Древесный маг Орловского княжества 8 (СИ) - Павлов Игорь Васильевич - Страница 19

Гайя завозилась наверху, рванул назад, чуть было крылья не расправив при китайцах. А Чернявка уже умотала в гору, погнавшись за последними. Там длинными прыжками помог настичь ещё двоих, третий сам с перепуга сиганул с обрыва насмерть. Вроде всех перебили. Хотя есть сомнения.

Обыскав труп мага, нашёл много местных монет с дырками, нанизанных на верёвку, три куска серебра общим весом под полкило и мешочек с мелкими не огранёнными драгоценными камушками. Из магического барахла прикарманил два неплохих на вид кольца, два крупных шаманских амулета и браслет из нефрита. От всего веет магией, но без специалиста в свойствах мне не разобраться.

Пока возился, Гайя пособирала монеты и серебро с остальных трупов, собрала стрелы и нашла три неплохих самурайских меча для наших дрыщавых воинов. Которые оказались явно лучше тех, что они имели.

Отряхнулись, собрались и поехали дальше через ущелье. Наши китайцы уже не удивляются лёгкой победе. Ещё со степей привыкли. Однако что Квон, что Ван теперь смотрят на Чернявку с едва скрываемым обожанием. Особенно, когда она им мечи новые подогнала.

— Заботливая наша, — подкалываю по дороге.

— А что делать? Их мечами после драки только дрова пилить, — выдала Чернявка.

— Что думаешь? — Переключаюсь на Дуия, который после драки совсем загрустил и перекосился в седле. — Мог ли нами так быстро заинтересоваться Дом Змеи?

— Слова того мага нельзя принимать на веру, — отвечает учитель. — Потому что такой клан не обращает внимания на простых путников. Тем более сам Ксинг Сайвэн никогда бы не снизошёл до нас. Потому что этот Дом является ныне инструментом для борьбы за власть в нашей стране. Мы же не посягаем на это.

— Не посягаем, — соглашаюсь. — Однако, уже второй случай, где я слышу о Доме Змеи. Ещё в таверне ночью двое убийц и теперь эта шайка.

— Ксинг не нанимает людей, он доверяет только своим убийцам, — парировал старик.

Странно всё это. Дуий так уверен в своих словах, но это лишь его мнение. Что если нами всё же заинтересовались? Но когда бы мы успели нарваться и посягнуть на власть в Китае? Когда я умудрился перейти дорогу Дому Змеи, что они пытаются мне отомстить? Неужели тот случай с двумя ниндзя сыграл свою роль? Может, всё дело в том, что мы защитили того странного воина, который потом поскакал с каретой?

А те, кто той ночью шептались неподалёку обо мне со своей слежкой? Это другая организация или та же? Я отправил их людей с мирным посланием. Или они восприняли это как насмешку?

Вот не хотел же ввязывать ни во что! Хотя тут в каждой деревне каждую ночь страсти кипят, зазывая окунуться с головой. А мне просто нужен Меч Разлома. Долбанный меч и ничего больше.

Но чувство такое, что надо мной тучи сгущаются.

Миновали ущелье, выходя в новое открытое горное пространство. Тепло, но ветрено. Движемся то в гору, то под гору, периодически слезая с лошадей из–за каменистой дороги. Идём по высотам, не спускаясь в низины. Если прикинуть, то около шестисот–семисот метров над уровнем моря. В процессе обогнали целую колонну пеших китайцев с поклажей, обошли телегу с ослом, встретили парочку одиноких всадников. Ещё до полудня свернули с главной дороги и двинули по плохой тропе. Озадаченный утренним нападением Дуий предложил другой путь, и я согласился.

Учитывая, что наши лошадки чуть не сорвались раз пять, пожалел, что пошёл на поводу у старого идиота.

После полудня вышли к деревне, смахивающей на индейское поселение. У них даже пещера своя есть и горный ручей, где нам дали коней попоить. Пока мы ютились у шалаша с костром и рассматривали жителей, одетых, как бомжи и голодранцы, Дуий расспрашивал местных, собирал сплетни.

За трапезой мы его и послушали.

— Очень много воинов за неделю прошли этими тропами, — докладывает старик шёпотом, воровато озираясь. — Говорят, среди них видели и столичных солдат. Они маскировались, но их узнали.

— И что это значит?

— Заговор против молодого императора, — выдал старик интригующе.

— Думаешь, тут собирают какую–то армию? — Насторожился я.

— Нет, это было бы глупо, дело в чём–то ещё, — задумался старик.

— А Дом Змеи? Он тоже к этому причастен? — Уточняю.

Дуий кивнул с ужасом в глазах. Его ученики переглянулись. Как же все боятся этих ниндзя!

— А что если они решили, будто я знаю об их планах? — Выдвигаю предположение.

Китаец пожимает плечами, опустив голову.

Млять, да в чём же дело, а⁈ Местные заговорщики что–то мутят и убирают любых свидетелей, даже если те ничего не знают? Перестраховываются?

— Ты опасаешься, что за нами будет погоня? — Спрашиваю.

— Да, господин. Поэтому нужно идти дальше, стараясь быть непредсказуемыми. Пока не выйдем на равнину, мы в большой опасности. И не стоит рассчитывать на своё могущество. В следующий раз враг учтёт свои ошибки и будет хитрее.

Долго не засиживались, отправились из деревни, выбрав путь ещё более дрянной. И такое ощущение, что Дуий хочет не только наших коней угробить, но сам покончить жизнь самоубийством, эпично полетев со скалы в бездонную пропасть. Учитывая, что мы на высоте достаточно большой, путь нравится мне всё меньше. И не за себя я боюсь, а за подружек и своего Ваську.

— Кажется, я не туда повёл, — ближе к вечеру признаётся Дуий, когда дорогу преграждает ров, где видны следы подвесного моста.

— Мост срезали, — докладывает Гайя, осмотрев край.

Я могу с лёгкостью перелететь с подружками. А вот на счёт лошадей не уверен.

Поэтому поплелись в обход на спуск уже на фоне красивого красного заката меж далёких пик и вышли к бурной реке, переходящий в ступенчатый водопад. Тут ни поселений, ни жалкого шалаша, ни людей. Всё выглядит дико. Свежих людских следов Гайя не нашла, прошерстив землю с редкой травой.

Привал на ночлег решили устроить чуть в стороне, чтобы шум не заглушил крадущихся в ночи. Расселись у костра, достали запасы. Но у подруг были другие планы. Скинув всю снарягу и одежду, они направились голышом к ступеньке с водопадом.

Тогда и случился самый счастливый миг в жизни Квона и Вана, которые успели немного поглазеть на атлетичные фигуры, пока я им леща не отвесил и не отправил караулить на подступы к нашему лагерю.

— Бесстыжие, — фыркнул себе под нос Дуий и спохватился.

— Согласен, — поддержал его я и усмехнулся, вспоминая, как ещё пару минут назад мелькали тугие сиськи и подкаченные задницы со смуглой кожей, покрытой мурашками.

Что нашло на девчонок — трудно сказать. Наверное, задолбались вонять в дороге и подмываться украдкой из ведра. А тут такая возможность освежиться. Я бы и сам не прочь с ними поплескаться и потискаться. Но кто–то же должен быть на стрёме.

Порезвившись, девушки вернулись к костру голыми, едва ли не доводя Дуия до сердечного приступа. Подал им покрывала из поклажи поскорее.

— Специально издеваетесь над китайцами? — Спросил подруг.

Сидят, молча переглядываются и посмеиваются, кутаясь.

— Сын Ярило слишком сильно печётся об этих странных людях, — высказалась Руяна, которая до этого особо не выступала.

— А ещё он слишком сильно доверяет им, — добавила Гайяне, пользуясь тем, что наши проводники ничего не понимают на русском.

— Хорошо, что конкретно вам не нравится, сестрицы? — Развожу руками.

— Путь, — отвечает Гайя.

— Путь, — соглашается Ру.

Ночь у костра вышла относительно спокойной, если не учитывать воющих под боком волков, которые перебивали далёкий монотонный шум водопадов.

А вот под утро Квона чуть не сожрал медведь, когда он решил отойти по нужде. К счастью, подоспела Руяна и Гайя. Потом они вместе ржали над бедным воином и перешёптывались. Тот красный, как варёный рак не знал куда и деться. Вскоре я выяснил, что они потешались над его крохотными причиндалами. Вроде уже взрослые девушки, а местами дурочки ещё те.

Стали выдвигаться на спуск и вскоре прошли речку в брод. Снова двинули вверх, удаляясь от воды и через два с половиной часа изнурительного пути по каменистому склону вышли на первую тропку. Вдалеке приметили старушку с вязанкой за спиной, которая раза в два больше её самой. Дуий позвал незнакомку, и та бесстрашно поплелась здороваться.