просто привычно и ловко сцеживал яд. Хотя последнее время меня всё чаще мучила мысль: насколько скорпионы съедобны? Боюсь, скоро деревенские начнут узнавать это на практике.

— Помню, в прошлом мире сушёная саранча считалась деликатесом, — хмыкнул я. — Может, надо было развивать своих мух не в оружие, а в еду? Толстые, полезные и очень вкусные…

Оскалившись, покачал головой. Глупости, хотя забавные.

— Я всё равно не смогу накормить весь мир, — пожал я плечами и направил разведку вперёд, пытаясь выяснить, не наблюдают ли за мной где-то вдали мастера Ауры. Я подобрался близко к Ностою, так что всё было возможно. Вдруг Дуфф вышел в лес, а я на «глазах» его Ауры Наблюдения обращусь в рой насекомых! Вот будет потеха.

С другой стороны… сколько лет я живу в Ностое? Уж всяко должен был случайно попасться! Или мне везло и на меня никто не обращал особого внимания, или, не знаю, те же ополченцы давно посмеиваются, наблюдая за моими «играми» в шпиона?

— Херня, иначе точно заставили бы ходить со всеми, — пробормотал я себе под нос и зашёл в знакомый лес. Теперь десяток километров по прямой — и выйду к деревне.

Народу в Ностое стало ещё меньше. За прошедший год похороны проходили столь часто, что Милегер жаловался о заканчивающихся виррах. А без монет, как говорится, Наршгал в свои объятия уже не примет!

Меркантильный божок. Не зря он мне так не нравится.

— Загрейн! — первой меня заметила Керста, ведь путь мой шёл к хижине Леви и Вияльди. — Вернулся!

Подхватив малышку, закрутил её в воздухе под звонкий смех. Ей уже было шесть. Ужас! Я ведь сам в этом мире появился почти в таком же возрасте! А сейчас мне уже шестнадцать — полноценный взрослый по местным меркам.

— Ты принёс подарки? — непосредственно спросила она.

— А что бы ты хотела? — хмыкнул я, опустив её на землю.

— Куклу, — важно сказала Керста. — Такую, как у Хильты.

— Увы, — честно ответил я. — Только немного мяса и полезных трав. Ты не обиделась?

— Ну-у… — искренне задумалась малышка. — Немножко.

— Значит, придётся приложить все усилия, чтобы вернуть твоё расположение!

— Да! — радостно засмеялась она. — Все!

Из дома выглянул Леви Мос-Лир. Мужик сумел доработать себе протез, чем значительно облегчил собственную жизнь. Оказалось, всё, что нужно для доведения поделки до ума, — женщина. Вияльди достаточно было лишь один раз сказать — даже намекнуть! — об удобстве протеза, как Леви взял себя в руки и за год доработал протез.

Ныне он ходил лишь слегка хромая, пусть и носил с собой трость.

— Вот кто тут раскричался, — усмехнулся он в поседевшую бороду. — Проходи, ученик.

— Не помешаю? — с лёгкой насмешкой спросил я, на что Леви лишь махнул рукой.

Количество дичи снизилось, стада тоже сильно сократились, как итог — у Мос-Лира уменьшилась работа. Логично. Но жрать от этого меньше хотеться не стало. Плюс появился новый рот. Мужик начал помогать Сатору Отье, занимаясь тренировками ополчения, но всё равно изредка выделывал шкуры или чинил старую кожаную одежду и обувь. Вот и сейчас я отдал ему снятые с гиены и обезьяны шкуры да набранные по пути травы, которые он передаст Вияльди.

— Мозес заболел, горячка у него, — поведал мужчина, когда я спросил, где его супруга. — А он же совсем ещё мелкий, год всего.

Мозес был сыном кузнеца и его красавицы-жены, на которую я засматривался даже после родов. Хороша, чертовка!

— Всё плохо? — нахмурился я. Деревня умирала, это было понятно, но понимание не облегчало процесс принятия. Тем более неприятно, когда умирали столь молодые. Ладно ещё старики, успевшие пожить, но дети?..

Нет, я знал, что сейчас такая эпоха, когда люди дохнут как тараканы, от любого чиха — во всяком случае, так было во времена моего прошлого мира. Но здесь ведь есть алхимия! Чудесная, почти волшебная!

— Не знаю, — скривившись, ответил он. — Вияльди вернётся — расскажет.

— Дожидаться не стану, уж извини, нужно с Дуффом поговорить, — поднялся я на ноги.

— Что-то серьёзное?

— Серьёзное? Да. Срочное? Нет.

Леви кивнул и отвернулся, не требуя подробностей, так что я спокойно вышел на улицу, ещё раз погладил Кирсту по голове и направился к центру. Аура Наблюдения показывала, что Дуфф дома.