Аквилон. Трилогия (СИ) - Токсик Саша - Страница 17

Я не стал его огорчать, что планирую покинуть городок в самое ближайшее время, поэтому уверенно кивнул в ответ и распрощался.

Теперь у меня были деньги, осталось решить вопрос с билетом.

Вот только «светиться» лишний раз не хотелось. В памяти ещё свежо было лицо той кассирши, которая так внимательно меня разглядывала. Мало ли, вдруг «Стая» уже разослала приметы по всем кассам или допросит её, когда спохватится.

Я всегда слышал, что родство со стихией влияет на характер мага. «Земляные» прут напролом, как бараны, огневики вспыльчивы, как порох, а маги ветра «витают в облаках», забывая о земных делах.

Я считал, что это скорее предрассудки, из тех, что сочиняют обыватели, чтобы объяснить непонятное. И только сейчас, наблюдая за собственными действиями, в полной мере ощутил такое на себе.

Вода всегда найдет себе дорогу. Она безошибочно находит слабые места, просачивается сквозь малейшие щели, подтачивает опоры и оказывается там, где её совсем не ждут. Капля точит камень не силой, но постоянством.

Зачем разбивать голову об стену, если всегда найдется лёгкий и удобный обходной путь.

Напевая себе под нос легкомысленную песенку, подхваченную мной у пристани, я вернулся к фургону. Мелодия была из тех, что прилипают как репей.

В этом сезоне она была особенно популярна, так что звучала и с палубы водохода, и из прибрежных кафе и вообще, буквально отовсюду.

Смысла я не запомнил, но в голове вертелись слова припева: «Нормальные герои всегда идут в обход»!

С этими словами я прихватил бутылку «Крови дракона» из контрабандного товара и направился к пристани.

На первой линии всё было чинно-благородно — магазины с витринами, конторы пароходных компаний, приличные гостиницы.

Но стоило мне слегка углубиться в ближайшие переулки, миновать парикмахерскую с облупившейся вывеской и лавку старьёвщика, как сразу обнаружил то, что требовалось.

Тихий скверик с пересохшим фонтаном в центре. Чаша потрескалась, обнажив ржавую арматуру, а фигура нимфы с кувшином потеряла голову, что придавало композиции зловещий вид.

Фонари по периметру были методично разбиты. Стекло хрустело под ногами. Не удивлюсь, что разбили их сами обитатели сквера, для того, чтобы посторонние не таскались к ним по ночам и не беспокоили своим присутствием.

На скамейках, покрытых резными автографами поколений влюблённых, копошились несколько бродяг. Этот парк был у них чем-то вроде общежития под открытым небом.

Я рассматривал каждого, ища того, кто подойдёт для моего замысла.

Тот, у края — слишком молод, лет тридцать, не больше. Скорее всего, обычный пьяница. Слишком ленив или глуп чтобы работать, слишком труслив чтобы заниматься чем-то незаконным.

А, может, просто жена из дома выгнала после очередного загула, вот и ночует на лавке. Одежда вон почти новая, не успевшая истрепаться. Отоспится, нарвёт цветов на соседней клумбе и пойдет на коленях прощения просить.

Второй с пустыми глазами, уже ничего не соображает. По нему видно, что человек полностью опустился. Душа и воля покинули это тело, оставив оболочку доживать бессмысленные годы.

А вот третий…

Пожилой оборванец с лицом, изрезанным морщинами, словно старая географическая карта. Седая борода, когда-то явно ухоженная, теперь спуталась. Но что-то в его осанке говорило о былом достоинстве.

Такие люди падают с высоты, но что-то от прежнего положения в них остаётся навсегда.

Я подошёл к нему.

— Добрый день, — начал я подчеркнуто уважительно. — Не желаете ли заработать?

Старик медленно повернул голову. Его глаза были удивительно ясными, ни намёка на алкогольную муть. Он смерил меня оценивающим взглядом.

— А ты кто такой? — хрипло спросил он.

— Человек с предложением, — ответил я. — И с кое-чем интересным, что может стать вашим.

Я продемонстрировал бродяге бутылку вина, и заметил, как дернулся его кадык.

— «Кровь дракона»? — шепнул он, и в голосе прорезалось что-то похожее на благоговение. — Настоящая?

— Убедитесь сами, — я вложил бутылку в его руки.

Старик осмотрел печать и этикетку, держа бутылку аккуратно, чуть ли не благоговейно. Его лицо смягчилось, на мгновение в нём проступили черты совсем другого человека. Того, кем он был когда-то.

— Печать подлинная, — бормотал он, поворачивая бутылку к свету. — Год розлива… да, всё сходится. Настоящая, ей-богу настоящая.

— Без всяких сомнений, — подтвердил я.

— Что от меня требуется? — решительно выпрямился он. — И учтите, молодой человек, что бы вы там себе не надумали, ни на что противозаконное я не подпишусь.

— Мне нужен билет третьего класса на водоход «Донской» до Трёхречья. Я дам вам тридцать рублей, вы купите билет и отдадите мне. А взамен получите бутылку вина.

— Почему сам не купишь? — резонно поинтересовался он.

— Есть причины, — уклончиво ответил я, затем, видя его недоверие, добавил. — Вы конечно можете сбежать с деньгами, но учтите, что это вино стоит в разы дороже. Да вы и сами знаете.

— Семьдесят рублей в рознице, — машинально поправил он. — Но на чёрном рынке и за империал уйдёт, это да…

Он помолчал, глядя на бутылку. Потом решительно вернул её мне.

— Я, может, и пал низко, но воровства не терплю. Двадцать лет торговал. Ни одного покупателя не обвесил, ни одной гнилой луковицы не подсунул. Златогоров моя фамилия, кого хочешь спроси, меня в этом городе до сих пор помнят. Давай свои деньги, будет тебе билет.

Значит, этого беднягу зовут Златогоров. Какая горькая ирония, с такой фамилией и ночевать на лавочке.

Получив у меня три купюры, бродяга направился к кассе.

Я наблюдал с безопасного расстояния, как он покупал билет у кассирши, та невольно отодвинулась, а когда он отходил, даже зажала нос.

Я ожидал, что она будет задавать вопросы, ведь мой гонец выглядел непрезентабельно даже для третьего класса. Но брезгливость победила, и он получил свой билет быстро, лишь бы поскорее удалился прочь.

— Вот, держи, — он протянул мне билет и несколько медных монет. — Это сдача.

— Оставьте себе, — я отдал ему обещанную бутылку вина.

Глаза бывшего купца сверкнули то ли от благодарности, то ли от предвкушения.

— Бывай, — кивнул он и быстро скрылся в ближайшем переулке, прижимая к груди свой драгоценный трофей.

Я усмехнулся, глядя ему вслед. Иногда встречаешь честность в самых неожиданных местах.

До отплытия «Донского» оставалось чуть больше часа. Я забрал свои немногочисленные вещи из фургона.

На прощание потрепал клячу по спутанной гриве. Она благодарно фыркнула и попыталась выклянчить что-нибудь вкусное, обшаривая мягкими губами мои карманы.

— Извини, подруга, угощения не будет, — я развел руками. — Уверен, скоро тебе найдут нового хозяина, получше меня.

Здесь на стоянке лошади ничего не грозило. Как только выйдет срок моей «парковки», охрана будет искать хозяина. А если такового не найдут, то коняга просто сменит владельца.

Всё таки она — ценное имущество, которым не разбрасываются. Пристроят к работе, и будет дальше таскать грузы от складов к порту. Может, ей даже дадут нормальное имя вместо «эй ты».

Оставался еще один вопрос, который надо было решить до отправления.

Зараженная вода у тех трёх торговцев. Я не мог просто так уплыть, зная что люди будут покупать и пить эту отраву.

Но и очистить все бутылки на складах у меня не получится. Проблема в моей пока ещё слишком слабой энергетической системе. Потребуется несколько подходов, чтобы поглотить всех крошечных элементалей, и после каждого нужен отдых.

При этом энергию надо куда-то сбрасывать, ведь ядро будет полностью переполняться. Вариантов немного — либо тратить на заклинания, либо запасать в артефактах. Но это еще можно решить, главное что займет очистка пару суток как минимум. Вот настолько я еще слаб.

В моё время, а я уже полностью ощущал личность Архимага как свою, со всеми воспоминаниями и привычками, уровень развития магических сил оценивали довольно просто.