Плач феникса (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич - Страница 19

— Да хрен бы с ней! — поддержал напарника Колтун. — Мы же все видим, как ты стараешься, чтобы Ланита ни в чём не нуждалась. К тому же, быть молодой и богатой вдовой — не такой уж и плохой вариант для девушки. Стерпит уж как-нибудь твои вялые ласки.

— Ну если прям сильно вялые, то ты не стесняйся, обращайся, — тише прочих предложил свои услуги Зеф. — Пока я здесь помогу по мере своих сил.

— А на тот случай, если лекаря рядом нет, мы и подарок приготовили свадебный, — стараясь не заржать, добавил Пруст. — Вот. Жениху от всех нас.

Он протянул коробочку, в которой аккуратно лежала склянка с не самой дорогой алхимией. Средство это помогало с потенцией и продавалось легально в любом крупном городе, кроме разве что Империи. И пусть панацеей оно не было, но в целом вещь вполне себе надёжная и проверенная. По крайней мере, так нас заверял солидного возраста продавец, в лавке которого работали исключительно женщины вдвое моложе его самого. Особенный акцент он сделал на дозировке, от которой многое зависело. Но на этот случай к зелью прилагалась подробная инструкция, с картинками. Напротив разного исходного положения стимулируемого органа было нарисовано определённое количество капель, необходимых, чтобы привести его в оптимальное положение. Короче, не удержались мы и помимо основного подарка прикупили и этот.

И вот сейчас все мы смотрели на старика Раста и завороженно ждали его реакции. Ему хватило пары секунд, чтобы оценить содержимое, и теперь он тоже пялился на нас. Вот только почему-то на его лице была растерянность, которая, впрочем, очень быстро сменилась озарением, а затем и негодованием.

— Да вы охренели что ли⁈ Что тут устроили⁈ Да при чём тут я, мать вашу⁈ Ну на кой мне сдалось свои счастливые годы тратить на то, чтобы загонять себя в эту западню⁈ Я давно отболел этой вашей романтической лихорадкой, у меня на неё здоровый иммунитет!

— Подожди, но как же, а кто тогда?..

Тут дверь позади нас открылась, и в дом рука об руку зашли изрядно округлившаяся Ланита и… широко улыбающийся десятник Творген.

— Мазай, как услышал твой ор, так сразу сюда, — поприветствовал он меня. — Рад тебя видеть, и вас парни тоже. Эх, раз, наконец, все в сборе, то и мы тогда не будем больше ждать! Завтра же устроим праздник. А вы чего такие напряжённые? Случилось что-то?

— Да ты не обращай на них внимания, — за всех нас ответил Раст. — Они просто с дороги, устали очень. Кстати, это тебе, Творген. Подарок жениху, так сказать, от друзей. Редкая вещица, и говорят, очень тебе нужная.

Это старый чёрт с серьёзным лицом вручил нашу коробочку пока ещё ничего не подозревающим молодожёнам и отошёл в сторону.

— Э-э, Творген, постой, — осторожно начал было я. — Ты не пойми нас превратно…

— А лучше вообще не открывай, — добавил Пруст, но было поздно.

— Вот **#*#**, — выдал без одного дня муж Ланиты, когда открыл крышку и развернул инструкцию. А его будущая жена в смущении выскочила из дома обратно на улицу.

— Неудобно получилось, — словно извиняясь, улыбнулся Хорки. — Мы тебе всё объясним.

— Да к чёрту всё, — Колтун заключил Творгена в свои медвежьи объятья и даже немножко приподнял. — Поздравляем тебя!

Парни один за другим начали хлопать товарища по плечу, говоря напутственные слова и желая удачи в этом нелёгком деле. И даже Пруст, которого новость о беременности Ланиты поначалу расстроила, теперь, казалось, радовался не меньше других. Проиграть молодому и бравому Творгену — это одно, а вот когда в борьбе за сердце красавицы тебя обходит ушлый старик — совсем другое.

— Ладно, пошутили и хватит, — подытожил я. — А ты, Раст, в следующий раз не экономь на почте, чтобы избежать таких недоразумений впредь. Пойдём, лучше расскажешь о том, как обстоят наши дела, и сколько ты успел заработать, пока меня не было.

Мой кабинет, также как и спальни, был отдан под склад наиболее ценных вещей. Но хотя бы стол и стул остались на своём прежнем месте. Там я и расположился, выслушивая отчёт Раста. И он не соврал, дела у компании действительно шли очень даже неплохо. Получив благодаря мне торговые преференции в баронстве Сохран, мой компаньон наладил через этот хаб каналы поставок в Греш и в северные земли Империи. Годовой оборот уже приближался к семи сотням золотых, из которых не меньше пятой части оседало в банке в виде прибыли. Огромные деньги по меркам простых людей. И по-прежнему незначительные величины, если сравнивать с потребностями аристократов в том же Триеме.

Штат людей тоже разросся, и сейчас на содержании компании числилось сорок с лишним человек, половина из которых были наёмниками. Заказами их обеспечивала сама контора, и сторонние контракты они не брали, фактически превратившись в охрану наших же караванов. И Раста, и Творгена такое положение дел более чем устраивало. Спокойная сытая жизнь, на фоне которой метания нашего отряда от одного опасного задания к ещё более рискованному выглядело безумной игрой в кошки-мышки, где в роли кошки выступала сама смерть. Слушая бывшего наёмника, я всё больше убеждался, что эти люди не помогут мне достичь главной цели. Они лишь станут обузой в моём предстоящем походе на север. Но оставалось ещё задание от Императора, и его я проигнорировать не мог.

— Сколько сейчас в Солнечной наёмников? — задал я прямой вопрос Творгену, с которым встретился сразу после Раста.

— Не то чтобы много, — ответил он. — И ещё меньше тех, кого бы я мог рекомендовать. Я постоянно слежу за тем, не появится ли кто-то достойный того, чтобы пополнить наши ряды. У нас хорошие условия, так что, мы можем позволить себе выбирать. Буресветы также ведут набор, и, так же как мы, принимают далеко не всех.

— Буресветы? Разве они ещё существуют? Я думал, они все полегли при обороне Заставы.

— Некоторые уцелели, и сейчас вновь объединяют вокруг себя сильных бойцов. Но, конечно, это лишь тень от их былой силы. Слышал, недавно они добрались до отметки в полсотни человек. Ещё столько же шатается по округе в поисках работы, или объединяется в небольшие ватаги. Но я бы поостерегся с ними связываться. Это беспринципные порождения отгремевшей недавно войны, ничего не знающие о кодексе наёмников и их полевом законе. Они позабудут о своих ранее данных обещаниях сразу же, как только кто-то заплатит им больше, чем их прежний наниматель.

— Это не так важно. Сгодятся любые, главное, чтобы умели сражаться. Как думаешь, удастся уговорить буресветов выступить на стороне Императора?

— Хм… Не знаю, но попробовать можно. Король Приозерья, кажется, дал им понять, что тут им не рады. Слишком они рьяно защищали власть князя во время осады Заставы, да и сами они вряд ли воспылали любовью к новому королю. Ходят слухи, что они собираются податься в Золотой Дол. Там сейчас требуются опытные рубаки, чтобы защищать границу от набегов обнаглевших дикарей. Так что, вопрос лишь в том, сколько ты им готов заплатить.

— Не я, а Император. А он обещал быть щедрым.

— Ясно. Теперь ты служишь ему? А что ты прикажешь нам, Мазай? Нас ты тоже призовёшь под знамёна чужой войны?

— У наёмников не бывает своей войны. Мы всегда отстаиваем чужие интересы, за что получаем серебро и золото. Или ты позабыл об этом, Творген?

— Нет, не позабыл. Если будет нужно, то мы выступим вместе с тобой. Однако ваша с Растом торговая компания не сможет обойтись без поддержки моих людей, и тогда…

— Не прикрывайся надуманными поводами. Говори, как есть. Я же вижу, что ты не горишь желанием отправиться со мной.

— Ты сам всё прекрасно понимаешь, Мазай. У меня молодая жена и вот-вот появится ребёнок. Я сам назначаю группы по охране наших обозов. И я никогда не делал для себя поблажек. Наоборот, я всегда выбираю самые сложные и опасные маршруты. Но война — это совсем другое. Отправившись на неё, я точно не смогу сказать Ланите, что скоро вернусь. Да и не единственный я такой, многие из наших завели тут семьи и хотят осесть здесь. Они скорее покинут отряд, нежели отправятся в Империю, которая сейчас вовсю готовится к войне.