Инвестиго, затерянные в песках (СИ) - Рэд Илья - Страница 52

— Всё сбывали контрабандой и по дешёвке, из-за этого цена на древесину упала! — возмущался помощник.

— Надо навести порядок, — приказал Бефальт, — оцепить поместье, лишних людей выгнать и подмогу сюда из Торма вместе с губернатором вызови, — это был самый ближний к ним город.

— Понял Ваше Величество, отправлюсь сейчас же.

— Погоди, — задумался Беф, — писать приказ некогда, собери горожан на площади, и своими словами донеси вот какую мысль: король недоволен и все, кто не подчинился, будут уничтожены, понял?

— Да.

— Вот и отлично, а теперь езжай. Что там ещё? — Беф переключился на другого подчинённого, что участвовал в обыске.

— Подземные зернохранилища, Ваше Величество.

Король переглянулся с телохранителем Питом и приказал немедленно организовать вывоз пшеницы. Семейство Соммула уничтожило не весь урожай и, чтобы ни с кем не делиться, спрятало его в гигантские резервуары под землёй. Выкапывать их послали инвестиго. К концу дня передали радостные новости: зерна хватит на три месяца!

Ещё одна маленькая победа. Все были воодушевлены последними событиями, только вот сам король, оказавшись наедине с собой, поставил на стол бутылку с горячительным и долго на неё пялился стеклянными глазами. Затем случилось то, что и должно было случиться — он напился до посинения.

— Ваше Величество, давайте сюда, вот так. Сейчас будет полегче. Может, целителя позвать?

— Не надо, — помотал головой Бефальт и попытался влить в себя ещё чуть-чуть после того, как опорожнил содержимое желудка в ведро.

— С вашего позволения, — Пит мягко отобрал почти пустую бутылку и спрятал её себе за пазуху. — Вам достаточно.

— Как это забыть, Пит? Как ты с этим живёшь? — вытерев рот, спросил Бефальт. — Как? Я же своими руками…

— Привык, — пожал плечами опытный насуко. — А вы всё сделали правильно.

— Я знаю, но от этого не легче, — они вышли на крыльцо и Бефальт уселся на ступеньки, чувствуя лёгкий ветерок подходящего к концу лета, где-то вдалеке едва слышно квакали лягушки.

Пит спустился на несколько ступенек ниже и загородил собой полную луну.

— Послушайте, Ваше Величество, не стоит себя винить — Арчи заслужил это, они все заслужили. Вы доказали, что готовы сражаться за нас — вы отбросили личное ради справедливости, — опытный насуко нагнулся поближе. — Люди это заметили, они не дураки.

Бефальт тяжело поднял взгляд на своего телохранителя и опять опустил голову.

— Сегодня вы стали настоящим королём, — Пит позволил себе дружеский жест и положил ему руку на плечо.

— Спасибо, — кивнул Беф, и на секунду ему стало стыдно за проявленную слабость.

Мозгами он всё понимал, но в какой-то момент эмоции взяли верх, особенно когда он еле дотерпел до конца дня, а таких дней в году будет ещё очень много и все разные.

Эта поездка как обнажила его недостатки на новой должности, так и показала плюсы «мягкого» правления — люди за ним шли. Ему не надо превращаться в кровавого тирана, чтобы добиться уважения, но и отпускать вожжи тоже не стоит, иначе такие вот гнойники потребуют хирургического вмешательства.

Забегая вперёд, можно сказать, что Бефальт добился такого баланса и единственный человек, которого он казнил лично, так и остался в самом начале его пути.

— Идём спать, и позови мне лекаря. Что-то мутит, а завтра ещё столько дел…

— Сию минуту, Ваше Величество, — расплылся в улыбке Пит и помог королю добраться до занимаемой комнаты.

Утром, когда ревизия запасов всё ещё продолжалась и подъезжали из Торма телеги, вместе с ними прибыл и патриарх семейства Карпиц. Слухи о расправе над Соммула быстро до него дошли. Испугавшийся аристократ скакал на поклон всю ночь и немедленно согласился передать девять десятых своих богатств в пользу Рилгана. В том числе и знаменитый флот из частных кораблей.

На этом эпоха правления четырёх высших семей закончилась, и республика заработала как единый механизм.

Столица Рилган, ресторан «Бархатная маска».

— Как вам паштет? — поинтересовался герцог Ягелло, откладывая в сторону столовые приборы, чтобы официант их забрал.

— На удивление вкусно, не знала про это место, надо будет Марку рассказать.

— Марк — это ваш фаворит?

Найша округлила глаза, а потом прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть свой смех.

— Марк? Нет, что вы, это мой брат.

— Да, неловко и забавно получилось, — тоже улыбнулся посол и сменил тему. — Мне до сих пор непривычно видеть вас на этом посту. У нас в Палемии призвание женщины — оберегать очаг.

— Как хорошо, что в нашем мире такое разнообразие культур.

— Я вас обидел? Прошу прощения, я лишь хотел подчеркнуть, что, наоборот, этой вашей вовлечëнностью и талантом вы и украли мой покой. За вас, — он поднял бокал и чокнулся с Найшей, заметив на еë щеках лëгкий румянец.

— Я не такая уж сильная, как вы думаете, но приходится браться за ум. К сожалению, всю себя посвящать тому, что мне интересно, я пока не могу.

— Вы про лекарское предприятие Вайза Куско? — спросил Александр, на что Найша коротко кивнула. — Я был очень впечатлëн этим проектом. Признаюсь, успел познакомиться с его создателем и даже прикупил себе на родину образцов. Это гениальная задумка, хм. Немагическая медицина для бедняков, к тому же дешëвая — впервые вижу. И я молчу за протезирование — таких технологий и материалов даже в развитой Жотинской федерации не сыщешь!

— Спасибо, герцог, не многие до вас по достоинству смогли оценить это начинание. Обычно всех интересует только косметическая продукция, но мы нацелены на серьëзные вещи. Вайз хочет облегчить страдания людей, которым даже магия не может помочь. Утрата руки или ноги не должна ставить крест на жизни человека.

— Несомненно.

— У нас есть и другие планы… — немного нерешительно продолжила Найша, как будто боялась, что герцогу неинтересно и всë это не более чем дань вежливости или попытка задобрить еë. — Простите меня, я всë про себя да про себя. Наверное, утомила вас. Со мной всегда так: стоит затронуть эту тему, и становлюсь бестактной — могу болтать часами, — она опустила глаза на стол.

— Нисколько! Прошу, поделитесь со мной своими мыслями. Для этого и существует отдых — расслабьтесь, мы не на поле боя. Не скрою, вы мне нравитесь, но красивых женщин много, а таких, как вы единицы. Нет ничего более пошлого, чем пустая, бессмысленная жизнь. Вы снискали богатство, Найша, но не утратили главного — призвания. Именно оно так сияет в ваших глазах и так заставляет биться моë сердце.

— Герцог, я…

— … всего лишь женщина, а я — всего лишь мужчина. Хотя бы на этот вечер забудем про титулы, — попросил еë собеседник.

— Принимается, — улыбнулась Найша и разрезала вилкой многослойное пирожное, а потом продолжила. — В общем, мы хотим наладить выпуск таблеток — это такое маленькое твëрдое лекарство в форме круглой или овальной пластинки, сделанное из спрессованного порошка.

— Шарики насуко?

— Почти, — кивнула Найша, — только ещë меньше и в разы дешевле. Плюс мы планируем в рецептуру добавлять мизерную концентрацию магических растений. Так их хватит на больший объём лекарств и эффект усилится. При этом цена останется низкой.

— Промышленное знахарство?

— Вот да, да, — воодушевлëнно подтвердила Найша. — Как обычные, так и смешанные лекарства — нас интересует всë. Сейчас ищем специалистов по магической флоре, будем готовить новую рецептуру против сезонной хвори.

— А если я скажу, что есть у меня на примете такой человек, возьмëте меня к себе за компанию? Я тоже хочу приобщиться, Палемия нуждается в дешëвой медицине.

— Думаю, братья будут не против. Я постараюсь их уговорить.

Найша поразилась, как быстро она смогла наладить полезный контакт. Всë это время она пренебрегала неформальными встречами, считая их неэффективными, но сейчас убедилась в обратном.

«Сессилия оказалась права», — с грустью подумала она и продолжила свой рассказ про будущие разработки, умалчивая лишь о том, что подлинным их создателем был Марк.