Как приручить злодея (СИ) - Маш Диана - Страница 21

Ее пропитанные сиропом слова напомнили Ноксу вербовку в секту. Уж больно гладко выходило у этой карги.

Под ее пристальным взглядом, он беспечно пожал плечами.

– Ну что ж – убить, так убить. Мне не в первой.

Старуха впилась в него подозрительным взглядом из-под свисавших как сосульки волос.

– Вижу твои сомнения. Если думаешь, что клятву богам при сильном желании можно обойти, поверь, не в этот раз. Тебе придется ее убить. Даже если вы переспите и не разрушите связь. Просто… будет больнее. Тебе, – черная щель, что служила ей ртом, раздвинулась в едкой ухмылке. – Видимо, чтобы ты точно не сошел с намеченного пути, забытые боги подготовили для тебя сюрприз.

– Я весь внимание.

– Как только погибнет та, что зовется твоей истинной, Мертвый мир вернет тебе ту, что когда-то ею звалась.

– Стелла? – растеряв всю расслабленность, нахмурился Нокс. – Уж не смеешься ли ты надо мной, карга? Я убивал и за меньшее.

– Правдивость моих слов покажет только время.

Маг склонил голову к правому плечу, изучая ее лицо, затем выдохнул:

– Забытым богам не о чем переживать, я сдержу клятву. Но у меня к тебе будет еще один вопрос – где сейчас Виктор Толль?

Старуха замолчала, снова зашевелив пальцами в жиже.

– Все, что я могу тебе сказать – он жив. Находится где-то неподалеку. Когда придет нужный час, ты его найдешь.

Выйдя из дома карги, Нокс вдохнул свежий ирлинский воздух и почувствовал, будто оставил за спиной тяжелую плиту, что все это время давила ему на голову. Он огляделся. Весело подмигнул прошедшей мимо девице, смущенно спрятавшей глаза.

Родной город. Как ни странно, он успел основательно по нему соскучиться. По шлюшьим кварталам, чумазым попрошайкам, черному рынку рабов. Но больше всего, по трактирным потасовкам. Домой еще успеется. Самое время наведаться в один из них и узнать, чем сейчас дышит этот смрадный мир.

Я устала. Так смрадно устала, что хотелось лечь на все еще грязный пол в коридоре, постелив под голову пыльную тряпку, и забыться вечным сном. В теле ныла каждая мышца. В зеркало вообще лучше не смотреться. Волосы на голове напоминали стог соломы, я собрала их в высокий хвост. Еще утром сверкающее чистотой платье измялось, его покрывали пыль и грязь. И ладно бы все эти мучения привели хоть к какому-то маломальскому результату. За окном вечер, а все, что я смогла сделать за время отсутствия Нокса, это довести до блеска его личные покои.

В замке с сотней комнат! Да нам с Боргером и года будет мало, чтобы все убрать.

– Как вы с Кайноксом вели дела без прислуги? – обратилась я к кобольду, тащившему на спине громоздкий, разбитый шкаф. – Чтобы поддерживать здесь чистоту, нужен целый штат.

– У нас и был штат прислужников-демонов, – ворчливо буркнул он, сгружая свою ношу в кучу мусора, которую еще предстояло куда-то девать. – Хозяин их из Мертвого мира пачками призывал. На кровавых контрактах держал. Магия у них, конечно, примитивная. Но для уборки годилась. Они у него все по струнке ходили, глаза поднять боялись, не то что слово поперек сказать. А как сгинул, мигом распоясались.

Боргер, судя по разговорчивости, тоже порядком устал. Ведь для сохранения строгого вида тоже нужны силы. А он размяк так, что за последние пару часов в мою сторону не прилетело ни единого крика.

– Если демоны и бытовики под запретом, – задумалась я. – Может наймем простых людей из города? Лишние руки нам точно не помешают.

– Хозяин не любит посторонних. Люди любопытны, всюду суют свои носы. А самое главное с ними всегда приходит шум.

– И что же нам делать? – заныла я.

– Заниматься уборкой, – гневно прищурился кобольд. – Как и приказано. Нечего отлынивать. Возьми эти грязные тряпки и вынеси их на задний двор. Хозяин, как вернется, развеет.

Тяжело вздохнув, я сложила использованную ткань в заранее подготовленный мешок. Взвалила его на плечо и, медленным шагом, поплелась в указном направлении. Сделала, что велели, но обратно не пошла. Вспомнила про себя парочку крепких выражений, что так любит повторять Нокс, и села на лестничные ступени.

Солнце клонилось к закату. Птичий крик раздавался над головой. Теплый ветер овевал лицо, принося с собой запах полевых трав, что всегда мне дарил успокоение.

– Да пошло оно все! Я ему в прислужницы не нанималась. Завтрак в постель еще куда ни шло, но гнуть спину в огромном замке, где даже выводку слуг не справится за неделю – увольте. Пусть запирает в своем подвале, плевать. Отдохну хоть, пока этот мерзавец ищет способ снять с нас узы…

– Вот как ты ценишь мой подарок… – раздался за спиной насмешливый голос.

По спине пополз леденящий озноб. Резко обернувшись, я встретилась взглядом с парой ярко-зеленых глаз и непроизвольно сдвинулась, прижимаясь щекой к деревянным перилам.

– Спасибо вам за платье, но я не просила вас мне его дарить, а также забирать мою одежду.

Быстро взяв себя в руки, я отодвинулась еще немного, уступая место Клариссе. Усевшись рядом, она положила между нами небольшой поднос, на котором лежало два бокала, графин с фиолетовой жидкостью и тарелка с черными, похожими на бобы плодами. Несмотря на совсем неаппетитный вид, рот наполнила слюна.

– Я же от всей души, – пожала она плечами и вытянула длинные ноги. Благо, в этот раз не обнаженные, а обтянутые узкими, кожаными штанами. Белая мужская сорочка была наполовину расстегнула. Платиновые волосы в художественном беспорядке. Такая красивая, что захватывало дух, и в тоже время холодная, как мраморная статуя. – Твои обноски давно было пора сжечь. Кто же знал, что ты затеешь уборку? Надо будет пригласить из города швею. Есть у меня парочка знакомых. Жена Кайнокса не должна ходить в лохмотьях.

– Во-первых, никакую уборку я не затевала, Нокс мне угрожал и шантажировал, – вышло несколько плаксиво, будто я жалуюсь, пришлось понизить голос. – А, во-вторых, никакая я ему не жена.

Откинув голову и уставившись в небо, змея издала приглушенный смешок.

– Проблемы в семейном гнездышке? Не слишком ли рано?

Я скопировала ее позу, чувствуя, как мышцы в ногах болезненно натянулись.

– Какие у бесправного существа могут быть проблемы?

Вместо того чтобы посмеяться, как я ожидала, девица бросила на меня полный удивления взгляд.

– Ты связанна с ним брачной меткой и считаешь себя бесправным существом? Прости, милая, но я тебя не понимаю. Неужели ты так глупа, что не понимаешь своей власти над мужем? Ты обладаешь такой невероятной силой, и даже ею не пользуешься…

– Невероятной силой? – встрепенулась я и подалась вперед, вдруг позабыв о своем страхе перед змеей. – О чем вы говорите? Я обычная травница, которая даже зачатками бытовой магии не обладает, иначе бы вычистила этот замок одним взмахом руки. Но единственное, на что я способна, это оживить пару десятков завядших растений.

Кларисса прошлась по мне медленным взглядом, остановилась на моем лице и тяжело вздохнула.

– Тяжелый случай. Предлагаю, для начала, выпить, – взяв в руки графин, она разлила темную жидкость по бокалам. Первый вылила в рот, быстро заглотив, второй придвинула ко мне. – Не морщись, это вкусно.

– Что это? – я принюхалась, запах был странным, не противным, скорее просто незнакомым.

– Тебе понравится. Это вино из раздавленных глаз драконьей жабы, – заметив, как затряслась моя рука, сжимающая бокал, Кларисса откинула голову и громко рассмеялась. – Теперь я понимаю, почему Нокси так любит тебя дразнить. Твоя реакция – это нечто непередаваемое, как глоток свежего воздуха. Не бойся, милая, я пошутила. Это всего лишь сок морского винограда. Он придает сил и помогает от усталости. Тебе сейчас совсем не помешает. И не хмурься, а то напоминаешь надутого хомячка.

Сердито засопев, я затаила дыхание и последовала ее примеру, залпом осушив бокал. Совсем неплохо. Слегка кисловато, но это даже освежало.