Тактик 6 (СИ) - Кулабухов Тимофей "Varvar" - Страница 43

Потом мне показалось что камень под ногами превратился в большой мутный бассейн. Медленная вода.

Стихия под ногами находилась в состоянии терпения, мягкости, но вместе с тем силы. Способности сдвинуть горы или выточить проход в граните, поднять или уничтожить, крутить жернова или разрушать города. Вода давала жизнь, проливаясь дождём и отнимала её, поглощая корабли.

Вода играла со мной в кошки-мышки, создавала рисунки и узоры, менялась под взглядом и вместе с тем не подчинялась мне.

Вокруг подул тугой воздушный поток, острый и резкий, холодный и поднимающий рёв. Воздух жил на интуиции, на собственном нестабильном характере, он был переменчив и лёгок. Однако вместе с тем мог проникать, куда захотел, наполняясь запахами, изучая и перемешивая.

Камни под ногами обратились в лоскутное одеяло разного вида грунта, камня, песка, болот, почвы, с травой или мёртвой. Земля была крепостью и устойчивостью, основой всего. Буквально тем, что сохраняло равновесие даже в условиях катаклизма и выдерживало любое давление, держало любой груз и несло на себе жизнь в процветании и жизнь в борьбе. Даже мёртвых поглощала собой земля.

Внезапно всё это пропало, вокруг меня был только нестерпимо яркий изломанный контур инициации.

Долбаная инициация «включилась» сама, потому что у меня было магическое зерно и потому что на мне был какой-то там наполненный силой артефакт.

…

— И какой у меня навык, профессор Фомир?

Маг неопределённо пожал плечами.

— Вообще-то через тебя прошла такая сила, что тебя должно было на куски порвать.

— Не знаю, почему вы все так инициации боитесь. Ну пощипало, слегка покрутило, пусть даже видения были. Что тут такого?

— Рос, опомнись, у тебя божественная защита, поэтому тебе всё было, что слону камушек. А так тебя должно было серьёзно потрепать. В итоге… Я могу сказать, что инициация прошла успешно. Это даёт надежду на инициацию без плащей, только, конечно, не с таким запасом энергии, как у тебя.

— Но? Ты же хочешь сказать какое-то «но»? — прищурился я.

— Ага. Я не могу прочесть твой навык и даже школу, откуда она, опять-таки, из-за божественной защиты. Скорее всего, раз уж твой этот Рой был из разряда менталистики, то и новый навык у тебя проснулся в менталистике. Но ты должен активировать его сам.

— Знать бы ещё, что активировать… Ладно, что-то меня после всей этой тряхомудии мутит.

— Это нормально, тебе надо полдня отлёживаться. Попей водички, это тоже поможет.

— Ладно. Пойду я спать, раз уж такая ерунда творится в моей жизни.

— А что будем делать с Сердцем болот? Ты отвлёкся на инициацию. Так торчит что-то могущественное, какой-то источник силы или личность.

— Хочешь сказать, что у проклятия есть фамилия, имя и отчество?

— Ну, создала его Вторая магическая война, вернее, серия сражений на этом участке континента, но вообще-то, такая сила может иметь организационный фактор.

— Это что-то опасное?

— Ну, — он замялся, — я чувствую угрозу. Ты вот своей военной чуйке доверяешь?

— Вполне.

— Понимаешь, на могиле размером с небольшую герцогство может прорасти что угодно. Наверняка это нечто ещё далеко от пробуждения или рождения, но точно я знать не могу.

Отличное завершение дня, твою мать! Только начал создавать профессиональную армию, как на горизонте замаячила новая угроза. Причём такая, к которой не подготовишься изучением тактических схем.

— Ладно, Фомир, мы проведёт разведку и выясним, что за падла там окопалась. А потом соберём в сарае ядерную бомбу и шарахнем ей превентивным ударом по Сердцу болот.

— Какую бомбу?

— Такую… Скажи, ты проводишь эксперименты со стабилизацией загутай-камня?

Маг кивнул.

В принципе, идея была на поверхности. Я продолжал закупать камень, он продолжал накапливать энергию и взрываться. Правда, для этих целей у нас было скопление камней в километре от Штатгаля, туда их складывали, там они и детонировали. Таскали камни туда штрафники, потому что таскать тлеющий динамит к месту, где динамит взрывается — довольно-таки опасное приключение.

Но если для магов подобная утилизация была чем-то естественным, то для меня — нет. Это же взрывчатка! Бомба! Да, у ней не химическая природа, а магическая, но меня как раз это мало волновало.

— Я пробую оплетать заряженный кусок загутай-камня алхимической проволокой, нитью со специальными составами. Кое-что получается, но самый лучший результат даёт серебряная. А мне её Мурранг…

Фомир красноречиво замолчал.

— Так что Мурранг?

— Мы, между прочим, артефакты приносим, а они кучу денег стоят. А твой бородатый жлоб жопит нам серебряную проволоку! Жилит! Жадничает!

— Да понял я, понял. Куплю я тебе километр твоей проволоки, ты только мне напиши, какие там параметры и условия. Ты же понял мою идею?

— Да, вполне. Конечно, вульгарная идея, взрывы лучше всего обеспечивают заклятия огненных магов. А так таскать эту всю руду… Только спины гнуть.

— Ничего, не переломимся. У нас чёртова прорва этой породы, и при этом, на носу война. Нам любой инструмент и оружие подходит. Но только нас эта бомба не должна сама накрыть в самый неожиданный момент. Помнишь, как тогда во время прибытия Мурранга и Хрегонна?

— Помню, как такое забыть? Дай проволоку, алхимия и нити у меня есть, так что я стабилизирую камни, будут у тебя твои так называемые бомбы.

* * *

Утреннее солнце пробивалось сквозь узкие окна тактической комнаты, освещая клубы пыли в воздухе. Я стоял у большого стола, методично расставляя деревянные фигурки на песчаной карте.

На столе имитирован участок местности. Не привычных им болот, поскольку сражаться нам предстоит в Бруосаксе, а там есть всё: и поля, и горы, и крутые каменные холмы, и плавные земляные холмы, и непролазные леса, реки… Словом, обычный умеренный климат.

Тут на карте была извилистая река, поросший лесом холм, каменный мост через стремительный поток.

Хайцгруг (на текущий момент далеко не первый экзаменующийся моей офицерской школы) нервно переминался с ноги на ногу у противоположного края стола. Орк не поправился за месяцы обучения, зато оброс внушительной мускулатурой. Теперь она дополнялась прямой осанкой и собранностью, которой раньше не было. На его лице читалось напряжение — сегодня решалась его судьба как офицера.

— Внимание на карту, кандидат-лейтенант. — Я поставил последнюю фигурку и выпрямился. — Вводная. Вы командуете… ты командуешь ротой в сто двадцать клинков. Придан такой состав: восемьдесят тяжёлых пехотинцев, тридцать стрелков из гоблинов, десять гномов-сапёров. Магов нет, катапульты нет, кавалерии или противокавалерии нет. Провизии на три дня, средний запас стрел.

Хайцгруг подошёл ближе, изучая расстановку. Его массивные неловкие орочьи пальцы зависли над фигурками, будто он боялся их коснуться.

— Твоя задача, — продолжил я, — работа в обороне. Удержать этот мост до подхода основных сил Штатгаля. Ожидаемое время — двое суток. Противник точно не известен, но в ближайшей крепости вражеский лорд сконцентрировал три сотни наёмников-регуляров из пехоты с поддержкой лёгкой кавалерии. У них есть полевой маг и достаточно припасов, как для длительной осады, так и для стремительной атаки.

Орк нахмурился, оценивая диспозицию. Я видел, как в его голове крутятся шестерёнки — месяцы учёбы, лекций и применения их на практике зубрёжки тактических схем не прошли даром.

— Мост узкий, — пробормотал он. — Фронт атаки ограничен. Крепкий мост?

— Да, прочный, маг его не развалит… Наверное, — пояснил я.

— Для начала, если у меня есть время… Есть у меня время?

— Ты этого не знаешь, Хайцгруг и никто не знает.

— Расставлю быстроногих гоблинов парами на расстоянии пары сотен метров, плюс на холм посажу, чтобы высматривали врага… Так вот… Гномы есть, значит, сделаю укрепления.

— Какие?

— Ну, наковыряем ров с вражеской стороны моста, чтобы исключить конную лавину, которая сметёт моих парней.