Ведьмак с Марса 6 (СИ) - Кемпф Станислав - Страница 12

— Пока Юлий сражается, у меня будет своё поле боя, — ответила девушка. — Я хочу сделать то, что ты предлагал моему жениху.

Медведев вскинул брови.

— Я хочу пойти на практику в «РосТех», — заявила Снежана.

— У меня нет слов, чтобы выразить, как я рад это слышать, — отозвался её отец. — Ты всегда так отстранённо держалась, даже в Академию пошла, чтобы оказаться как можно дальше от меня, а тут сама высказала такое желание… Когда приступаешь?

— Завтра.

Первым, что мне пришлось сделать в роли командира экспедиции, было знакомство с моими подчинёнными. Пока «Палач» сидел в ангаре крейсера, обхватив манипуляторами колени и уткнувшись в них головой, чтобы занимать как можно меньше места, я беседовал с участниками экспедиции.

Локмана я знал только понаслышке. Скорпион был молод, нахален и задирист, в своём клане наверняка являлся альфа-самцом, и необходимость подчиняться мне была ему поперёк горла. С первых минут начал подбивать клинья к девушкам, но ведьмам он оказался неинтересен, а специальный агент Синтия Крей отнеслась к нему как к желторотому птенчику — с умилением, но без всякой надежды для него добиться успеха.

И он обратил своё внимание на меня.

— Ведьмак, как насчёт спарринга?

Его побуждения были понятны: попробовать на зуб старшего члена экспедиции, уяснить, точно ли я круче, чтобы безоговорочно подчиняться мне в бою, произвести впечатление на девушек, которые в случае победы, возможно, сменят равнодушие на милость…

Я ответил согласием. Лететь предстояло долго, и значительную часть этого времени я намеревался посвятить боевому слаживанию группы. Так что предложение Локмана пришлось очень кстати.

Парень оказался действительно крут. Не зря его отец так настаивал на кандидатуре своего сына — Локман влёгкую мог бы справиться даже с Феликсом, единственным, кто сдал выпускной экзамен в Академии. Но против меня всё же оказался слабоват, хотя повозиться с ним пришлось немало. В полную силу мы не работали — не хватало повредить крейсер.

Результат поединка заставил его слегка приуныть, но он тут же встряхнулся и отправился увиваться вокруг Синтии. А я пошёл знакомиться с ведьмами.

Сёстры Тайсон по моей просьбе раскинули сеть Ковена на всю группу, и я всмотрелся в участников, оценивая их чувства, эмоции и побуждения. Скорпион действительно видел во мне соперника и хотел утвердиться в роли главного самца, облизываясь на всех трёх красоток.

Симбионт Джека Килла был каким-то необычным, словно таился, накапливая силу, а его носитель был самым скрытным из всех. Тень выпадал из сети, невидимый для ведьм, но я всё же улавливал, как он тушуется, непривычный к работе в команде, особенно с такими легендарными, по меркам Департамента, людьми.

Ведьмам и Синтии парни были не особо интересны, Скорпион — на поматросить и бросить, я — старший ранг, вызывал у них опасение с одной стороны и желание прикоснуться к неизведанному — с другой. Доктор Килл казался им слишком странным и непривлекательным, а вот к Тени проявлялся чисто исследовательский интерес.

Синтия казалась островком незыблемого спокойствия в этом сплетении эмоций группы: её ничего не тревожило, она никем особо не интересовалась, если не считать Тени, и была совершенно уверена в себе.

На второй день полёта я начал боевое слаживание группы. Сначала с собой в качестве мини-босса под сетью Ковена. Ведьмы очень старались давить мне на психику, чтобы дать преимущество группе. У них даже немного получалось, а предвидение моих действий и вовсе оказалось на высоте.

Тень по-прежнему выпадал из сети Ковена, группа его не видела, но он в полной мере мог пользоваться теми преимуществами, которые давала связь с ведьмами. Его действия были неожиданными для всех, включая меня, и это было одновременно преимуществом и проблемой. Проблемой — потому что никто не мог просчитать, что он сделает в следующий миг. Преимуществом — по той же самой причине.

Интерес ведьм к Тени был распалён до предела. Им стало интересно, что произойдёт, если подключить его к себе напрямую, превратив в фамильяра. Бедного паренька начали соблазнять и провоцировать. После того, как сестрички Тайсон вышли из душа, одетые только в полотенца, вызвав оживлённый интерес у Локмана и доктора Килла, мне пришлось призвать их к порядку.

Затем я переключился на боевое слаживание группы вместе с собой — в конце концов, на борту «Ковчега» нам предстояло работать в одной команде, а не им против меня. За неимением достойного противника пришлось задействовать усовершенствованные капсулы тренажёров, которые позволяли использовать возможности симбионтов.

Не обошлось без трений в команде. Как ни странно, на кулинарном поприще. Кормили нас вполне вкусно и разнообразно, но когда доктор Джек Килл увидел, как Тень наваливает на тарелку гору маринованных овощей, он скривился:

— Как ты можешь есть такую гадость? Разве ты травоядное? Мужская еда — мясо.

— Но я люблю овощи, — возразил Тень, робея от того, что пришлось отстаивать свою позицию перед таким известным учёным.

— У всех свои вкусы, — мягко улыбнулась Синтия. — Кому-то нравится мясо, кому-то овощи, кому-то суп, а кому-то каша. Это не делает никого более или менее мужественным.

Доктор Килл фыркнул, но на стал настаивать, чтобы Тень заменил овощи мясом. Хотя несколько раз проехался на тему его внешнего вида, отпуская замечания, что тот такой щуплый из-за своего рациона.

— Гладиаторы в Древнем Риме были вегетарианцами, — напомнил я, чтобы положить конец этим докапываниям. — Это не мешало им сражаться.

За этими занятиями мы постепенно приближались к «Ковчегу». Сильно не разгонялись, чтобы не выдавать себя тепловой сигнатурой, а когда до цели оказалось рукой подать, и вовсе выключили двигатели, перейдя на полёт по инерции.

«Ковчег» никак не отреагировал на наше приближение. Из ангара нам было видно, как медленно растёт громада чужого корабля, заслоняя всё поле обзора. Не было видно ни малейших признаков жизни, и это производило гнетущее впечатление. «Ковчег» казался затаившимся в пустоте космоса огромным хищником, ждущим, пока добыча подойдёт поближе.

Крейсер осторожно шёл по касательной траектории, имитируя приближение астероида, мы собрались в его ангаре, готовые к выходу, как только «Призрачная Звезда» окажется на минимальной дистанции от точки высадки.

Ею был аварийный люк, и как только крейсер приблизился к нему, мой «Палач» оттолкнулся и покинул ангар, вылетев по направлению к обшивке «Ковчега». Остальные последовали за мной. Расчёт оказался идеальным — все мы достигли места высадки с большей или меньшей точностью, оказавшись рядом с аварийным люком, и спустя несколько минут уже собрались у места проникновения.

Наш крейсер продолжил полёт, выйдя на круговую орбиту вокруг «Ковчега», готовый в любой момент приступить к эвакуации.

Экспедиция началась.

Мы остались одни на обшивке огромного корабля. Над нами было только звёздное небо, под нами — громада «Ковчега», и мы ощутили себя маленькими и жалкими между этим гигантом и вечностью. Где-то вокруг исполинского корабля летел наш крейсер, и это согревало наши души — мы всё-таки были здесь не одни. И чем скорее мы выполним свою задачу, тем скорее «Призрачная Звезда» отвезёт нас домой…

Но до этого было ещё далеко. Мы только приступили к экспедиции, высадка была лишь первым, пусть и очень важным этапом.

Мало было высадиться у аварийного люка, в него надо было ещё как-то попасть. Вперёд выступил доктор Килл. Несколько команд, введённых в нарукавный коммуникатор, и тяжёлая заслонка люка дрогнула, приподнялась и откатилась в сторону, освобождая проход.

— Надеюсь, Палач' не застрянет, — сказал доктор, делая приглашающий жест.

— Не должен, — ответил я.

Все коридоры стандартного «Ковчега» проектировались с расчётом на проход ремонтной техники, немного превосходящей размерами «Палач», так что местами моему меху могло быть тесновато, но пройти он должен был практически везде.