Родословная. Том 6 (СИ) - Протоиерей (Ткачев) Андрей - Страница 7

Спустя несколько минут неспешного осмотра шатра мне удалось обнаружить нечто большее — тайник. Это стало неожиданностью. Всё-таки это не людское логово, а лагерь гоблинов, и шатёр принадлежал шаману. Сомнительно, чтобы кто-то мог проникнуть сюда без его ведома. Такие меры предосторожности больше говорили не о страхе врагов, а о маниакальной паранойе этого существа.

Жаль, теперь у него не спросишь, что он тут хранил. Впрочем, даже если бы и мог, толку было бы немного. Твари Разлома редко владеют человеческой речью. Исключения, вроде аристократки в красном платье, только подчёркивают правило.

Когда я откинул в сторону потрёпанные шкуры, под которыми спал шаман, и увидел замаскированный деревянный ящик, меня, признаюсь, охватило любопытство. Что же он прятал так усердно?

Разумеется, открывать сундук руками я не стал. Вместо этого взял одно из деревянных копий, что валялись поблизости, и осторожно поддел крышку. Затем отскочил в сторону — благо, инстинкт не подвёл. В следующую секунду над сундуком вспыхнуло зеленоватое пламя. Оно не было ослепительно ярким, но по ощущениям — явно не природного происхождения. Колдовской огонь.

Моя регенерация могла бы справиться с обычным пламенем. Но магический огонь работает иначе. Он держится дольше, сжигает сильнее и уходит куда глубже, чем просто в плоть.

Хорошо, что я не стал рисковать. Я просто подождал, пока чары выгорят до конца, и подошёл снова.

На этот раз — без ловушек. Содержимое осталось целым.

Внутри ящика лежали кости — вычищенные, высушенные, покрытые рунами. Их значение мне было непонятно. Рядом в отдельных мешочках хранились бусины, полированные камни, пучки трав и крохотные склянки с мутной жидкостью. Всё это едва заметно пульсировало магией. Неудивительно, что сундук был защищён. Здесь хранились материалы для ритуалов. И, вполне возможно, для создания тех самых телохранителей-гоблинов, с которыми мы уже столкнулись.

Если бы мы опоздали хотя бы на пару дней… Эти существа вполне могли бы быть сильнее. Быстрее. Живучее.

Теперь об этом думать поздно. Всё закончилось. Всё, что имело хоть какую-то ценность — магическую, практическую или потенциальную — я забрал. Косточки, руны, травы, даже мешочки с пеплом и порошками. Отправил всё в артефактное хранилище — пусть Бьянка сама разбирается.

Помимо тайника больше ничего примечательного в шатре не обнаружилось. Я перерыл несколько других шкур, постучал по полу в поисках новых полостей, но безрезультатно. Видимо, это действительно было всё, что шаман считал нужным скрыть.

Спокойно, без лишней суеты я вышел из шатра. Впереди нас ждали новые тоннели — и новые тайны Разлома.

К этому моменту мои люди по большей части завершили дела с гоблинами.

Оказалось, среди них нашлись несколько особенно хитрых особей-монстров, которые притворились мёртвыми, лишь бы выждать подходящего момента для нападения. Они лежали среди своих павших сородичей, затаившись и надеясь, что мы не заметим подвоха. Но с вампирами такие трюки не работают. Мы чувствуем жизнь. Эти попытки казались почти смешными.

Вот будь они нежитью — уже другое дело. Тогда бы пришлось приложить усилия, чтобы окончательно их добить. Но здесь всё было проще — пара точных ударов, и спектакль завершён так и не начавшись.

Крови монстров оказалось более чем достаточно. Её собрали в полном объёме: хватило не только на полное восстановление бойцов, но и для создания запаса — вдруг впереди нас ждёт что-то более серьёзное. А всё указывало на то, что так и будет.

Уже тот факт, что мы столкнулись с двумя разными племенами гоблинов, отличавшихся и комплекцией, и вооружением, говорил о сложности грядущих сражений. Это был не просто сброд. Это были организованные силы, и каждая могла стать угрозой.

Расслабляться никто не собирался. Мы были готовы ко всему — и к новым тварям, и к новым загадкам Разлома.

Параллельно с этим часть бойцов собирала добычу с поверженных врагов. Гильдия Стражей по какой-то причине особенно ценила уши гоблинов. Не знаю, зачем им это — возможно, ради учёта, возможно, для какого-то ритуала — но заказ был официальным, и мы готовы его выполнить. А там посмотрим, что ещё удастся извлечь из этого рейда. Разлом оказался щедрым на добычу, но и опасным.

Впрочем, я всё больше склонялся к мысли, что впредь стоит ограничить доступ добытчиков к нашим экспедициям. Мы и раньше старались действовать аккуратно, заключая договоры с отдельными группами, не вызывая лишних вопросов. Но сейчас всё чаще возникала необходимость создать собственную, полностью контролируемую команду.

Такую, которая не будет задавать лишних вопросов. Не станет обсуждать увиденное за пределами Разлома. Не выдаст ничего посторонним. Команду, преданную роду Динас.

У нас уже были определённые связи и договорённости. Но теперь, кажется, пришло время действовать активнее. Закрытое ядро, формируемое из тех, кто-либо уже принадлежит к нашему роду, либо станет его частью. И, конечно же, те, кому кровь — не просто способ выживания, а источник силы.

Да… самое время задуматься о формировании собственной группы добытчиков. По-настоящему своей.

Но об этом можно будет подумать позднее. Пока что мы закончили зачистку лагеря гоблинов и продолжили путь. Сейчас мы, действительно, находились лишь в самом начале исследования локации этого Разлома, и было неизвестно, сколько сюрпризов нас ждёт впереди.

Дальнейшие тоннели вели запутанными путями: то мы оказывались в очередных пещерах, которые не могли похвастаться большими размерами, то попадали на пересечения тоннелей и вынуждены были выбирать направление. Расстояния между точками были достаточно велики, чтобы даже я, со своим чутьём жизни, не мог определить, где именно находится противник.

Сами пещеры заметно различались между собой. Одни были низкими, с неровными стенами, покрытыми шершавыми наростами и капающими сверху сталактитами, другие — более просторными, с гладкими стенами и полами, отполированными временем и подземными водами. Здесь попадались мохнатые лишайники, цепляющиеся за камни, а кое-где из трещин пробивались слабые струйки воды, образующие крохотные ручейки, уносящиеся вглубь этой локации. Воздух был насыщен прохладной влажностью, местами отдавало серой, а порой — чем-то приторно-сладким, будто от неведомых подземных грибов.

И всё же нельзя сказать, что мы просто прогуливались по Разлому. Пусть в некоторых пещерах и не было врагов, здесь находилось немало ресурсов, представляющих для нас ценность. Поэтому мы собирали их, стараясь отбирать только самое ценное, чтобы не захламлять сумки и артефактные хранилища. Всё же в первую очередь мы пришли сюда ради поиска монстров с более энергетически сильной кровью — иначе не было бы смысла сюда соваться.

Вскоре мы выбрались к пещере, которая на этот раз была настолько большой, что её границы терялись в темноте. Конечно, здесь хватало светящихся насекомых и грибов, дававших причудливые отсветы на окружающие стены, но всё равно было ясно: чтобы обойти пещеру целиком, потребуется много времени.

Анне не нужно было ничего объяснять — она сама начала отдавать распоряжения бойцам, чтобы они распределились по территории и начали её исследование.

В этот раз мы, наконец-то, нашли следы деятельности других существ: то тут, то там встречались обрывки одежды, обломки оружия. Похоже, здесь не раз проходили сражения, и далеко не все местные твари забирали с собой тела павших. Это тоже была ценная находка, но она не могла подсказать нам, насколько много здесь обитает различных существ и с чем мы можем столкнуться дальше.

Разумеется, пока мы искали зацепки, ни от меня, ни от других бойцов не ускользнуло, что всё это время за нами кто-то наблюдал из темноты. Это вновь были живые существа, которые по наивности считали себя превосходными охотниками и были уверены, что никто их не заметит. Такие наивные, что даже смешно.

Впрочем, показывать, что мы их обнаружили, раньше времени не стоило. Ещё неизвестно, как они себя поведут, когда поймут, что их маскировка ничего не стоила. Лучше было действовать осторожно и позволить им сделать первый ход. Тем более Анна и Агата уже знаками дали понять, что в курсе ситуации, и успели распределить бойцов так, чтобы те могли прикрыть друг друга в случае нападения.