Мажор в школе магии 4 (СИ) - Орлов Сергей - Страница 41

Дед мгновенно вскинул палочку, готовясь к атаке, но существо замерло, словно изучая нас. Его форма продолжала меняться, перетекая, как жидкость, пока, наконец, не приняла очертания, смутно напоминающие человеческие.

— Не двигайтесь, — прошептал дед. — Это Туманный Пастырь. Они разумны и обычно избегают контактов с путниками. Если он сам вышел к нам, значит, происходит что-то серьёзно.

Существо парило над тропой, его тело — полупрозрачное, сотканное из самой субстанции Междумирья — слегка колебалось от невидимых потоков. Там, где должно было быть лицо, виднелись лишь три светящиеся точки, напоминающие глаза, расположенные треугольником.

— Астральные сущности чувствуют опасность ритуала, — тихо пояснила Шумилова. — Освобождение Высшего Демона угрожает и их существованию.

Несколько долгих секунд Туманный Пастырь изучал нас, затем медленно поднял руку-щупальце, указывая вперёд. В его жесте чувствовалось предупреждение.

— Он показывает нам, откуда исходит угроза, — пробормотал дед. — И, похоже, предлагает помощь. Это необычно… они крайне редко вмешиваются в дела людей или демонов.

— Значит, опасность действительно исключительная, — мрачно заключила Шумилова. — Даже обитатели Междумирья чувствуют приближение катастрофы.

Существо снова шевельнулось, и в воздухе появилось нечто вроде картины — прозрачное, мерцающее изображение. На нём мы разглядели три фигуры, движущиеся по той же тропе. Их силуэты были узнаваемы даже в такой размытой форме — Алина, Евсеев и Габер.

— Они уже здесь.

Изображение изменилось, показывая четвёртую фигуру — Дину. Девушка шла позади них и выглядела довольно веселой.

— Они взяли её с собой, — тихо сказал Емеля.

Туманный Пастырь сделал ещё один жест, и изображение исчезло. Затем существо медленно растворилось обратно в туман, оставив нас одних.

— Нужно торопиться, — сказал я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. — Они уже близко к цели.

Туманный Пастырь указал нам точку, где триумвират сошел с безопасной тропы и углубился в туман. Мы переглянулись, понимая, что пришло время рискнуть.

— Здесь начинается настоящая опасность, — предупредил дед, останавливаясь на краю тропы. — Держитесь вместе, не отставайте. И ни в коем случае не отвечайте на голоса, которые услышите в тумане.

Один за другим мы шагнули в белесую мглу. Сразу же ощущение безопасности, которое давала древняя тропа, исчезло. Туман обволакивал нас, словно живое существо, забираясь под одежду и лаская кожу холодными прикосновениями. Звуки стали глуше, искаженнее, а пространство, казалось, изгибалось вокруг нас по непонятным законам.

Я шел впереди, используя свою связь со второй частью Аббадона как своеобразный компас. Внутри демон напрягся, чувствуя приближение к своей отделенной половине.

Вскоре мы начали замечать признаки прохождения триумвирата — участки тумана, где воздух был искажён, словно оплавлен чьей-то мощной магией. Местами виднелись странные тёмные пятна, парящие в пустоте, похожие на засохшую кровь, но не человеческую — слишком густую и неестественного цвета.

— Они сражались, — тихо заметила Шумилова, изучая одно из пятен. — Видимо, не все существа Междумирья решили держаться в стороне.

— И, судя по всему, существа проиграли, — мрачно добавил Емеля, указывая на клочки чего-то, напоминающего ткань, но состоящего из того же вещества, что и туман вокруг нас.

Путь становился всё труднее. Чем глубже мы уходили в туман, тем сильнее становилось давление со всех сторон — не физическое, но ощутимое, словно сам воздух сопротивлялся нашему продвижению. Иногда мы слышали голоса — то шепчущие, то зовущие по имени, то кричащие в агонии. Дед строго-настрого запретил даже оборачиваться на звук.

— Это их способ заманить жертву, — пояснил он. — Астральные сущности могут чувствовать ваши страхи, сомнения, тревоги. Они используют это, принимая облик знакомых вам людей или создавая иллюзии.

Мы продолжали идти, держась так близко друг к другу, что порой сталкивались плечами. В тумане легко было потеряться — достаточно было сделать всего пару шагов в сторону, и ты уже не видел своих спутников.

Внезапно я почувствовал странный импульс — не столько физический, сколько ментальный. Словно кто-то дернул за невидимый поводок, привязанный к моей демонической сущности.

— Стойте, — я поднял руку, останавливая всех. — Они начали ритуал.

— Ты уверен? — дед моментально стал серьезнее.

— Да, — я инстинктивно положил руку на грудь, где ощущал странную пульсацию. — Аббадон чувствует это. Вторая часть… пробуждается.

Мы молча переглянулись. Времени на раздумья не оставалось.

— Тогда мы должны спешить, — решительно сказала Шумилова. — Каждая минута на счету.

Мы ускорили шаг, насколько это было возможно в вязком тумане. Я чувствовал, что мы близко — очень близко. Притяжение к темнице становилось почти непреодолимым.

«Они используют связь между вашими частями, — голос Аббадона в моей голове звучал напряженно. — То, что раньше было единым целым, стремится воссоединиться. Но если это произойдет…»

— Я знаю, — прошептал я. — Мы не допустим этого.

Туман впереди вдруг стал редеть, обнажая странное зрелище. Посреди мглы парил огромный обсидиановый камень — черный, с красными прожилками, пульсирующий словно живое сердце. Вокруг него в воздухе кружились символы, начертанные светящимися линиями. А перед камнем, образуя треугольник, стояли три фигуры — Алина, Евсеев и Габер. Их руки были подняты, губы шевелились в унисон, произнося древние слова ритуала.

В центре треугольника, прямо перед камнем, стояла Дина. Ее глаза были закрыты, лицо безмятежно, словно она спала стоя. Но вокруг ее тела клубилась темная аура, постепенно уплотняясь и перетекая к камню-тюрьме.

Внезапно воздух содрогнулся от мощного магического импульса. По поверхности обсидиановой глыбы пробежала трещина, из которой вырвался поток багрового света.

Я ощутил рывок такой силы, что едва удержался на ногах. Демоническая часть во мне отозвалась на зов своей отделенной половины с такой мощью, что на мгновение я потерял контроль над собственным телом.

— Серёжа! — крикнул дед, хватая меня за плечи. — Держись!

В тот же миг триумвират заметил нас. Алина повернула голову, и на ее лице появилась холодная улыбка.

— А вот и недостающий элемент нашего ритуала, — ее голос разнесся по пространству, искаженный магией. — Как предсказуемо, Прохор. Ты всегда появляешься в самый неподходящий момент.

— Алина, — голос деда звучал напряженно, но спокойно. — Остановись, пока не поздно. Ты не представляешь, с какими силами играешь.

— О, я прекрасно представляю, — она рассмеялась, не прерывая ритуала. — В отличие от тебя, я не боюсь использовать истинную мощь.

Трещина в камне расширилась, и багровый свет усилился, окрашивая туман в цвет крови. Из глубины донесся низкий, вибрирующий звук — не то рычание, не то стон.

— Мы должны остановить их! — крикнул я, чувствуя, как внутри меня нарастает паника, смешанная с яростью Аббадона.

— Вперед! — скомандовал дед, и мы бросились к триумвирату, готовые остановить их во что бы то ни стало.

Туман Междумирья колыхался вокруг нас, как живое существо, реагируя на магические импульсы, которые испускал треснувший камень. Багровое сияние, вырывающееся из расширяющейся щели, окрашивало белёсую мглу, создавая иллюзию того, что мы находимся внутри огромного, пульсирующего сердца.

— Разделяемся! — крикнул дед, мгновенно оценив ситуацию. — Сергей, ты должен добраться до камня и остановить ритуал! Только Аббадон сможет совладать со своей второй половиной! А мы пока отвлечём триумвират!

Я кивнул, ощущая, как мои мышцы наливаются демонической силой. Части Высшего Демона стремились друг к другу, и это нужно было использовать.

— Берегите себя! — крикнул я друзьям и рванулся вперёд, пробираясь по краю поля битвы.