Метроном. Том 1 (СИ) - "Василий" - Страница 31

— Но ведь они прислали нам вас…

Маг хмыкнул:

— Ещё бы они не прислали, столько золота отсюда уходит.

— Значит, в особых случаях, работают какие-то другие правила?

— Просто государственная система так реагирует. Пришёл запрос, какой-то бумажный червь его просмотрел, утвердил. Отправил запрос в Коллегию, они посмотрели свободных магов, не нашли добровольцев, переправили в академию. А там уже ректор нашёл «желающего». Запрос-то исполнять нужно, иначе будут разбираться, если с посёлком что случится…

На последних словах Кериан погрустнел. А вот сын моряка, напротив, улыбнулся:

— Это выходит, что все мы в Голхафене обязаны жизнью державной бюрократии?

— Получается так, — поморщился маг. — Владыка построил крепкую систему, этого не отнять.

Юноша улыбнулся и вытащил флягу с чаем. На секунду сконцентрировался, магией подогрел содержимое, после чего поднял перед собой сосуд и провозгласил:

— За Владыку, пусть продлится его вечность!

Кериан тяжело вздохнул, но тоже вытащил свою флягу и недовольно повторил:

— Пусть продлится!

Рик отложил свинцовый карандаш и потянулся, протяжно зевнув. Рана под ключицей неприятно отдалась, но больно уже не было. Всё же, после того, как они с Керианом вернулись от шамана, прошло четыре дня.

Руководство посёлка определялось, стоит ли поддаться на шантаж Эрыквына. С одной стороны, если его слова о том, как в глубинах тундры шаманов учат рунам, правдивы, то поделиться знаниями с союзниками не проблема. Однако возникло сомнение, союзник ли он сам.

Да, шаман с его людьми нужен для торговли. Прежде всего прибрежные охотники — основные посредники для торговли с оленеводами, от которых получают ту самую оленину для прокорма посёлка. Причём, старик явно решил надавить сильнее и последние два дня олени приходить перестали. Запасы в Голхафене достаточные, особенно оленины, как-никак отличный ледник в каждом доме. Если поставок не будет, придётся немного затянуть пояса, есть больше рыбы, но люди зиму переживут.

На данный момент выбор состоял из двух крайностей: пойти на уступки или убить шамана. Второй путь легче, но спрогнозировать ответ от его людей не выходило. Пойдут ли на поводу жадности и продолжат быть посредниками при торговле или объявят кровную месть. Собственно, один из первых вопросов Кериану от барона был: «Вы сможете уничтожить прибрежных варваров?».

Маг ответил: «Да» — однако выступил против такой идеи. А с учётом того, что основная тяжесть бойни упадёт на плечи недавнего студента академии, спорить с ним никто не посмел.

Так вопрос с союзными варварами просто подвесили в воздухе. «Авось, оно само решится так или иначе». Придут на поклон, желая чая, железа и вина? Отлично. Сглупят и выступят вместе с кочевниками? Им кочевать некуда, возмездие придёт.

Для Рика новости обернулись тем, что наставник выложил перед ним все книги и заметки, которые собрал о шаманизме, да уехал на золотые прииски отмокать в горячем источнике и поправляться от дырки в животе. Благо, неустойчивые отношения с прибрежными охотниками сняли необходимость отправлять к ним магов, а значит стало легче с графиком дежурств.

Вельда дежурства пока не касались, ему дали время оправиться от ран, поэтому он вовсю стал изучать новую сферу знаний.

К сожалению, не очень удачно, ведь все пособия сходились в одном: чтобы взаимодействовать с миром духов, нужен проводник на той стороне. Остальное — лишь разные способы установления связи с ним. Можно использовать практики погружения в транс, имелась пара наработок из области ментальной магии.

В любом случае, требовался дух для связи. Замкнутый круг, в котором ты не можешь получить духа, если у тебя его нет. А вот как его получить информации нашлось очень мало. Предлагалось посещать различные места с потусторонней активностью, пытаться выйти в них на контакт с обитателями. Делалось это самым элементарным образом: насыщать область вокруг себя силой, а когда дух проявится, использовать довольно сложное заклинание из школы ментальной магии.

Рик когда эти строки прочитал, ему аж плохо стало. Тот, кто писал текст, явно не очень хорошо понимал, чем подобное может грозить. Сделать из себя приманку для духа и надеяться, будто успеешь произнести заклинание раньше, чем невидимая глазу нечисть тебя сожрёт? Очень оптимистично! И даже на заклинание для связи дали лишь намёк. Чтобы его найти, пришлось шерстить всю библиотеку Кериана.

Ментальная магия — дисциплина сложная, в которой без профессионала лучше не копаться. Очень уж легко превратить себя в пускающего слюни овоща, если дела пойдут не так. Базовое заклинание «Установление Контакта» Рик выучил, но применять боялся. Имелись случаи, когда нерадивые ученики пытались тренироваться на мелких животных или насекомых самостоятельно, а потом, в лучшем случае, замечали за собой странные особенности. Плести паутину, рыть норы, грызть всё подряд…

Кериан помочь не мог, краткий курс по «Искусству Разума» шёл на последнем году обучения, до которого он не добрался. Именно там должны были под контролем мастера обучать азам.

В любом случае, подчинять старого духа — дело крайне опасное. По словам Кериана, которые он услышал от шамана, личных духов они выращивают сами. Берут самого слабого, вместе охотятся, растут. Есть родовые духи-хранители, но с ними связываться страшно даже им самим. Ибо образуются они обычно из людей, и не кого-то конкретного, а осколков десятков и сотен личностей, умерших возле одного очага.

Такой может и тело неосторожного шамана захватить. Навсегда. Да и, в целом, тварь крайне опасная. Это также и одна из причин необычного поведения местных, которая может показаться странной постороннему человеку: они в бою могут спрятаться в яранге, зная: враги не рискнут войти.

И что характерно, не заходят. Закидают стрелами или дротиками жилище, попытаются его повалить арканами. Особо отмороженные даже уколют копьём сквозь кожу оболочки, подожгут. Но внутрь не войдут ни за какие коврижки. Дух-защитник разорвёт на куски.

А если нападение не внезапное, то обороняющиеся ещё и обольют ярангу водой как следует, чтобы образовался хороший слой льда. И попробуй такое проколоть копьём с костяным наконечником. Поджечь или опрокинуть тоже будет тяжело.

И тем страшнее для варваров боевая магия Державы. Когда вся яранга вместе с сидящими в ней людьми сжигается одним заклинанием. Дом становится не крепостью, а могилой. Стоило один раз Кериану продемонстрировать силу, как моментально пошла реакция. Пусть и не самая приятная Голхафену. По сути, полностью обратная ожидаемому.

Испугались ли варвары? Конечно. Но к покорности это не привело…

Поморщившись, Рик подвинул к себе другой лист бумаги уже с рунным конструктом на «Левитацию». Кузнецы попросили у него зарисовать, как будет выглядеть полная схема артефакта для новых доспехов. Поначалу он накидал улучшенную схему того, что у него было раньше, но хотелось большего. Поэтому, положив на стол чистый лист, Рик медленно стал чертить модель универсального артефакта.

Основной накопитель, от него отводы на три возможных направления. Заклинания щита, стрелы и левитации. Не очень сложно, за час он управился. Пусть и полное расположение рун заняло три листа, что слишком много для кирасы. Он попробовал ещё уменьшить размеры, но тогда сами руны требовали иных материалов.

В принципе, на руны он бы золото нашёл. Однако ману к ним нужно подвести, а это требует проложенного канала от накопителя к символу. Проводник маны, который, как он посчитал, если делать из стандартного свинца, просто расплавится, если не увеличивать массу материала.

Прикинув получившийся комплекс, ученик мага тяжело выдохнул:

— Нет, не получится. Дорого, сложно, тяжело носить. Жаль…

Все проблемы можно было обойти, но не с его ресурсами. Где он найдёт рога демона или кости дракона? Сплюнув от расстройства, Рик натянул кухлянку, сапоги и вышел на улицу, где уселся на ступени крыльца, подставив лицо яркому зимнему солнцу. Морозец приятно охладил голову и юноша расслабленно облокотился на ступени.