Развод с черным драконом - Лахман Надя - Страница 3

Лучше дам ему время, чтобы сам убедил императора развести нас. Причина? О, есть одна важная, которая наверняка устроит всех: моя неспособность иметь ребенка. Уверена, Зандер ухватится за нее с радостью. А я просто уеду подальше, став максимально независимой от него. И, главное, сохраню в тайне, что ношу под сердцем его ребенка. Он будет только мой.

Построю жизнь заново.

Да, первой мыслью было отомстить, но я сразу же отвергла ее. Мы с ним в разных весовых категориях, у меня нет ни денег, ни связей, ни влиятельных родственников за спиной. Меня вряд ли поддержат знакомые, да и не хочу я их втягивать в это дело.

Я горько усмехаюсь. Надо же… Изменил Зандер, а стыдно рассказывать об этом почему-то именно мне.

Мстить Дейре? Ей отомстит сама жизнь, я почти уверена в этом. Предавший однажды, предаст снова. Изменивший своей женщине, изменит еще не раз, и когда-нибудь она окажется на моем месте.

Игнорируя завтрак, что Руми уже сервирует на столе, я велю ей отменить встречу у целителя и позвать несколько служанок порасторопнее.

Горничная явно не понимает, что происходит, но она слишком вышколена для того, чтобы что-то спрашивать, потому безропотно выполняет все указания. Пока служанки собирают в сундуки мои личные вещи, я изучаю в газетах объявления о сдаче домов и отмечаю для себя парочку подходящих вариантов. Уже что-то!

Велю стаскивать сундуки в холл, а сама направляюсь в подвальное помещение – лабораторию, которую оборудовал для меня дракон. Спускаюсь по широким каменным ступеням, спиралью закручивающимся вниз, медленно веду ладонями по шершавому камню древних стен особняка.

Прощаюсь с этим домом навсегда. Вспоминаю злые слова его хозяина о том, что я только со склянками и возилась все эти годы. Что ж… дракон прав, как и у любой ведьмы, любовь к зельям у меня в крови. Я готовлю их с тех пор, сколько себя помню: сначала под руководством ба, потом в академии, где мы познакомились с Зандером.

Пять лет утекло с нашей первой встречи, а она до сих пор стоит перед глазами, как будто это было только вчера. Ведь именно с нее все и началось…

*****

Королевская академия магии (КАМ), 5 лет назад

…Я застываю на пороге рабочего кабинета, рассматривая добротную мебель из темного дуба и плотные портьеры на окнах, не пропускающие свет. Книжные шкафы с редкими книгами и артефактами, что таинственно поблескивают в полутьме.

Это мое первое собеседование на работе, и я очень боюсь провалить его, потому что знаю – второго шанса попасть в королевскую академию магии у меня не будет. И я не могу упустить его, ведь только здесь есть то, что я так долго и безуспешно ищу.

Я смотрю на хозяина этого кабинета, и сердце в груди начинает стучать чаще. Чувствую, как пальцы дрожат от нервного напряжения, и стискиваю сумку сильнее. Аура мужчины запредельно мощная, его присутствие давит, пугает. Мне вдруг хочется убежать, потому что я понимаю, что еще немного, и бежать будет уже поздно.

Дракон сидит за рабочим столом и что-то пишет. Прядь густых черных волос небрежно спадает на высокий лоб. Я вижу надменное, волевое лицо с правильными, немного резкими чертами. Упрямый подбородок, прямой нос, четко очерченные скулы. Чувственные губы, сжатые в жесткую прямую линию.

И пронзительный взгляд ярко-синих сапфировых глаз с вертикальным зрачком, заставший меня за подглядыванием.

Что он сейчас читает на моем лице? Смятение? Страх?

Наши взгляды скрещиваются и застывают на несколько долгих секунд. Мой широко распахнутый и очевидно, что нервный, и его – холодный, уверенный, властный. Придавливающий на месте нечеловеческой мощью – настолько велика сила черного дракона.

– Лорд Блэк, – я отмираю и коротко кланяюсь, приветствуя ректора КАМа.

– Мисс Свон, если не ошибаюсь? – раздается низкий, вибрирующий опасными нотками мужской голос, и длинные смуглые пальцы подцепляют со стола какой-то лист.

– Верно, – мой голос звенит от напряжения, и я злюсь на себя, что эмоции все-таки взяли верх.

– Здесь написано, что вы потомственная ведьма и претендуете на должность помощника декана. Факультет зелий. – поза дракона демонстративно расслаблена, но взгляд сапфировых глаз под хищным разлетом темных бровей пронзает насквозь.

– Да.

– …сирота, приехавшая в столицу из Астера.

Какая ему разница, кто я и откуда?

Взгляд дракона тем временем оценивающе-медленно скользит по моему лицу, медово-рыжим волнистым волосам, фигуре, затянутой в скромное черное платье – я все еще ношу траур по бабушке. Лицо остается в тени, тогда как сапфировые глаза разгораются все ярче. Он напоминает хищника, готового к броску.

– Это правда, – нахожу в себе силы ответить я, думая о том, что пока вопросы вполне безобидные. Главное, чтобы он не спросил, инициирована ли я.

– Вы инициированы? – дракон опасно прищуривается, острые крылья носа вздрагивают.

Мне хочется нервно рассмеяться.

– Нет.

– Вот как, – Зандер Блэк небрежно откидывает лист в сторону, продолжая наблюдать за мной из-под полуопущенных угольно-черных ресниц.

Я смотрю куда угодно, только не на его лицо. Чувствую, как меня накрывает невероятная мощь, давит, прогибает, ломает. Очевидно, что дракон выпустил силу и зачем-то проверяет меня.

Пытаюсь отгородиться от нее своей собственной, но она против него – что былинка на сильном ветру. Я ведь действительно неинициированная ведьма и магией пользоваться практически не могу. Но дракон неожиданно выглядит… довольным?

Пауза затягивается, и я уже собираюсь прервать ее, когда ректор заговаривает вновь.

– Вы не сможете изготавливать по-настоящему сильные зелья, пока ваша сила не раскроется сполна.

Это я знала и без него. Но с инициацией не торопилась, да и не с кем мне было ее проходить – мы с бабушкой жили в маленьком провинциальном городке, где она держала аптекарскую лавку на окраине. Я с утра до вечера ей помогала, а заодно и училась.

А после ее смерти было не до того: пришлось заниматься продажей имущества и уезжать в столицу – такова была ее последняя воля, нарушить которую я не посмела.

«Там ты найдешь свое счастье, Лори, езжай туда», – сказала она мне перед тем, как ее глаза закрылись навечно.

Я вскидываю взгляд на Зандера Блэка, не собираясь так просто сдаваться. Мне нужна эта работа, иначе все было зря!

Лицо дракона вновь бесстрастно, чего нельзя сказать о его глазах. В них все сильнее разгорается жадный огонь.

– Моя нынешней силы достаточно, чтобы готовить сильные зелья, можете испытать меня.

Ответом мне служит пронизывающий, обещающий слишком многое взгляд.

– Вы обязательно покажете мне все свои навыки, мисс Свон, не сомневаюсь в этом.

Сказано так, что я сразу понимаю: мне только что завуалированно продемонстрировали мужской интерес и, очевидно, что приняли на работу.

– Готовы подписать магический контракт? – за бесстрастным выражением мужского лица мне вдруг чудится дьявольски усмехающийся хищник. Жертва уже практически попалась в его ловушку и сейчас…

На долю секунды я действительно сомневаюсь, но тут же одергиваю себя.

– Ваше решение? – раздался голос, вибрирующий низким бархатом.

– Я согласна.

Ставя свою подпись на документах, я чувствую, что хищник смотрит на меня пронизывающим, жадным взглядом. Потому что он уже выбрал себе цель и теперь не отступится.

И цель эта – я.

*****

Я вырываюсь из плена воспоминаний, входя в лабораторию. Осматриваю ее с любовью, как мать свое дитя. Она довольно просторная, со сводами из бордового кирпича, делящими ее на несколько отдельных зон.

В центральной оборудован рабочий стол. Бока пузатых новеньких котлов, водруженных на него, горят в отсветах свечей. Здесь царит идеальная чистота, пахнет травами.

Особая моя любовь – это каменный пол, украшенный мозаикой, изображающей целебные растения. Высокий резной шкаф отведен под пузырьки разных форм из цветного стекла, которые я коллекционирую. Ингредиенты для зелий занимают большую часть стен, разместившись на стеллажах.