Инвестиго, затерянные в песках (СИ) - Рэд Илья - Страница 31

— Ваше Высочество, не помешал?

— А это вы, господин Ягелло, что ж проходите. По вашему делу у меня нет полномочий решать вопрос, но могу заверить — король скоро его разберёт, и мы найдём компромисс, устраивающий обе стороны.

— Отлично, — улыбнулся Александр, явно не заинтересованный говорить о делах, всё его внимание было сосредоточено на Найше-женщине, а не на Найше-государственнике. — Что ж, в честь вашего выздоровления я хотел бы пригласить вас на ужин, дабы укрепить дружбу между нашими державами, но вижу, что вы сегодня устали. Вам следует отдохнуть, — он грациозно отвесил поклон и добавил. — Я подожду ответа короля столько, сколько потребуется. До скорой встречи, принцесса.

Найша произвольно кивнула, и Ягелло уже развернулся, чтобы покинуть залу. Она прикусила губу, вспоминая разговор с фрейлиной.

— Герцог Ягелло, Александр, — поправила она сама себя, — задержитесь ещё немного.

Тот развернулся и с любопытством наклонил голову.

— Да, принцесса?

— Ваше… предложение, я его принимаю, давайте отужинаем сегодня.

Судя по всему, у Праста горели сроки, иначе Крижен не мог понять той спешки, с которой его подгоняли с похищением знатного аллийца. Как только они обосновались после приезда, маг сразу же отправился на разведку. Нику взял с собой, ведь со стороны они просто гуляли по городу и наслаждались местной кухней. Однако бывшего преступника интересовали мелкие детали.

Как в Карраре двигается народ, чем они живут, какие у них привычки? Так он узнал, что здесь в ходу не повозки с лошадьми, а рикши — трёхколёсные коляски на человеческой тяге. Извозчиков называли сяфу и большинство из них бегали босиком. Среди множества гастролирующих колясок встречались и рикши экстра-класса.

Двухэтажные здоровенные тележки с дополнительными апартаментами наверху, с выдвижной крышей, и голюдем-слугой, готовым угодить пассажиру: сбегать купить покушать, помассажировать ноги, помахать опахалом в зной — всё, что придумает ваша фантазия. Запрягался в такую махину полувеликан и она занимала две трети дороги.

Лошадей здесь могли позволить только богатейшие купцы, в основном передвигались на верблюдах и стоили эти животные баснословных денег. Позволить их себе могли разве что зажиточные купцы и дворяне. Потому первоначальный план похищения уже натолкнулся на препятствие.

«Проехаться в обычной повозке, равнозначно всем объявить: — вот он я важный шишка еду, смотрите!»

Нет, так дело не пойдёт.

Другой особенностью прибрежного города были гигантские наблюдательные башни. Оттуда за порядком следила стража и пресекала любые попытки пневмодвижения по крышам. Здесь такое не любили и путешественники даже стали свидетелями наказания провинившегося — его привязали к столу и прилюдно лупцевали магическим ветряным хлыстом по пяткам. Бедняга после этого не то что летать — ходить не сможет. Это тебе не свободолюбивый Рилган с туповатой стражей.

Справедливости ради, то, что они иностранцы, никого не волновало. Тут хватало людей и субрас всех мастей. Путешественники заезжали в Каррару пополнить припасы, перед тем как отправиться в южную часть империи. Этот транспортный узел был промежуточным звеном для трёх материков инвестиго: Рилгана, Маналеи и Собы. Неудивительно, что тут сталкивалось множество различных культур.

«Откуда они берут столько еды в пустыне?» — задался вопросом Крижен.

По пути в порт странники не встречали посевные поля или скотоводческие фермы. Единственный ответ — торговля с соседними государствами, коих было немало. Только он об этом подумал, как показалось белокаменное здание торговой биржи с золотой вывеской на входе.

«Глянь», — толкнула его Ника и показала кивком на одного из караванщиков, которых они сопровождали. В чистеньком белоснежном платье и в клетчатой красно-белой куфии он зашёл внутрь в окружении таких же дельцов.

— Не глазей так, — предупредил он Нику и потопал вперëд.

Чем дальше они удалялись от центра, тем чаще встречались массивные амбары и зернохранилища. Своего производства в городе почти не было, но вот складов в достатке, в том числе и подземных с холодильными камерами. Много таких было и рядом с пристанями.

«Далеко же ты забрался», — посетовал Крижен, в очередной раз спрашивая прохожего, как им пройти к дому Гильермо. Он-то думал тут так же, как и в Рилгане — просто ищи самые высокие и дорогие хоромы, но нет. Такой подход не оправдал себя.

Спустя два часа они вышли к зданию с внутренним двориком и небольшим фонтанчиком, где можно было присесть. По периметру расположились арки со столбами и несколько входов в резиденцию. Весьма скромно для человека таких регалий. Больше похоже на школу для богатых.

«Странно, может, какая ошибка вышла?»

Они с Никой расположились возле прохладной воды, буквально ощущая носом её капельки в воздухе. Только они собрались перекусить, как к ним сразу же вышел чернокожий охранник с гигантским изогнутым церемониальным мечом.

— Немедленно покиньте это место, — приказал он, играя мускулами. — Здесь не харчевня, чужестранец.

Крижен не стал спорить, но для себя подметил скорость реагирования стражи.

— Идём, подыщем другой угол, знаю тебе плохо, но потерпи ещё чуть-чуть, — сказал он Нике (та изначально притворялась вялой), споткнувшись на ровном месте, она выронила кулёк с уличной едой. — Аккуратней, дорогая, что же ты так? — запричитал маг и бережно поднял тельце девочки.

Здоровяк растерянно помялся, да убрал свой устрашающий меч за спину и окликнул.

— Чужестранец, погоди. Я не хотел ребёнку зла, я всего лишь делаю свою работу.

Крижен повернулся к нему с горестной гримасой, безжизненная голова Ники дёрнулась в сторону.

— Понимаю, я не держу на вас зла.

— С ней всё в порядке? — опасливо спросил охранник, его полные губы виновато поджались, а глаза смотрели с тревогой на беззащитную девочку.

— Мы только приплыли. В пути ей стало плохо, корабельный лекарь не смог помочь. Она теряет сознание от малокровия. Сказали кушать побольше…

— Простите, простите, — зашептал чернокожий страж. — Пусть покарает меня Великий джинн за то, что я причинил вред ребёнку! — сказал он, посмотрев на оброненную еду. — Вот возьмите, — он достал из кошелька целый фалер. — Это меньшее, чем я могу загладить свою вину.

— Спасибо, но мы уважаем ваши обычаи, — отказался Крижен и театрально приложил ухо к груди Ники. — Она почти не дышит, что же мне делать? — раскрыл он в панике глаза. — Я не знаю города, не знаю, к кому обратиться… Может, может, есть тут кто выше среднего ранга: сильный маг или целитель? Ника, Ника, ты меня слышишь? — он в слезах затряс тело спутницы.

— Сильный маг?

— Да, мне говорили в городе живëт инвестиго… Поможет ли он моей дочке?

Лицо стражника перекосило. Крижен не смог считать, что это было: злость, подозрение или сочувствие?

— Он вам не поможет?

— Отчего же?

— Он не целитель. Лучше бы вам к нему совсем не ходить.

— Но… Но у такого уважаемого человека должен же быть свой целитель? Без этого никак.

— А ведь точно, но… — вдруг посерьёзнел чернокожий охранник. — Боюсь, он вам не разрешит.

— Не разрешу что? — раздался из-за спины мужской голос, и к ним вышел желтолицый аристо с волнистыми волосами цвета воронова крыла, явно помятый после вечерней попойки: тëмные круги под глазами, отëкшая кожа, лëгкий запах перегара.

Он щеголял в одних трусах и тапочках, совершенно не стесняясь. Между пальцев дымящаяся сигарета, а в другой руке длинный кувшин с водой.

— Ты там глухой?

— Нет, господин наместник, прошу прощения, — вытянулся по швам чернокожий страж. — Этот чужеземец и его дочь случайно сюда зашли. Девочке стало плохо, и они спросили, где можно найти лекаря…

— И ты решил, что я, такая тварь, откажу ребëнку? — глиняный сосуд полетел в стену и разбился. — Так ты меня выставляешь перед чужестранцами? Что они потом скажут про меня и нашу дорогую империю, что мы варвары?