Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона (СИ) - Северная Оксана - Страница 29

- Послушай, я…

Взгляд зацепился за полированную брошку на воротнике платья, тускло поблескивающую золотом. Хорошо знакомую брошку! Мы пользовались такими записывающими артефактами на лекциях.

- Погоди, ты что, записываешь наш разговор? Зачем?

Нейра вздрогнула, моментально спрятала брошь за лацкан, и запричитала:

- Прости! Я… Я не хотела ничего дурного, честно! Просто меня попросили рассказать о тебе и…

- Мне и так все ясно!

Захотелось выругаться, но сил уже не было.

Резко развернулась и скользнула за тяжелую деревянную дверь, ведущую к очищающим источникам.

Сердце бешено колотилось. Запреты, предательство, сплетни. Как жить, если не можешь никому доверять?

Уже в следующую секунду я оказалась во внутреннем дворе. В нос ударил влажный, чуть сладковатый воздух, вперемешку с пряными нотками зеленых листьев и теплой свежестью воды. Где-то в кроне деревьев щебетали невидимые птицы, их переливчатое пение то затихало, то вновь вспыхивало над садом. Легкий гул водопада сливался с шелестом листвы. И, главное, вокруг ни души.

Просторный, чуть вытянутый внутренний двор был скрыт от чужих взглядов. Здесь почти не видно было стен госпиталя. Все заслоняла зелень и высоченные лианы, которые поднимались к самому стеклянному куполу. У стен росли густые кусты с яркими алыми и синими соцветиями, тут же диковинные деревья, чьи широкие кроны создавали прохладную тень, а ближе к центру клубились заросли серебристых папоротников.

В самом центре двора виднелся широкий бассейн с хрустально-чистой водой и был слышен шум водопада.

Заприметив шкафчики для переодевания, я направилась в их сторону, торопливо расстегивая платье, чувствуя, как напряжение понемногу уходит из плеч.

И тут… замерла на месте.

Передо мной сквозь ветки причудливого куста появился сверкающий водопад. Под его струями, по пояс обнаженный, с мокрыми темными волосами, стоял сьер Райвен. Он был повернут ко мне спиной, его напряженные плечи блестели в ярком свете, капли воды стекали по лопаткам, по мускулистой спине, растворяясь в струях.

Не пялься, Айвелин!

Поспешно отвела взгляд и затаила дыхание, надеясь, что сьер Райвен меня не заметил. Все, что мне сейчас хотелось незаметно проскользнуть к шкафчикам и, спрятавшись, дождаться его ухода.

Пригнувшись, маленькими шажками я пошла вдоль стены, прижимаясь к густому кустарнику, который в этом дворе разросся особенно пышно. Согнулась почти вдвое, едва не задевая плечом блестящие листья. Влажная трава цеплялась за подол платья, капли росы пробирались сквозь ткань, щекотали кожу.

Шаг, еще шаг, и вот уже за спиной плеск воды и шум падающего водопада, а впереди заветные шкафчики. Почти… Почти получилось.

Но в следующее мгновение нога скользнула по мокрому камню, и я, взмахнув руками в тщетной попытке удержать равновесие, беспомощно полетела вперед. Прямо в прохладную воду бассейна.

Ладонь скользнула по острому краю бассейна, и вспышка боли пронзила кожу. В следующее мгновение вода сомкнулась над моей головой. Меня накрыло прохладой, от которой перехватило дыхание. В ушах зашумело, сердце отчаянно застучало в груди. Бассейн оказался глубже, чем я предполагала, и ногами я не ощущала дна.

Сделала рывок руками вверх, но мокрое платье, опутав ноги, словно пыталось утянуть на дно. Еще один судорожный взмах руками, но воздуха уже не хватало…

И вдруг сильные руки решительно подхватили меня, мощным рывком вытягивая наверх. Резко втянула в себя воздух, закашлялась, почувствовав, как мокрые волосы облепили лицо, а тонкая ткань платья плотно прилипла к телу. Грудь тяжело вздымалась, в глазах на мгновение потемнело, а когда зрение восстановилось, прямо передо мной оказались янтарные глаза Райвена.

- И что это было? - хрипловато спросил он, удерживая меня за талию, не позволяя пошевелиться. Вода стекала с его мокрых волос на лицо, выделяя резкие заостренные черты его лица. Но взгляд, которым он смотрел на меня, был таким пронзительным, что внутри все вновь перевернулось. - Попытка утопиться?

Его ладонь осторожно коснулась моего лица, убирая мокрую прядь с щеки. Внутри все болезненно сжалось. Меня снова накрыли его эмоции - горячие, переполняющие его, ярче, чем обычно. Желание, тревога, и что-то еще, чему я боялась дать имя.

- Утопиться? Нет! Я просто поскользнулась, - ответила я, нахмурившись и попыталась отпрянуть, но его руки лишь крепче сомкнулись вокруг меня, прижимая ближе к себе.

- Ну уж нет, не двигайся лишний раз, - проговорил он низким голосом, в котором звучало слишком много уверенности и власти, от чего меня охватило раздражение и одновременно странное, почти приятное тепло.

- Да что вы себе позволяете?! - выпалила я, сверкнув глазами и пытаясь вновь вырваться. - Распоряжаетесь мною, приказываете, будто я ваша вещь!

Сьер Райвен усмехнулся, едва заметно покачав головой, но взгляд остался серьезным и пронизывающим.

- Просто совершенно не хочу утонуть сегодня вместе с тобой из-за твоего упрямства и бури эмоций, Айвелин.

Я с вызовом вскинула подбородок:

- Я прекрасно умею плавать!

- Что-то я этого не заметил, когда ты начала задыхаться и я вместе с тобой, - заметил он. – А еще это.

Он продемонстрировал порез на руке, в точности такой, как и у меня от острого камня на краю бассейна.

- Я упала от неожиданности! - парировала я, чувствуя, как жар стыда разливается по лицу и тут же взяла себя в руки: - Давайте просто поскорее покончим с этим.

Резко повернулась к водопаду, намереваясь самостоятельно сделать несколько шагов, но в следующую секунду он ловко и стремительно подхватил меня на руки.

- Что вы делаете? - задохнулась я от нахлынувших чувств, упираясь рукой в его мокрую грудь. - Немедленно отпустите меня!

- Так точно будет безопасней, - сказал сьер Райвен тоном, не терпящим возражений, и уверенно понес меня к водопаду.

- Нас увидят! Вам мало слухов?

- Мы здесь одни. Я велел перекрыть задний двор, - парировал он.

Я ощутила его тело слишком близко, слишком явно. Теплое, крепкое, с мощными мышцами, напрягавшимися под моими пальцами. Сердце снова заколотилось, словно я только что не спаслась от утопления, а, напротив, тонула в водовороте собственных и чужих чувств.

За пару шагов мы оказались под каскадом падающей воды, шум которой мгновенно поглотил все звуки, оставив только нас двоих. В этой иллюзии уединения, в круге переливающихся струй. Он медленно опустил меня на ноги, но не разомкнул объятий, удерживая вплотную к себе.

Вода лилась на нас, смывая остатки раздражения и стыда. Мокрые волосы прилипли к щекам и плечам, я смотрела ему в глаза, не в силах отвести взгляда. Его лицо было слишком близко, так близко, что можно было разглядеть каждую каплю, застрявшую в ресницах, каждый оттенок янтарного в радужке. Сердце грохотало, словно пыталось прорваться из груди.

Его взгляд опустился на мои губы, и я ощутила, как его дыхание становится тяжелее.

Между нами не осталось ничего, кроме тонкой ткани моего платья и хрупкой грани, отделяющей благоразумие от полного безумия.

Несколько бесконечно долгих секунд мы стояли так, в шаге друг от друга, разделенные лишь струями прохладной воды. В его глазах читалась борьба. Словно он из последних сил сдерживался, чтобы не перейти ту грань.

И сейчас мы были на самом краю, и оставалось лишь одно движение, чтобы все рухнуло в бездну.

Нет. Это не правильно!

- По-моему, достаточно, - выдохнула я, пытаясь вложить в это имя весь свой протест, все негодование.

И отпрянула.

- Разумеется, - произнес он тихо и чуть насмешливо, отступая на шаг назад, и его руки медленно, неохотно выпустили меня из объятий. - Тебе, как целительнице, виднее.

Я мгновенно ощутила прохладу там, где еще секунду назад было его горячее, почти обжигающее тело. Струи воды вновь хлынули на нас, смывая последние отголоски наваждения, возвращая реальность на свои места.