Огненная невеста, или Отбор без правил (СИ) - Фирст Наталья - Страница 3

– Я слышал, что семью сбежавшей благословенной наказали.

– Да, это так, – подтвердили жрецы. – Они не смогут получить плату за невесту.

– А я? Я смогу? Мне дадут плату, если я приведу ее?

– По закону вы еще не семья. Если приведешь невесту в храм, то получишь за нее плату, как и положено, по весу. Хвала Небесам, слово стихий нерушимо. Ты совершишь поступок, угодный высшим силам. Не сомневайся.

Дайр взбодрился, в его глазах загорелись искорки азарта.

– Спасибо, достопочтенные, я приведу. Я ее обязательно приведу! Она мне верит!

У Эрны подкосились ноги. Она смотрела, как ее любимый уходит вдаль, смотрела и не могла заставить себя поверить, что спешит он не на помощь своей нареченной, а на охоту за дичью, ради платы, ради выгоды. Это невероятное, невозможное предательство лишило ее последних сил.

– Кисун, – прошептала Эрна, – давай уйдем отсюда.

Кот шел впереди и бурчал:

– Говорил же, не надо! Золото – оно глаза застит, оно убивает советь, оно кому хочешь отравит душу. А ты меня никогда не слушаешь!

Кисун хотел прибавить еще какое-нибудь словечко, поувесистей, повернулся и увидел, что по щекам Эрны бегут слезы. В ее взгляде застыло такое недоумение, что ему стало стыдно сразу и за Дайра, и за себя.

– Ну что ты, маленькая, не надо. Радуйся, что замуж за него не успела.

– Как же так? А я? Это же Дайр… Почему?

Дом Рины был крайним. За ним стоял старый сарай, в котором осенью располагались скупщики даров леса и куда крестьяне из окрестных селений несли грибы-ягоды. Сарай никогда не запирался. Снаружи на двери была массивная задвижка, но ею почти никогда не пользовались. Задвижка эта виртуозно скрипела. От старости, от ржавчины, а возможно, и от обиды на свою никчемную судьбину.

За сараем ручей промыл глубокий овраг, а за оврагом начинался лес.

Друзья посовещались и решили, что Эрна спрячется в кустах возле оврага, а Кисун пойдет за подругой хозяйки. Ему проще, его сложнее заметить.

Рина пришла быстро, принесла с собой корзинку с какой-то снедью и бутыль с компотом. Матушка подруги очень любила варить компот из сушеных ягод. Рина остановилась на пороге сарая и выжидающе огляделась. Эрна крадучись пробежалась до строения и прошмыгнула внутрь. Подруга зашла следом и прикрыла дверь. Девушки тепло обнялись. Кисун отправился по своим кошачьим делам, а они присели в уголок.

При посторонних кот никогда не говорил с хозяйкой, да и ей самой матушка с самого детства строго-настрого приказала скрывать свою волшебную способность. Магический талант у дочерей от посторонних скрывали все. Нечего лишний раз привлекать жрецов.***************Таким может быть Дайр

Эрна с жадностью ела, а Рина делилась новостями.

Так дочь бургомистра узнала, что у Шайны и Далины были метки воды. Как сапожник ни прятал дочь, ее все равно сдала родная тетка и получила плату золотом. Обеих невест вернули воде.

У конопатой Ляны, дочери учителя, появилась метка воздуха. Отец, узнав, сколько золота отвалили тетке Далины, связал дочь и отвез ее в храм сам. Приехал расстроенный. Теперь сидит в трактире, пьет брагу и жалуется, что за дочь заплатили пшеницей.

Зато отец Шайны, узнав про пшеницу, воспрянул духом и повеселел.

– Представляешь, он решил, что ему с медяками еще о-го-го как повезло. – Рина криво улыбнулась.

– Ты откуда столько знаешь? – Эрна с трудом заглотила кусок пирога, так хотелось спросить.

– Вечером на площади опять выступал глашатай с отчетом. – Рина понурилась. – Всего известно о тринадцать случаях появления невест. Одиннадцать уже в храме. Двух ищут.

– Ищут, – тихо повторила Эрна и отложила пирог. Ей больше кусок в горло не лез.

– И это еще не все, – вздохнула Рина, – метки будут появляться три дня. Возможно, я следующая. И что тогда? Даже согрешить не с кем! Если только к Дайру сходить. – Рина невесело усмехнулась.

Повисла тягостная тишина.

– А меня Дайр предал и отец.

– Как?

Эрна пересказала свои приключения. За рассказом немного успокоилась и не заметила, как доела все пироги и выпила компот.

– Куда ты теперь? – спросила ее подруга.

– Не знаю, но здесь оставаться нельзя. Скоро на сарае появится метка.

– Давай так, – Рина подскочила на ноги, – ты немного подожди, а я слетаю домой и принесу тебе еды с собой, в дорогу. Я быстро.

И она умчалась, прикрыв за собой дверь.

Эрна уселась удобнее, уперлась локтями в колени, положила на ладони подбородок и задумалась. Из задумчивости ее вывел зов кота.

– Эрна! Эрна! Очнись, дурында. Ты меня слышишь?

– Тише, Кисун, тише, не кричи.

– Тебя Рина заперла.

– Ты врешь, – Эрна подскочила, – она тихо закрыла дверь, щеколда не визжала!

– Сама ты врешь, – завелся было Кисун, но быстро притормозил, – возьми и проверь!

Девушка метнулась к двери, толкнула… Дверь была заперта. Объяснение могло быть только одно: Рина заранее смазала щеколду на случай, если подруга придет к ней за помощью. Эрну снова предали. Третий раз за день.

– Эрна, очнись, надо выбираться.

– Как?

– Здесь со стороны оврага, под стеной есть промоина. Она небольшая, но ты пролезешь. Ты тощая, хоть и дылда.

– А говорил, что толстая. – Невеста огня, пыхтя и извиваясь ужом, пыталась пролезть в узкую дыру, промытую водой.

– Это я так шутил. Не болтай, лучше пузо втяни, а то пироги не проходят, – командовал кот.

С большим трудом Эрна выбралась на волю, и Кисун повел ее прятаться в кусты за домом Рины.

– Может, лучше в лес? – попыталась спорить она.

– Сиди тут, здесь тебя никто искать не станет. Ты ж не дура в логово волка лезть!

Рина с тремя храмовыми Жрецами появилась очень быстро. Подруга явно сильно волновалась. Она все время забегала вперед и беспрестанно повторяла:

– Я ведь правильно сделала?

– Правильно, милая, правильно, – с лаской в голосе отвечал один из жрецов.

– Я ей сказала, что иду за едой, а сама к вам. Вот.

– А невеста не уйдет? – В голосе жреца появились тревожные нотки.

– Нет. – Рина довольно хихикнула. – Я ее заперла на щеколду.

– Как же ты себя не выдала? – изумился второй жрец. – Там щеколда дюже громко поет.

– А я щеколду маслом смазала. Заранее. Я знала, что она ко мне придет. Куда ей еще идти? Я все правильно сделала?

Так, переговариваясь, процессия дошла до сарая.

Жрецы остановились чуть в стороне, а Рина подошла к двери и тихонько постучала.

– Эрна, это я, не пугайся.

Из сарая не донеслось ни звука.

– Задремала, наверное, – пробурчала подруга и отодвинула щеколду.

– Погоди, милая, мы сами.

Жрецы оттерли Рину в сторону. Открыли дверь и по одному зашли внутрь.

– Где же она? Тут пусто?

– Как пусто? – Бывшая подруга ринулась внутрь. – Она здесь была, я же ее закрыла, я и щеколду… заранее… Вот гадина! – Дальше Рина завернула такую руладу, что Эрна невольно покраснела.

– Уймись! Негоже это, – одернули ее.

Из сарая выбирались молча. Рина чуть не плакала от досады. Прощаясь, жрец отечески похлопал ее по плечу и сказал успокаивающе:

– Не переживай, милая, мы ее поймаем. Огонь вернется к огню.*************Вот такой может быть Рина

Эрна просидела в укрытии до самых сумерек. Кот спал рядом, свернувшись клубком. Уже давно стихли вдали голоса жрецов, плюющаяся ядом Рина ушла домой, и петухи пропели отбой, а она все еще боялась пошевелиться. Страх завладел сердцем девушки. Решив выбираться, она внезапно поняла, что все ее тело затекло. Эрна попыталась вытянуть ноги, но получилось так неуклюже, что она покачнулась и кубарем скатилась в овраг. Последние метры девушка летела головой вперед, да так и впечаталась лицом в жидкую грязь на дне. Эрна со стоном поднялась на ноги, хотела стереть грязь, но только перемазала руки.