Это кто переродился? Трилогия (СИ) - Дрейк Сириус - Страница 2

Вот она… Далеко за домами виднелась моя Башня. Точнее то, что от нее осталось — одни руины. Нет больше красивых шпилей, а на месте витражных окон одни дыры. Башня превратилась в памятник моему поражению.

Был ли я расстроен? Да. Считал ли это трагедией? О, нет. В моей судьбе происходило всякое, и после поражений всегда следовало восхождение.

Это будет непросто, но я все верну. Золото, Башню… и Ее. Сидеть тут больше не было смысла. Следовало осмотреть город.

Допив пиво, я собрался на выход и заметил в углу пьяного старика. Он бы не привлек моего внимания, если бы не потускневшая мантия. Она была вся в заплатках и грязных пятнах, но этот узор ни с чем не перепутать.

— Старик, — и я присел рядом с ним. — Ты же из старых архимагов?

Он кивнул и хлебнул из бутылки, содержимое которой слегка светилось. Затем старик уставился на меня мутным взглядом. Через секунду его глаза прояснились.

Удивительно, как он быстро признал меня.

— Это же ты? Верно?.. — произнес он заплетающимся языком, а затем, закашлявшись, отхлебнул из бутылки. — Или я ошибаюсь…

— Я… Ты не ошибся, — сказал я тихим, но уверенным тоном. — Не задавай лишних вопросов, а лучше скажи, кто сейчас контролирует порталы? Кто правит этим городом?

Старик замялся, но ответил:

— Порталы никто давно не контролирует. С каждым днем они открываются все чаще, и из них лезет зло. Городом же правят группировки.

— А золото?

— Прости… Его растащили по карманам и тайникам. Бандиты, воры и банкиры.

Банкиры? Это слово мне сразу не понравилось. Почему-то на вкус оно какое-то сухое и едкое. Как алхимическая бумага.

— Это секта?

Маг покачал головой.

— Хуже… Намного хуже. Они делают людей рабами… Стоит тебе связаться с ними, как ты их раб лет на тридцать.

— Я запомню, — кивнул я, запомнив коварную секту. — А что стало с волхвами?

— Кто ж знает… Я уже давно не понимаю этот мир… — пожал плечами он и сделал очередной глоток. — Разбежались кто куда и занялись не пойми чем.

Видок у него был совсем пропащий. Лучше больше не мучить его вопросами.

— Отдыхай, старик, — кивнул я и аккуратно задел его рукой, направив немного магии в увядающее тело. Он мне еще пригодится.

Едва я поднялся, как мой бывший слуга схватил меня за рукав.

— Скажи мне… Ты пришел чтобы нас спасти, или уничтожить?

Этот вопрос вызвал у меня улыбку.

— Конечно, чтобы спасти.

Тронный зал.

— … положение на Пограничье ухудшается с каждым днем.

— Вы и в прошлый раз тоже самое говорили. Мы вам выделили дополнительные силы, и что? Где результат?

— Нам нужно больше! Монстры стали сильнее!

— Или может быть оснащение войск оставляет желать лучшего?

В тронном зале было не продохнуть — за круглым столом собрались все сто двенадцать участников Совета бояр. За витражными окнами давно стемнело, а собрание все никак не заканчивалось. Устав от бесконечных споров, старички клевали носами, а те, что помоложе, от скуки потягивали вино.

Дарья Благословенная тоже потянулась к своему бокалу — раз министр обороны с премьером сцепились, значит, это надолго. Временами она страшно завидовала боярам: как ни крути под их задами хотя бы кресла, а не грубый и неудобный трон, будь он неладен.

Голоса не умолкали:

— … чтобы перевооружить армию, придется повысить налоги. Желательно вдвое.

— Нет, и еще раз нет! Еще не хватало, чтобы началось роптание в народе!

— Роптания бы не было, если бы люди кое-кого своевременно сообщали о волнениях!

Опять они за свое… Как что ни случись, рецепт один: повышай налоги, а потом еще подключай Шептунов.

— Вы бы еще предложили увеличить состав армии!

— Давно пора! Наши соседи копят силы, а мы все либаральничаем!

Перепалка разгоралась, а Дарья, поджав под себя ноги, поглядела в окно — вид города, залитого светом фонарей, всегда ее завораживал. Поднявшись, она медленно прошлась мимо советников и хотела уже открыть створку, как окна распахнулись сами собой. Порыв ветра ворвался в зал и в воздух взметнулись листы бумаги, которыми размахивал министр обороны. Подпрыгивая, он принялся их ловить, а ветер задул с новой силой.

Сверкнуло росчерком молнии, Дарья зажмурилась. Затем по горизонту прошлись громовые раскаты. Стекла вздрогнули, и через пару секунд по подоконнику застучали тяжелые капли дождя. Чуть погодя с неба хлестало как из ведра.

Дарья не сделала и шага, чтобы закрыть окно или отойти. Стояла под ледяным дождем, закрыв глаза. На ее губах медленно расплывалась улыбка.

Сзади раздались осторожные шаги.

— Ваше Величество? С вами все хорошо?

В ответ Дарья вздохнула и обернулась. Пятеро министров выстроились вокруг нее кружком. Остальные выглядывали у них из-за спин. На лицах было легкое недоумение.

— Кажется, он снова здесь… — прошептала она, а затем щелкнула пальцами. Окна захлопнулись, и, шлепая по натекшим лужам, Королева зашагала обратно к трону.

Усевшись, она как-то загадочно улыбнулась.

Узкие улочки заливал свет фонарей. С каждым шагом в мою голову заползали новые слова, а дома становились все выше. На их крышах рядом с трубами торчали «антенны», между ними тянулись пучки «проводов». Булыжные мостовые заливали огни «неоновых» вывесок, а по «асфальту» разъезжали скрипучие «автомобили» с оберегами и талисманами. В полуоткрытых окнах мелькали экраны «телевизоров».

Я же шагал по брусчатке, слушая чарующую песнь золота. Они все звали меня — цепочки, кольца, броши и заколки на дамах. При моем приближении прохожие вздрагивали, но не оборачивались.

Недолго моя аура жила своей жизнью. Осталось обуздать голод.

Тут как-то странно заурчал живот, а потом и вовсе заболел. Какое же это все-таки жалкое тело… Надо срочно набить его чем-нибудь, но чем? Видимо, придется вернуться в тот бар. Там точно есть еда.

Дорога обратно заняла какое-то время и, подойдя к бару, я услышал голоса из переулка:

— Борис, ты же не вчера открылся? Забыл, что крыша стоит денег?

— Деньги будут на следующей неделе! Я же сказал, что в этом месяце дела идут худо. Видели же, сколько порталов в округе открылось?

Раздался грохот, а за ним и ругань.

Зайдя в переулок, я встал в тени и решил немного понаблюдать за людьми в их естественной среде обитания. Тут был тот самый бармен, а еще трое бандитов. Про себя я окрестил их Плешивый, Борода и Пузан.

Бармен хлопнул в ладоши и между его пальцами промелькнула искра. Но бандитская дубинка была быстрее — получив по лбу, он упал в гору мусора.

Бандиты окружили его. Плешивый покачал головой.

— Вижу, ты не понял, Борис… Долги надо отдавать вовремя.

— Нет у меня денег!

— Вот как? А если завтра сюда заявится наш босс? Как ты запоешь?

Его кулак засверкал. В прямом смысле. Борода с Пузаном расхохотались, а лицо бармена потемнело — выглядел он жалко, хоть и пытался сопротивляться.

Я вздохнул. Годы идут, а ничего не меняется. Люди по-прежнему рвут друг другу глотки ради каких-то пустяков, а самые ничтожные делают вид, что они самые сильные. Мне было неинтересно, что будет с барменом, но уж больно сильно манила золотая цепь на шее у Бороды. Он ухмылялся так широко, что во рту заблестела коронка.

Золотая. Она и спасла бармена.

— У тебя два варианта, Борис, — сказал Борода, шлепнув дубинкой по ладони. — Либо ты отдаешь деньги сейчас, либо тобой занимается начальник. А уж он, сам знаешь, разнесет твою забегаловку в хлам.

Устав наблюдать за этим цирком, я вышел из тени. Бандиты тут же обернулись.

— Золото или жизнь, — произнес я. Кажется, так звучал местный юмор.

Возникла небольшая пауза.

— Ты чего, дурной? — нахмурился Плешивый. — Ты дружок Бориса?

— Иван, ты чего тут забыл⁈ — зарычал Борис, поднимаясь. — Вали отсюда, пока…

— Ага, значит, все же дружок, — хмыкнул Плешивый. — И его не мешало бы проучить. Как считаешь, Борис? Если мы его немного помнем, твой котелок начнет варить?