Трон галактики будет моим! Книга 4 (СИ) - Скоробогатов Андрей Валерьевич - Страница 3

Мужики егеря начали строительство быстровозводимых павильонов. Лидия — отправкой приглашений и разговорами с местными графами и баронами. Иоланта с Капитаном Немо, своим безликим дворецким и «фрейлинами» — тренировкой прислуги, кейтерингом и прочими вещами.

Про Капитана Немо я переживал. Ведь охота — совсем не то, что входило в его представления о правильном взаимодействии с природой.

Но у меня состоялся очень важный разговор, и он всё понял и принял.

Даша с Максом принялись обеспечивать безопасность, собрали более-менее соображающих головорезов и принялись их муштровать.

Сестричек Аннушкиных я отправил заниматься чрезвычайно-важным делом: подбирать праздничные платья для гостей и сотрудников.

Я же с Октавией, отцом Лидии и Гоги болтался по всему Заповедному острову, осматриваясь и прибираясь на маршруте.

Ведь мы устраивали на охоту не абы на какого зверя.

Мы устраивали княжескую охоту на Исполинского Шнырька.

До этого я понятия не имел, что за Реликтовый Исполинский Орхидейский Шнырёк.

Вернее, я, конечно, знал, кто такие шнырьки. Это такие шестилапые помеси выхухоли и бурундука. Мелкие, насекомоядные или вроде того. Временами даже симпотные.

Но как выглядит конкретно реликтовый орхидейский исполинский — мне показали только архивные фотографии и видеозаписи.

Перед днём «икс», когда первые гости уже начали селиться в номера и коттеджи охотничьей базы, мы устроили генеральную репетицию охоты.

Мы втроём с Октавией и егерем оседлали охотничьи глайдербайки — чрезвычайно медленные, зато достаточно комфортабельные агрегаты с рулём, посередине которого устанавливалась голова лошади.

Взяли ружья — старинные, кинетические, с деревянными прикладами и золочёными завитушками.

Выпустили из спущенных из «Принца Евгения» клеток Юлия и Цезаря. И помчали все вместе вперёд, в полевую охоту.

Местность представляла что-то вроде лесостепи, только деревья были весьма специфические — с угольно-чёрными стволами, в которых в темноте тускло светили люминесцентные прожилки. Вместо птиц здесь были шестилапые рукокрылые и флиши — летучие рыбы, окончательно покинувшие океан и поселившиеся во влажных лесах.

Не очень люблю шестилапую фауну, надо сказать. Во-первых, мясо почти у всех жёсткое, пахнет уксусом и плохо усваивается. Во-вторых — видимо, эффект «зловещей долины»: когда что-то кажется очень привычным и знакомым, но одна маленькая деталь заставляет ужаснуться и подумать — а точно ли эта тварь живая и нормальная? И всё из-за лишней пары конечностей.

То ли дело старые добрые классические млекопитающие, или, на худой конец, четвероноги феррумфаги, поедатели железа вроде нашего незабвенного князя Потёмкина.

Потёмкин поехал со мной, вцепившись лапами в искусственную гриву конской головы глайдербайка. Поездка, похоже, ему нравилась — ветерок в лицо, свежий воздух, природа. По правде сказать, я был уверен: при случае он мог принять самое непосредственное участие в охоте. Стоит только попросить, и сам завалит этого самого реликтового и исполинского.

Маршрутов, по которому должен следовать загон, не так много. Травить предполагалось в две своры, по кругу, забирая в клещи.

Только как? Как выяснилось, это чрезвычайно-редкая и, скорее всего, уже вымершая тварь. И, по правде сказать, жутковатая. Почти полтора метра в длину, лысая, но с бурой гривой, торчащими резцами и перепончатыми лапами. И глаза еще такие… выпученные, огромные.

Не то, чтобы я поощряю истребление реликтовых видов фауны.

Но в данном случае могу хотя бы частично понять мотивы.

В хрониках упоминалось, что эта тварюга издревле являлась объектом княжеской охоты, а некоторые писали, дескать, именно поэтому вид и был истреблен.

— Ну и где нам его искать? — резонно спросил я егеря, когда мы остановились.

— Не волнуйтесь, — неожиданно расплылся в улыбке одноглазый старик. — Ещё не было ни разу, чтобы исполинский шнырёк не был пойман во время княжеской охоты.

Раптусы сперва шли с опаской, потому что среда была явно не сильно привычна. Но потом быстро освоились, нарастили темп, включили охотничий инстинкт, и вскоре загнали какую-то мелкую чешуйчатую зверюгу, вроде того дикого пса, которого мы видели в Нижнем лепестке Цветка.

Пойдёт. Как-нибудь сымпровизируем.

Спал я, прямо скажем, перед самим мероприятием достаточно неровно и плохо.

А рано утром решил первым делом отзвониться Витольду Олеговичу — благо, терминал квантовой связи на охотничьей базе был, и доступ к нему мне предоставили.

Ждать пришлось прилично: сперва ответил серв, сообщив, что Диана, супруга Витольда, пока занята, а через полчаса, когда я завтракал, ответила уже и она.

— А, Александр Игнатьевич. Добрый день, ага. А Витольда Олеговича нет. Он отбыл на Помпаду. Отзвонится вам оттуда, я передам. Где вы сейчас? Я правильно вижу адрес — Орхидея?

— Правильно. Я именно там и нахожусь.

— Хорошо, хорошо… У вас же будут деньги, чтобы расплатиться?

— Есть, — кивнул я, не уточняя, что это заёмные средства. — Я правильно понимаю, что он свяжется со мной?

— Правильно, — кивнула Диана, а сама выразительно посмотрела на меня. — Александр, мы с Витольдом поспорили и засомневались, не обманываете ли вы меня? Учтите, что крюк до Орхидеи придётся делать изрядный. Если вы не сможете оплатить остаток суммы… я думаю, мы найдём вернуть титул обратно, а задаток уйдёт на транспортные расходы.

— Вот как? Выходит, вы с Витольдом не доверяете мне?

Меня эта новость неприятно огорошила. Я редко ошибаюсь в людях, и пара Мендесов показалась мне вполне заслуживающей уважение и доверие.

Грустно было узнать, что это доверие было не взаимным.

— Немного не так, — покачала головой Диана. — Не доверяю вам конкретно я, а почему Витольд вам доверился — мне неясно. Можете считать, что такая моя женская доля — не доверять каждому встречному. С другой стороны, я, бы всё равно иначе не избавилась бы от этого чёртового титула…

Ну, это я мог понять.

— Я огорчён, но могу вас понять. Можете быть уверены, что у меня и в мыслях не было вас обмануть. Я полон намерения. Так и передайте Витольду.

Как я слышал где-то в Пантеоне, русского человека следует благодарить хотя бы за намерения… Но нет, я нисколько не врал — я был уверен, что смогу не обмануть, выплатить долги, да ещё и остаться в плюсе.

С таким настроем я и приступил к делам.

Первые пару часов поток челноков в небе и скоростных яхт в бухте был сравнимым с таковым в нормальном мегаполисе. Парковка забилась полностью почти мгновенно. Я не сразу понял, откуда такой поток транспорта, ведь гостей было хоть и много, но точно не столько.

Оказалось всё просто и очевидно. Слух о том, что князь устраивает охоту, разнёсся мгновенно. Репортёры, зеваки, а до кучи ещё и некоторые из той самой Великой Очереди, которую я видел неделю тому назад. Да уж, перестановки в ней были колоссальные — ведь уже больше двух лет князь не выбирался из своего имения. А тут — наконец-то!

Разумеется, мы их всех не ждали. Пришлось попросить Макса выйти на стоянку — число челноков тут же заметно поубавилось. Журналистов пустили лишь полдюжины, из числа проверенных, а Октавия, используя дроны из «Термитника», произвела зачистку дронов-репортёров.

Чувства угрызений совести по поводу того, что я отказываю в аудиенции с князем куче людей, я не испытывал. Во-первых, я понимал, что князю сейчас не до того. Во-вторых, был уверен, что увещевания егеря, которые он собирался донести до князя, пойдут тому — и планете в целом — на пользу.

Княжеская семья явилась на закрытую секретную стоянку на трёх челноках, со свитой. Я поспешил туда, но успел увидеть князя только мельком — Его Сиятельство мигом скрылось в шато.

Боится, всё-таки. Понимаю, сложно вылезать из скорлупы после двух лет добровольного заточения.