Метроном. Том 1 (СИ) - "Василий" - Страница 26

— Прикрываем мага, пусть стреляет!

Воины бросились к нему, закрывая поставленными стоймя нартами и щитами. Рик спрятался за ними, накапливая ману из хранилища. Летели арбалетные болты, стрелы кочевников, но оленеводам это не мешало спрыгивать с подъезжающих саней и бросаться в бой.

Первые несколько фигур сбили арбалетчики. А потом уже и Рик взял свою кровь.

«Стрела». Скопить силы, ещё одна. Два попадания, заставляя кочевников опасливо притормозить.

Поле боя пронзил волчий вой и юноша вскинул жезл, прицеливаясь в несущуюся на санях колоритную фигуру. Варвар был наряжен в целую волчью голову, положенную сверху черепа на манер капюшона, а за спиной в нартах у него Рик заприметил бубен.

Губы сами шелохнулись:

— Стрела.

Снаряд устремился вперёд, обещая смерть врагу. И не попал. Кочевник как-то очень быстро соскочил в сторону, прямо с практически летящих саней, упал в снег, а после, как животное, на четырёх конечностях, побежал к обороняющимся. Рик сглотнул, ощутив значительный выплеск маны. Шаман, причём, действующий через одержимость духом.

— Щит!

Фигура, по пути изящно уклонившись от арбалетного болта, влетела в барьер. Наконец перестав выть, шаман покачал головой, приходя в себя от удара, и обрушил на преграду сложенные на манер когтей пальцы. Магический щит рухнул и одержимый бросился вперёд, лишь припав к земле, чтобы уклониться от ударивших копий.

Нечеловечески сильный удар снизу подкинул высоко вверх щит бойца, рывок за руку и легионер отлетает в сторону, вырванный из строя. А его место занимает одержимый, неся смерть соседним бойцам.

Безумно оскалившись, варвар вырвал горло одному, следом, ударом в голову, смял стальной шлем, расколов череп под ним. Третьему замерцавшие магические когти легко отрубили голову. Четвёртого они просто выпотрошили, несмотря на доспех. Строй развалился и, вслед за одержимым, остальные кочевники стали растаскивать легионеров на индивидуальные поединки.

Сам шаман оказался прямо перед Риком, но тот уже был готов.

Пущенная в упор «Стрела» во всю силу, что накопил начинающий маг, вошла варвару прямо в грудь. На секунду вокруг одержимого задрожала проявившаяся полупрозрачная фигура, но сдержать атаку защита духа не сумела.

Юноша вложил как можно больше сил в оболочку снаряда и заклинание пробило одержимого насквозь, оставив сквозную дыру размером с голову.

Только он не остановился. Шаман умирал, но дух продолжал действовать. И следующий удар пришёлся уже на Рика. Потеплел амулет в виде фигурки тюленя на груди мага и призрачные когти не достигли своей цели, остановившись на взмахе. Юноша отпрыгнул назад, однако дух последовал за ним, сбивая своим телом, стремясь вцепиться в горло зубами.

Они покатились по снегу и маг подставил левую руку под приближающиеся зубы шамана. С хрустом тот вцепился в предплечье, сминая металлический наруч. Рик ответил правым кулаком в челюсть, но одержимому было всё равно.

Заливая парня кровью из дыры в груди, дух волка отпустил искорёженный наруч и, сверху вниз, ударил его кулаком в грудь. Заскрежетал металл брони, что-то хрустнуло, полностью выбив из лёгких парня воздух. Рик раскрыл рот, пытаясь вдохнуть. А на груди как будто загорелось солнце и зыбкая связь с духом через амулет внезапно потянула Рика за собой…

Залитое кровью поля боя резко сменилось сумраком глубины океана. В этой тьме тоже шло сражение: слишком клыкастая для обычного тюленя пасть вцепилась во врага, отхватывая куски. Раз за разом, стремясь урвать чужую плоть и силу. И противник не отставал. Его клыки также вонзались в бока, в ласты, вызывая всплески боли, заставляя слабеть.

Соперник тюленя побеждал. Он был больше, сильнее, старше. С каждым мгновением его атаки становились яростнее. Огромные когти вырвали кусок плоти, отправляя себе в пасть, и союзный дух тюленя, как уже понял потихоньку приходящий в себя Рик, бросился в бегство.

Зря. Враг устремился за ним, цепляясь когтями, разрывая на куски. Боль передалась ученику мага в полной мере, заставляя его закричать вместе с духом тюленя. От страха он собрал всю силу, что чувствовал, не разбираясь, где своя, а где чужая. На чистой воле сжал её в маленькую сферу и отправил в жрущую тварь.

Снаряд вошёл в открытую пасть и спустя мгновение сжатая мана расширилась, в брызгах ихора обезглавливая чудище. К несчастью, добивая и так истерзанный дух тюленя. Боль нахлынула такая, что мир вокруг Рика потемнел и исчез, на долю мгновения сменяясь блаженным небытием.

Только лишь чтобы обернуться большей болью, когда он очнулся, погребённый трупом лежащего на нём шамана. Казалось, всё тело окунули в огонь, от которого он забился в корчах, скидывая с себя мёртвое тело.

Лишь когда боль немного отпустила, он сумел оглядеться вокруг. Солдаты ещё дрались. Их осталось всего семеро, стоявших спина к спине, израненных, принимающих на доспехи вражеские копья.

На глазах ученика мага ещё двое легионеров упали на снег. Вяло пошевелившись, Рик подхватил валявшийся рядом жезл, медленно вставая на колени. Вытягивая силу из истерзанного тела и жезла, он направил оружие на одного из варваров и выпустил заклинание. Попал. В ответ воздух пронзила стрела и юноша тупо уставился на торчащее чуть ниже правой ключицы древко.

Свистнула следующая, ударив в грудь. Звякнула искорёженная броня и стрела повисла, запутавшись в одежде. Он активировал артефакт «Стрелы», отправив её в ближайшего противника, и тот отлетел назад, лишившись полчерепа. Однако врагов осталось полтора десятка…

На глазах юноши ещё один из легионеров упал, получив копьё в лицо. Десятник, в ответ, хрипло рыкнув сорванным горлом, ударил коротким мечом убийцу товарища, перерубив тому древко копья. Но и, одновременно, открылся, чем воспользовался другой противник, всадив ему оружие в подмышечную впадину. Причём не вынимал застрявший наконечник, а продолжал давить.

Воин задушено всхлипнул, его ноги подломились, он рухнул на землю.

Легионеров осталось трое. Секунду спустя — двое.

Сквозь отупение пробился страх. Не раздумывая, юный маг активировал артефакт левитации, краем сознания подивившись тому, как он до сих пор цел, несмотря на смятые доспехи. Пользуясь тем, что тело стало легче пёрышка, Рик сорвался с места и побежал в сторону крепости, петляя из стороны в сторону, слушая, как позади добивают оставшихся бойцов Державы.

В голове у него билось одно: он выживет, отомстит за парней. И за свой позор.

Артефакт Левитации позволил Рику получить фору. Когда варвары поняли, что пешком его не догонят и воспользовались нартами, их разделяло уже больше пятидесяти шагов.

За спиной Рика улюлюкали кочевники, раскручивая над головами арканы и целясь из луков. Но он бежал. Страх гнал его вперёд, заставляя вытягивать силу из жезла и переправлять в Левитацию, таким образом держа дистанцию. Благодаря снизившемуся весу бежать по укатанному санями снегу было не сложно, ноги не проваливались.

Сотня шагов. Две. Пять. Тысяча.

С хрипами вырывался воздух из лёгких, пульсировало болью плечо, куда ранее попала стрела. Но он продолжал бежать. Враги нагоняли, их стрелы летели всё ближе. Концентрация падала, сложнее становилось поддерживать заклинание. Но он уже пробежал между сопок и вдалеке появился частокол лагеря угледобытчиков.

Надежда придала сил и парень, влив остатки магии в Левитацию, ещё ускорился. Тысяча шагов. Семьсот. Пятьсот. Триста. Двести. Отскочила от шлема стрела. Уколола в спину другая. Потом ещё. Сто шагов. Пятьдесят. Голень стрельнула болью, нога подломилась и Рик полетел лицом в снег, закричав, когда падение сломало стрелу в плече, вонзив её глубже в тело.

Уже гаснущим сознанием он увидел, как с частокола спрыгнул Кляйн и, что-то закричав, бросился к нему. Дальнейшее он осознавал уже короткими сценами.

Вот друг стоит над ним, раскидывая заклинания, потом, схватив за шиворот, тащит к крепости, волоча по снегу и попутно отстреливаясь. Проносятся над головой ледяные сосульки, пронзая кочевников. Скрип ворот и чистый снег сменился грязной кашей внутри лагеря.