Родословная. Том 6 (СИ) - Протоиерей (Ткачев) Андрей - Страница 4

С нашей позиции прекрасно просматривались десятки грубых палаток ручной работы, раскинутых по всей пещере. Но больше всего выделялся огромный шатёр у дальней стены — он был прикреплён к скале и занимал значительное пространство.

Интересно, кто там обитает? У гоблинов такие шатры полагаются либо шаманам, либо военным вождям, по крайней мере, это звучит логично. В любом случае их обитатели куда опаснее обычных сородичей и могут стать серьёзной угрозой для всего рейда.

Хорошо, что мои бойцы слушались беспрекословно — никто не рванул вперёд при виде такой добычи. Хотя гоблинов здесь было предостаточно, и их крови хватило бы на всех.

Не издавая лишнего шума, я жестами распорядился занять выгодные позиции для атаки. Гоблины явно не ожидали нападения — пещеры вокруг были слишком запутаны, да и мы перехватили их дозорный отряд раньше, чем те успели поднять тревогу.

Можно было, конечно, ворваться в лагерь с ходу, но зачем? Лучше дать бойцам рода возможность проявить себя — не каждое сражение выигрывается грубой силой. Иногда нужна тонкость, а этому необходим опыт, который я и собирался им предоставить.

Благодаря вампирской природе, мои бойцы передвигались куда быстрее людей и почти бесшумно. Хотя это было не столько природным даром, сколько заслугой Катрины — по моей просьбе она взялась за их обучение особенно строго. С её оборотничьим слухом она улавливала малейший шум, а одной из главных задач тренировок было успеть коснуться её раньше, чем она заметит подкрадывающегося.

Мои бойцы страдали, мучились, но учились двигаться бесшумно. И что важнее — никто даже не думал роптать. Все понимали, что это идёт на их же благо. А тем, кто не понимал — быстро разъясняли товарищи. Как и должно быть в настоящем боевом братстве.

Окружить лагерь удалось быстро — всего за десять минут осторожного передвижения мои люди заняли позиции. Им даже не нужно было сигнализировать мне об этом — я прекрасно ощущал каждое живое существо в пещере и точно знал, где кто находится.

Но прежде чем я успел отдать команду к атаке, в лагере началось неожиданное движение. Виной тому был не мой отряд, а большая группа гоблинов, вышедшая из одного из тоннелей. В отличие от прежних встреченных нами существ, эти были облачены не в набедренные повязки и кожаные доспехи, а в практически полноценную броню.

Более того, они явно принадлежали к другому племени. Если обычные гоблины были низкорослыми и тощими, то эти могли считаться настоящими гигантами в своём виде — крепко сложенные, с развитой мускулатурой. Их доспехи, хоть и явно переделанные из других, сидели на них куда лучше обычной гоблинской кожаной брони. Да и оружие — полноценные железные мечи и копья — разительно отличалось от примитивных костяных и деревянных орудий их сородичей.

Для гоблинов создать такой отряд — дорогое удовольствие. Интересно, откуда они взялись?

Моё внимание привлёк шатёр, из которого навстречу новоприбывшим вышел шаман. Старый гоблин опирался на посох, украшенный звенящими колечками и колокольчиками. Несмотря на возраст, он не выглядел немощным — в его осанке угадывалась былая воинская выправка. Сразу было видно, что шаман до сих пор уделяет должное внимание своей подготовке и поэтому на фоне рослых воинов-гоблинов не выглядел таким уж хлюпиком. На его фоне его подчиненные точно выглядели нелепо, но это, похоже, никого не смущало.

Между существами завязалась оживлённая беседа на их гортанном языке — том самом, который человечество до сих пор не смогло расшифровать. Колокольчики на посохе шамана тихо позвякивали в такт его словам, а воины стояли не совсем уж расслабленно, явно проявляя уважение к старейшине и отчасти опасаясь его.

Это была одна из ключевых проблем в изучении Разломов. Многие обитавшие там существа обладали развитым интеллектом и собственной речью, но их язык оставался недоступным для человеческого понимания. Известно, что предпринимались попытки вывести разумных монстров за пределы Разломов для изучения, однако вне зоны действия магических аномалий они либо стремительно слабели, либо впадали в безумие, что делало исследования практически невозможными.

Попытки лингвистического анализа непосредственно в пределах Разломов также не принесли значимых результатов. За всё время существования Разломов человечеству удалось лишь частично расшифровать их письменность. И даже этот скромный успех, как я подозреваю, был достигнут благодаря сотрудничеству с ковенами ведьм, чьи познания в древних языках оказались бесценными.

Бьянка как-то обмолвилась, что знания её ковена, как и многих других, отчасти берут начало в подобных источниках. Ведь именно магический ритуал ведьм привёл к появлению первых Разломов. Однако эта тема оставалась своеобразным табу — моя подруга никогда не развивала её в наших беседах.

Впрочем, меня больше интересовали практические аспекты. Чародейные практики ведьм были мне недоступны по природе. Куда важнее было понимать принципы нейтрализации их магии, а для этого требовался не академический интерес, а конкретный боевой опыт.

Тем временем напряжение между гоблинами нарастало. Хотя шаман сохранял спокойствие, его свита уже хваталась за оружие, которое выглядело жалко на фоне вооружения неожиданных гостей. Несмотря на явное превосходство противника, местные гоблины демонстрировали готовность к схватке.

Мои наблюдения прервал внезапный рывок одного из гоблинов-воинов. Существо резко остановило спор, настороженно замерло, а затем направилось к месту засады моего бойца. Было ли это случайностью или он действительно что-то учуял — не имело значения.

Мгновение — и я уже мчался вперёд. Необходимо действовать.

Мой бросок стал сигналом к атаке: остальные вампиры молниеносно вырвались из укрытий и обрушились на гоблинов. Никто из этих монстров не был готов к такому внезапному нападению. Обычные обитатели лагеря начали падать под ударами моих бойцов, но настоящая угроза исходила от шамана и элитного отряда рядом с ним.

Хотя между ними и назревал конфликт, теперь уже не имело значения, чем мог закончиться их спор. Приходилось действовать в сложившейся ситуации. Пока мои воины расправлялись с рядовыми гоблинами, я направился прямо к шаману — в любом сражении маги представляют наибольшую опасность.

Трое гоблинов-воителей бросились мне наперерез. Первый замахнулся тяжёлым мечом, пытаясь рассечь меня по диагонали сверху вниз, но я легко уклонился и нанёс сокрушающий удар в грудь. Даже металлические доспехи не спасли его — с грохотом отлетев, он выбыл на какое-то время из боя.

Два других атаковали синхронно: один целился в голову, второй — в ноги. Я сделал обманное движение, затем резко изменил траекторию, избежав обоих ударов, и мгновенно контратаковал. Два мощных пинка отправили воинов в разные стороны.

— Любопытно… — я прислушался, но не услышал характерного хруста. — Значит, вы, действительно, крепче своих сородичей.

На моём лице появилась довольная ухмылка. Наконец-то достойные противники! Пять веков назад лишь ведьмы да оборотни представляли реальную угрозу. Обычные же люди… они давно перестали быть серьёзными соперниками. Сложно обычным воинам поспевать за вампиром, который банально передвигается быстрее, а это не говоря о других гранях наших способностей.

Тем временем бой на этом ещё не закончился, впереди меня ждал шаман, который тоже не стоял без дела.

Хотя я и справился с тремя гоблинами, выведя их временно из боя, сражение было далеко не окончено. Эти воины дали шаману драгоценные секунды для подготовки. Этого хватило — старый гоблин взмахнул посохом и ударил им о каменный пол пещеры. Раздался мелодичный звон браслетов и колокольчиков, украшавших его оружие, и в следующий миг пещера погрузилась в абсолютную тьму.

Похоже, шаман применил либо иллюзию, либо особое проклятие. Мы лишились зрения (что я слышал по тихой ругани моих людей), но остальные чувства сохранили. Для обычного отряда Стражей, особенно магов, привыкших полагаться на зрение, это стало бы серьёзной проблемой. Но мои вампиры лишь на мгновение замедлились — подобные тренировки мы проходили не раз.