Запретное желание принцессы Амелиты (СИ) - Цветкова Виктория - Страница 24

Не могу передать, как я была разочарована, когда вместо того, чтобы устремиться к вершине далекого холма, которую венчал королевский дворец, магомобиль вдруг резко пошёл на посадку возле одной из не так давно построенных высоченных башен. Здесь, насколько мне известно, предпочитают селиться богатые аристократы, не желающие содержать в столице собственный дом.

Магомобиль приземлился, Марс ди’Зорр галантно предложил мне руку, чтобы помочь выбраться из салона. Я проигнорировала любезное предложение и выскочила сама, подхватив подол широкой пышный юбки, предназначенной для уроков бальных танцев.

— И куда мы прибыли? Это точно не тайное хранилище!

Я даже не собиралась скрывать, что собираюсь обиженно надуть губы.

— Терпение, Амелита! Ты слышала о таком положительном для женщины качестве? — спросил принц, явно забавляясь.

Я дерзко сверкнула глазами — специально, чтобы позлить его.

— Конечно, слышала, Ваше Высочество. Пусть им запасутся окружающие!

— О да, похоже, в ближайшие время нам терпение пригодится, — вздохнул Марс и направился к застекленному входу в здание, возле которого вытянулись во фронт два ливрейных лакея. Принц, в своей властной и слегка бесцеремонной манере, просто взял меня за руку и повёл следом.

Признаюсь, пока мы ехали в тесной кабинке подъёмника мне стало очень не по себе. Сердце билось, словно пойманная птичка. Я крепко стиснула руку принца: вцепилась так, как если бы мы уже падали.

— Эй, Амелита, полегче, девочка, ты мне руку сломаешь! А я в ней меч держу, между прочим.

Марс рассмеялся, глядя на меня из-под длиннющих черных ресниц.

— Расслабься, Огонек! Здесь нечего бояться. Магия не позволит кабинке упасть.

Легко сказать! Я вообще-то не боюсь высоты, но замкнутое пространство без окон и четко обозначенных дверей для меня — не самое приятное место. Так и кажется, что сейчас весь воздух закончится, и мы задохнёмся. Не знаю, откуда это у меня? Может, братец рассказывал в детстве страшные истории про задохнувшихся в гробах, а может, читала где-то.

Подъемник в высотном доме — как раз это самое замкнутое пространство, да еще и зависшее над пустотой. Двое огромных мужчин почти втиснули меня, бедную, в обитую бархатом стенку. В общем, первый подъем на новомодном изобретении для меня прошла не особенно приятно.

Ильхард вдруг ласково провел пальцем по моей щеке. Я хмуро взглянула на него, но, нельзя не признать, что возмущение помогло мне пережить остаток пути.

Весь подъем занял около двух минут, показавшихся мне часами. Я была счастлива покинуть этот роскошный бархатный гроб.

Мы оказались на верхнем этаже башни перед входом в чьи-то апартаменты. Марс прижал ладонь к полированный медной пластине возле двери. Замок тихо щелкнул и открылся.

Тут только до меня дошло, где мы.

— Вы здесь живёте, Марс?

— Добро пожаловать в логово некроманта, принцесса Огонёк.

С любопытством оглядываясь, я вошла, но к моему большому разочарованию, ничто в этой шикарной квартире не напоминало о том, что ее обитатель маг Смерти.

— Зачем мы здесь?

— Сперва я предложу вам напитки — так, кажется, принято у гостеприимных хозяев, а потом мы пройдём в библиотеку.

Я недовольно фыркнула, но слово «библиотека» внушило некоторую надежду. Вдруг у Марса имеется список со старинной книги?

Боясь разочароваться, я постаралась не демонстрировать нетерпение и вместе с мужчинами прошла в просторную гостиную. Марс втиснул мне в руку стакан со вкусным ягодным компотом. Обставленная с большим удобством комната мне понравилась. Поглазев на ярких проворных рыбок в диковинном аквариуме (он представлял собой столб, вокруг которого вилась винтовая лестница, убегающая на верхний уровень апартаментов), я залипла у широкого, во всю стену, окна. С высоты седьмого этажа открывался потрясающий вид на столицу и лазурные воды соленого озера Саннилай.

— Как же чудесно!

— Да, панорама не уступает виду из моих апартаментов, — небрежно обронил принц. Он развалился в кресле с бокалом чего-то освежающего.

Смакуя напиток, я вернулась к мужчинам. Пора было поговорить начистоту.

— Вы покажете то, ради чего привезли меня сюда? — спросила, пытаясь скрыть волнение.

На лицах собеседников тут же заиграли усмешки. Они явно ждали этого вопроса. Сейчас начнется: «Ты такая нетерпеливая, Амелита!». Да, я нетерпеливая! Кажется, мы это уже выяснили.

Но, против этих ожиданий, Марс отставил свой бокал и поднялся.

— Что ж, пойдём. Вот только советую хорошенько подумать над тем, нужно ли тебе это зелье? Когда чего-то страстно желаешь, всегда нужно задаться вопросом: а нужно ли мне это.

— Хорошо сказал, Марс, — одобрил принц. И счел нужным обратиться ко мне с еще одним поучением: — Всегда следует помнить, что сила — это прежде всего ответственность. В повседневной жизни для могущественного мага главное — уметь контролировать свой дар и использовать его лишь тогда, когда это действительно необходимо.

— Для стихийников это так, но подобное не касается магов искусства Смерти, — живо возразил хозяин апартаментов. — Некромант должен постоянно использовать свою силу, иначе Тьма просто сожрёт его изнутри. Однако в остальном ты совершенно прав, друг мой.

На прекрасное лицо Марса набежала тень. Стало немного не по себе, но я упрямо вздёрнула подбородок. Отступить и остаться никем только из-за мелких неудобств?

— Я готова к этому, причем давно. Вы забыли, что мои папа и брат — некроманты? Мне дан скромный резерв от рождения, но я прекрасно осведомлена о возможностях магической мощи и ответственности, которую она налагает. Идемте же скорее, мои эйсы! Мне не терпится увидеть рецепт.

Мы переступили порог комнаты, где от пола до потолка высились шкафы с книгами. Марс уверенно направился к письменному столу, а мы с принцем уютно расположились в мягких креслах возле низенького столика. Внимательный взгляд Ильхарда пронизывал меня насквозь, и я старательно избегала смотреть ему в глаза.

Меня раздражали неясные намерения принца. Что ему нужно от меня? Возможно, он стремится завоевать дружбу будущей невестки? Я была бы не против. Но зачем тогда эти мимолетные прикосновения и обжигающие взгляды? Чего он действительно хочет?

Однако думать сейчас о подобном не время — ди’Зорр уже снял с шеи небольшой медальон в форме четырёхконечной звезды. Он аккуратно вставил подвеску в скрытую прорезь на боковой стенке одного из шкафов. Щёлкнул механизм, и, к моему изумлению, шкаф легко повернулся, открывая нашим взорам вход в потайную комнату. Я ахнула и вытянула шею, пытаясь разглядеть, что там находится, но вход был затянут косматой тьмой.

Марс нырнул под эту завесу и исчез. Его не было около пяти минут, за это время я искусала губы в кровь, беспокойно ёрзая на кожаном сидении. Ильхард, думаю, рад был бы назвать мое нетерпение ребяческим и посмеяться, но, к счастью, на его маговизор пришло какое-то секретное и важное послание. Он сосредоточенно уставился на строчки, а затем начал отвечать, сурово сдвинув точёные брови. Некоторое время я развлекалась, наблюдая, как скользят по экрану его тонкие, но сильные пальцы, унизанные перстнями.

Наконец, из таинственной комнаты донесся еле слышный шелест шагов. Завеса из тьмы расступилась, выпуская Марса. Брюнет бережно сжимал в руках старинный фолиант, обтянутый темной кожей.

— Вот. Один из первых списков со «Сборника рецептов Эрины». В запретном королевском архиве, кажется, хранится более поздний вариант.

Я протянула руки к заветному гримуару, что вновь заставило мужчин рассмеяться. Если верно, что смех продлевает жизнь, то я для них просто источник бессмертия!

— Сюда, сюда! — почти пропела я, не обращая внимания на этих взрослых клоунов. Я похлопала по гладкой поверхности стола. — Сюда, мой драгоценный гримуарчик!

Марс расплылся в насмешливой улыбке и направился к нам. Не знаю, как так вышло, но едва он приблизился, тяжелая рукописная книга вырвалась из его рук и хлопнула меня по голове — я как раз подалась вперед, охваченная нетерпением.