Сын Тишайшего 6 (СИ) - Яманов Александр - Страница 8

Надо понимать, что боевые действия в XVII веке — дело неспешное, особенно на море. Это вам не быстроходные катера или автоматические пушки. Просто меня изрядно потряхивает, я перевожу трубу с одного места на другое, рассматриваю, что творится на отдельных кораблях, и слежу за подготовкой русской пехоты, приготовившейся отражать удар десанта. В общем, мне скучать не приходится, особенно с такой обзорной площадки.

Наконец вторая батарея заявила о себе в полную силу, а берег, где она расположилась, заволокло новой порцией дыма. Постепенно стрельба перешла в канонаду. Галеры тоже решили прервать молчание и ударили по берегу, повредив постройки, расположенные на нашей стороне берега. Меня уже откровенно трясёт, ведь до кульминации осталось буквально несколько мгновений или гребков.

Вдруг под одной из галер раздался мощный взрыв, взметнувший вверх огромные массы воды и обломки такелажа. Я шумно выдохнул, перестав скрывать внутреннее напряжение. В эскадре противника возникла паника, барабанный бой зазвучал разрознено или совсем прекратился, по палубам забегали матросы. А наша артиллерия продолжила молотить по останавливающимся судам. Новый взрыв и развороченная галера вызвали дружный вопль басурман, слышимый даже с моей позиции. Ещё и огонь перекинулся на несколько судов, добавив неразберихи.

Судя по сигнальным флажкам, командующий эскадры дал приказ отступать. И действительно, корабли начали тихо разворачиваться, потеряв ещё две боевые единицы. Ларчик нашей победы открывается просто. Морские мины китайцы начали применять лет триста назад. До Европы это изобретение докатилось в прошлом веке. Однако англичане и голландцы, использовавшие плавающие бомбы, отказались от их применения из-за низкой эффективности. Логика в решении адмиралов присутствует, уж больно ненадёжен взрыватель.

Зато русские инженеры постарались и создали более-менее эффективные мины. Они представляли собой бочку, наполненную порохом и взрывающуюся от удара. По идее — ничего сложного, но конструкция адской машинки выходит хрупкой и недолговечной. Хотя для операций вроде сегодняшней лучшего оружия не придумаешь. Мы закрепили мины на верёвках и притопили, чтобы они едва виднелись на поверхности моря. Надолго их не хватит и далее придётся утилизировать, однако дело сделано. В подтверждение моих слов на воздух взлетел нос очередной галеры. Итого минус семь. Неплохо с учётом того, что оставшиеся двадцать гребных судов получили различные повреждения, а одно скоро начнёт напоминать факел. Не всем командам удалось потушить пожары.

Оглядываю сражение, разбившееся на отдельные фрагменты, и с удивлением наблюдаю забавную картину. Комендант Мусин-Пушкин, размахивая шпагой, повёл вперёд отряд пехоты против вылезших на берег матросов потопленных кораблей противника. Какой герой! И как виртуозно вертит своей зубочисткой! Лишь бы не поцарапался. Обмылок решил прикрыть свои косяки, поразив меня полководческими талантами? Ну, хоть хватило ума и храбрости на такой поступок. Зачтётся. Если ревизоры не найдут особых растрат и саботажа, то придётся майора помиловать. Но лучше перевести его на менее ответственный участок. От греха подальше, так сказать.

Под грохот взорвавшейся крюйт-камеры одной из галер поворачиваюсь к сияющему Гордону:

— Поздравляю вас и лейтенанта Гинтера с повышением звания! Надеюсь, это не последние ваши успехи на поле брани и мирной жизни.

— Служу России! — гаркнул счастливый шотландец.

— Не вижу смысла штурмовать горный перевал, где засела часть десанта. Басурмане ведут себя на удивление грамотно. Думаю, они сами отступят, поняв, что основная армия разбита. А вот её мы не выпустим, — произнёс Морткин, ткнув карандашом в карту, разложенную на столике. — Нам бы ещё отогнать линейные корабли, уж больно мощная у них артиллерия.

Эта фраза предназначалась бледному и осунувшемуся Морозини, сидящему на складном стуле слева от меня. Левая рука капитана висела на перевязи, а сам он периодически морщился от боли в боку. Сражение в Днепровском лимане вышло жарким и, к сожалению, кровавым. Мы отогнали османскую эскадру, изрядно её проредив. Однако битву сложно назвать победной. Слишком велики потери.

— Нам нечего противопоставить новым османским кораблям. Русский флот понёс тяжёлые потери, в первую очередь это коснулось галеасов и галер. Самоубийственно выставлять против превосходящих сил магометан остатки нашей эскадры и пять флейтов, недавно пришедших из Воронежа. Там половина экипажей толком не нюхала пороха. Можете понизить меня до обычного матроса, но я людей на убой не поведу, — ответил венецианец, глядя мне в лицо. — Да, в случившемся разгроме лишь моя вина. И я уже подал в отставку и готов понести любое наказание. Только не надо губить флот. Плохо, что противник научился бороться с атаками стругов. Алжирцы и французы грамотно используют преимущество артиллерии и высоких бортов. Ещё они не такие возбудимые, как османы, и сохраняют холодный рассудок. В чём мы убедились, выбивая их из лимана.

— Здесь только я решаю, кого карать, миловать или переводить в матросы, — отвечаю с усмешкой, поддержанной зятем. — Разбор случившегося проведём после победы. А пока давайте вернёмся к текущим событиям. Сможет ли наш галерный флот атаковать басурман при отходе десанта на корабли?

— Нет! — сразу воскликнул моряк. — Неприятель превосходит нас не только в линейных кораблях, но и галерах. Если не случится шторм, то атака русской эскадры захлебнётся.

Я и сам это понимаю. Погода стоит замечательная. Для пляжного отдыха, а не для боевых действий. Море спокойное, солнце светит, не предвидится даже дождей. Значит, придётся бить турка на земле. Чего мне очень не хочется. Османы грамотно используют холмистый рельеф в районе перешейка, отделяющего Керченский полуостров от остального Крыма. Несмотря на то, что крепость держится, мы не можем ей помочь. Гарнизон Керчи способен ударить в нужный момент, но и здесь басурмане удивили, выстроив грамотные фортификации. Чувствуется рука французских инженеров. По идее, сами османы могут сесть в осаду, заставляя нас терять людей в штурмах. Пушек у них хватает, море под контролем, а обходной манёвр русской армии невозможен. Хуже всего, что десант в любой момент может эвакуироваться на корабли и уйти.

Думаю, Хуссейн-паша всё это прекрасно понимает и будет биться до конца. Он сам отдал нам преимущество, рассредоточив силы. Однако надо признать и ущерб, нанесённый России. Помимо потерь личного состава и кораблей, мы лишились уничтоженных городов с портами. Поняв, что проиграл, капудан-паша занялся уничтожением инфраструктуры. И он постарается нанести нам ещё больше урона. Иначе по возвращении домой можно лишиться головы.

— Сколько надо времени, чтобы собрать все наличные войска? — снова перевожу взгляд на хмурого Морткина.

— Десять дней. Заодно подвезут тяжёлую артиллерию и необходимые запасы пороха, — сразу ответил Фёдор.

— Хорошо. Готовься к штурму. Мы не имеем права выпустить столь мощную армию басурман. Их полки нового строя должны полечь под Керчью, чего бы это нам ни стоило.

Сука! Отдаю приказ, а внутри меня звенящая пустота. Из-за моих просчётов вскоре погибнут тысячи русских людей и страна фактически лишится достижений последних двух лет. Речь о Крыме и частично Дикой степи, конечно. Основная часть моих проектов будет развиваться своим чередом. Только от этого не легче.

— Давай! Наподдай! — чуть ли не кричала Наталья, вызывая улыбки нашего семейства.

Неугомонная сестрица в своём репертуаре. Ещё и племянников с племянницами сбивает с панталыку. Прямо футбольные фанаты на трибуне. Шучу, но царевнам так себя вести невместно.

Хотя шум, стоящий над стадионом, скрывает любые звуки, да и народ следит за происходящим на поле. Вернее, на ледяных дорожках вокруг него, где проходят финальные забеги конькобежцев. Удивительно, но при организации Зимних игр я делал ставку на лыжи. Мне казалось, именно этот вид спорта покорит сердца зрителей. Однако народ сделал выбор в сторону коньков. Понятно, что речь идёт о горожанах и чистой публике. Рабочие и солдаты предпочитают именно лыжи.