Я Скелет? Да вы издеваетесь! (СИ) - Сказ Алексей - Страница 15

— Знаешь, у меня много работы. Слишком много, чтобы справиться в одиночку. Нужна помощь, а ты… ты справляешься с задачами куда лучше, чем другие скелеты. Поэтому почему бы не попробовать тебя в роли ассистента? Если и дальше будешь так же полезен, это станет твоей постоянной ролью.

Ассистент? Я внутренне замер от удивления. Только что он чуть не стёр меня, а теперь делает помощником? Это… неожиданно. Но в тоже время это был шанс на сближение, на доступ к большим секретам. Но был и риск: ближе к нему — значит быть ближе к опасности. Может, это проверка? Он всё ещё подозревает и хочет поймать на новой ошибке? Или просто считает меня не опаснее лабораторного инвентаря? Ладно, поиграем по его правилам. Пока.

— Держи это, — сказал он, протягивая мне колбу с искрящейся жидкостью.

Я взял её костяными пальцами, стараясь не выдать ничего лишнего. Мы начали работать: я подавал инструменты — скальпели с рунами, пинцеты, странные приборы, похожие на гибрид компаса и шприца. Хозяин смешивал реагенты, бормоча формулы под нос, и я видел, как магия оживает на микроуровне: потоки энергии свиваясь в спирали, меняя цвет от зелёного к фиолетовому. Это было завораживающе. Я анализировал каждый шаг, сопоставляя с тем, что «записал» в библиотеке. Термины вроде «трансмутация» и «эфирная матрица» обретали смысл — это не просто слова, а процессы, которые теперь я мог понять и, возможно, воспроизвести. Я впитывал информацию, как губка.

[Внимание! Зафиксирована повышенная когнитивная активность. Продолжайте анализ для потенциального улучшения.]

[Внимание! Когнитивная нагрузка растёт. Формирование навыка…]

[Внимание! Зафиксирована особо высокая когнитивная активность. Получен новый пассивный навык: «Аналитическое Мышление (F)»]

[«Аналитическое Мышление (F)». Увеличивает скорость анализа информации и запоминания. Навык развивается при решении сложных логических задач.]

Навык тут же дал о себе знать — я ощутил четкий и главное лёгкий прилив ясности в мыслях. И сразу понял его потенциал — он может очень сильно мне пригодится. Мозги — моё единственное сильное оружие в ближайшем будущем!

Хозяин отложил пробирку и подошёл к одному из артефактов — похожему на старинное радио с рунами вместо циферблата.

— Тишина угнетает, — проворчал он. — Давай добавим немного музыки.

Он активировал устройство. Из него полилась реклама: «Воспользуйтесь кредитными услугами Исаака Гольдштейна на „выгодных“ условиях! Даже в трудные времена — низкие проценты и быстрая помощь!»

Хозяин поморщился и быстро переключил.

— Шарлатаны! — буркнул он, переключив канал.

Ещё реклама, потом фрагмент песни — он опять переключил, пока не нашёл ритмичную мелодию с нотками сильных барабанов.

Мы продолжили. Он настолько увлёкся процессом, что, когда музыка закончилась и перешла на рекламу, даже не заметил — просто бормотал формулы дальше. Затем начались новости и я прислушался.

Голос диктора, сухой и официальный, заполнил лабораторию: «Добрый день, уважаемые жители! Сегодня в новостях: мэр Готорн одобрил новую программу модификации автономных стражей. Это повысит их разумность и эффективность в борьбе с преступностью.»

Второй ведущий добавил: «Отличная мера! Наши стражи действительно оставляют желать лучшего — слишком предсказуемы, не справляются с хитрыми нарушителями. Теперь город станет безопаснее.»

Хозяин фыркнул, не отрываясь от работы.

— Как будто у этих бюрократов что-то получится! Конечно, проще издать указ и прорекламировать себя очередной раз. А я между прочим над этой задачей бьюсь годы!

Он раздражённо переключил станцию. Там уже шёл репортаж: «А теперь о событиях на центральном базаре. Зафиксированы стычки. Некие партизаны, называющие себя „Подпольем“, угрожают безопасности торговых караванов. Власти призывают к бдительности…»

Подполье? Кого тут только не бывает. — мелькнула мысль.

Я снова переключил внимание на Хозяина. И должен сказать… его мастерство заслуживало уважения. Мне бы очень хотелось что-нибудь перенять у него, раз появилась такая возможность.

Хозяин отложил в сторону скальпель, вытер руки о фартук и кивнул в сторону боковой двери, скрытой за стеллажом с артефактами.

— На сегодня с химерологией хватит. Идём, ассистент. Есть ещё одна задача, где твои… уникальные способности могут пригодиться.

Я последовал за ним, стараясь сохранять механическую походку — шаг за шагом, без лишних движений. Дверь скрипнула, открываясь в смежное помещение, и воздух сразу изменился: здесь не было едкого озона и шипения паров, а вместо этого витал лёгкий аромат ткани и масла для механизмов, который Сеть передавала мне как слабый, но отчётливый сигнал. Мастерская оказалась полной противоположностью лаборатории — чистой, упорядоченной, почти уютной. Полки вдоль стен были заставлены рулонами тканей разных цветов и текстур: от грубой холстины до переливающегося шёлка с магическим блеском. Манекены стояли рядами, как безмолвные стражи, одетые в недошитые одежды — фраки, жилеты, даже плащи, похожие на тот, что носил сам Хозяин. На столах лежали выкройки, расчерченные рунами, и тонкие магические инструменты: иглы, светящиеся нити, ножницы с лезвиями, искрящимися от зачарований. В углу гудел странный аппарат — гибрид ткацкого станка и швейной машинки, с педалью, усыпанной кристаллами. Всё здесь дышало аккуратностью, словно Хозяин находил в этом ремесле передышку от хаоса экспериментов.

«Алхимия, некромантия, химерология… и портняжное дело? Хозяин оказывается полон сюрпризов», — подумал я, помогая ему разложить инструменты. Пока он готовил материалы, мои мысли унеслись дальше.

Я вспоминал всё: пробуждение в сырой пещере, странное безразличие к первому убийству, битвы с нарушителями, где я учился выживать на ходу. Встреча с Хозяином — тот момент, когда он едва не стёр меня, как ошибку. Попытки выжить в особянке. Помимо этого моя память о прошлом молчала, — лишь обрывки, единственное воспоминание и намёки на что-то знакомое, но недостижимое. А теперь это… мирное сосуществование? Нет, это лишь иллюзия. Хрупкое перемирие, которое может рухнуть в любой миг. Он использует меня, пока я полезен, не более того. Но он в любой момент может изменить свое мнение. Мне нельзя полагаться на удачу, надо действовать самому. Нужно стать сильным. Стать свободным. Чего бы это ни стоило!

Хозяин прервал мои размышления, развернув большой кусок прочной ткани — плотной, с металлическим отливом, словно сотканной из теней.

— Растяни это перед собой, ассистент. Держи крепко, не шевелись.

Я повиновался, растянув ткань на уровне груди, костяные пальцы вцепились в края. Хозяин отступил, и в его руке появился меч — великолепный, пугающе острый, с клинком, покрытым рунами, что слабо светились в полумраке. Он замахнулся, и внутри меня всё сжалось. Разум кричал: уклонись, беги! Но я подавил эту панику — любое движение выдаст меня с головой. Это снова тест? Проверка на послушание? Или просто его прихоть? Меч свистнул, рассекая воздух, и одним ударом разрубил ткань пополам. Кусок упал к моим ногам, края ровные, как будто выжженные лазером.

Хозяин удовлетворённо кивнул.

— Так гораздо быстрее, чем резать ножницами. Хорошая работа, ассистент.

Я мысленно выдохнул — тест пройден. Но сердце… если бы оно у меня было, колотилось бы как бешеное. Он мог бы меня разрубить — случайно или намеренно. Это снова напомнило: свобода не придёт сама. Нужно действовать.

Хозяин сел за аппарат в углу — магическую швейную машинку, как я понял по информации из Сети. Педаль зажужжала под его ногой, кристаллы вспыхнули, и игла ожила, сшивая разрубленную ткань с невероятной скоростью. Нити светились, сплетаясь в узоры, что напоминали руны из лаборатории.

Хозяин закончил шить, откинулся на стуле и потянулся — под балахоном раздался тихий хруст суставов, эхом отразившийся в мастерской. Его движения стали медленнее, плечи сгорбились, даже мантия казалась тяжелее.