Хозяин рубежа. Книга ll (СИ) - Глебов Виктор - Страница 26

Ждать дольше было нельзя.

Я поднял притаившиеся вокруг тени, насытил их рунами и хлестнул Исчадие по суставчатым конечностям. Шагоход повалился вперёд, зарылся в обломки. Суча обрубками, он пытался встать, но у него ничего не получалось. Я ударил ещё пару раз, вспарывая старую броню. Ядра не было. Пришлось стегануть снова. Наконец, в одном из обломков показалось средоточие жизненной силы Исчадия.

Прицелившись, я выстрелил.

Это выдало моё присутствие, и оба одарённых мигом повернулись ко мне.

— Доброй ночи, господа, — помахал я им свободной рукой. — Надеюсь, не против моего вмешательства? Мне показалось, что вам не помешает помощь.

Маги переглянулись, и адепт огня направился ко мне.

— Что вы здесь делаете, ваше благородие⁈ — спросил он резко.

— Прогуливаюсь. Это моя земля. Если вы вдруг позабыли.

— Да… Прошу прощения. Нервы шалят. Спасибо, что вмешались. Мы… это очень ценим. Что за твари? Как будто мехи, поднятые Гнилью.

— Они и есть, — я начал спускаться с груды развалин к одарённым. — Ещё один сюрприз этих мест. За периметром есть завод, где таких несколько десятков.

— Вы не шутите⁈

— А похоже?

— Нет. Простите, ваше благородие. Просто мы прежде ни с чем подобным не сталкивались.

Я указал на изуродованную выстрелом Исчадия сетку.

— Полагаю, вашим коллегам нужна помощь. Давайте посмотрим, что с ними.

Однако не успел я сделать и трёх шагов, как оба мага дружно заступили мне дорогу.

— Прошу прощения, но туда нельзя, — выпалил адепт земли.

— Это почему же? — приподнял я брови. — Здесь моя земли, и руины церкви принадлежат мне. Может, для вас это и историческая ценность, но, по закону, они представляют собой на данный момент строительный материал. И мою собственность.

Маги выглядели малость смущённо.

— К сожалению, это не совсем так, — кашлянув, сказал адепт огня. Кажется, Васнецова называла его при нашей встрече Борисом. — Мы не можем вас пустить.

— Да ведь мне ваше дозволение и не требуется. Вы забываетесь, господа. Так и быть, спишу это на стресс.

— Боюсь, у нас есть право воспрепятствовать, ваше благородие, — после короткой паузы проговорил адепт земли и нехотя достал из кармана корочку. — Прошу ознакомится.

Раскрыв её, он протянул мне удостоверение. В свете догорающего после битвы пламени можно было прочесть всё, что в нём написано.

— Охранное отделение? — спросил я. Признаться, встретить на развалинах агентов ведомства внутренней госбезопасности я никак не ожидал. Сюрприз так сюрприз. — С какой стати?

— Не подлежит разглашению, — отозвался маг, убирая ксиву. — Как и то, что происходит на раскопах. Считайте, что здесь проводится секретная операция. Вы и так уже узнали слишком много. Мы вообще не должны были раскрываться. Обстоятельства вынудили. Надеюсь, вы отнесётесь к ситуации с пониманием и не станете никому рассказывать, что на участке находятся сотрудники Охранного отделения.

Жандармский корпус — это серьёзно. Предполагать, будто он прислал в составе группы археологов своих агентов просто на прогулку, было бы верхом глупости. Очевидно, что тайная операция, и правда, проводится. Вот только какова её цель? Это мне очень хотелось бы выяснить. Но ломиться за сетку смысла не было. Это лишь усложнило бы положение.

— Ваши люди наверняка пострадали, — сказал я. — В поселении есть врач.

— Спасибо, но мы справимся сами, — твёрдо проговорил Борис. — Привлекать посторонних не имеем права.

— Что ж, если потребуется помощь, вы знаете, где меня найти.

— Ещё раз примите благодарности, ваше благородие. В том числе, за понимание.

Оставив жандармов, я отошёл за угол ближайшего здания и остановился.

— Ярила.

— Да, босс? — призрак возник справа, едва виднеясь в темноте.

— Звук ещё слышен?

— Нет. Он оборвался в тот момент, когда Исчадие дало залп.

— Понятно. Наблюдение не снимай. И докладывай обо всём, что покажется тебе подозрительным. Только по пустякам не беспокой. И делай записи.

— Слушаюсь, босс, — с готовностью кивнула Ярила. — Как думаете, что здесь произошло?

— Пока не знаю. Есть пара мыслишек, но надо ещё покумекать. И узнать побольше.

— Насколько я понимаю, вступать в конфронтацию с Охранным отделением опасно.

— Тонко подмечено. Да, противодействие силам внутренней безопасности чревато даже для аристократов. Так что действовать придётся тихо и осторожно.

— Главное, что вы решили действовать, босс. Потому что я улавливаю некую связь между тем, что происходило на раскопках, и появлением Исчадий.

— Не поверишь, но я тоже.

— Почему не поверю, босс? Я же сама…

— Расслабься, это был сарказм. Всё, следи тут за всем, а мне пора на боковую. Если продолжу тут ошиваться, это вызовет подозрения, что я хочу узнать, что под сеткой, а мне нужно усыпить бдительность агентов.

— Поняла, босс. Шикарный план. Спокойной ночи.

— Тебе того же сказать не могу. Будь настороже и держи в курсе.

Ярила исчезла, а я двинулся к дому, перемещаясь между тенями.

Да, я мог попасть на раскопки таким же образом. И ничто меня не остановило бы. Однако охранке под силу закрыть любого, кто узнал её тайны. И уж с обычным проектировщиком из захудалого рода они церемониться не станут. Так что, как я и сказал, действовать придётся аккуратно. Играть в кошки-мышки.

А играть придётся. Потому что я должен узнать, как связано появление Исчадий со странным звуком, который записал ИскИн. А в том, что связь есть, я почти не сомневался. Бронеход атаковал археологов. Целенаправленно. Значит, они чем-то спровоцировали нападение.

Но главное — как Исчадия вообще появились на моём участке⁈ Неужели… тут есть ещё один собиратель свиты?

Я исходил из того, что одна Скрижаль — один Страж. Но возможно, не всё так просто. Что мешает второй твари проникнуть туда, где была первая? Ведь, если подумать… следы Исчадия всё-таки вели на участок Лобановых.

Сяолун встретил меня на пороге.

— Что-нибудь удалось выяснить, хозяин? — спросил он, когда я приблизился.

Я вкратце пересказал ему увиденное на раскопках. Обещание не болтать я ведь так и не дал.

— Охранное отделение — это плохо, — подвёл итог дворецкий, когда я закончил. — Жандармы любят совать нос в чужие дела.

— Ну, в данном случае, я собираюсь сунуть нос в их дела.

— Это ещё хуже, хозяин.

— Знаю. Но делать нечего. Завари-ка зелёного чаю. После него хорошо спится.

Тем не менее, несмотря на пару кружек китайского напитка, спал я плохо. Всё время лезли в голову мысли о мехах-Исчадиях, странном звуке, похожем на горловое пение, и агентах Охранки. Я должен был связать эти элементы воедино. Интуиция подсказывала, что это очень важно.

Утром я встал поздно, разбитый, и выпил за завтраком две чашки крепкого кофе. Когда приканчивал последнюю, явился Сяолун.

— Хозяин, госпожа Протасова просит её принять. Кажется, она очень расстроена. Я не стал спрашивать, в чём дело. Думаю, ей не захочется делиться с кем-то, кроме вас.

— Ты сама деликатность, — отозвался я. — Зови, послушаем. Хотя не представляю, что такого могло случиться за утро.

Когда докторша вошла, я указал ей на заранее придвинутый к столу Сяолуном стул.

— Кофе?

— Нет, спасибо, — женщина осталась стоять, словно не решаясь сесть.

— Я свободен от аристократических предрассудков, — сказал я. — А вот задирать голову не люблю. Пойдите мне навстречу — присядьте.

— Благодарю, ваше благородие, — Протасова опустилась напротив меня. — Простите, что беспокою, ещё и так рано…

— Уже не рано, — проговорил я, поскольку она сделала паузу, будто решая, что сказать дальше. — Это я поздно встал. Что случилось, Мария Игнатьевна?

Чтобы подстегнуть собеседницу, покосился на запястье. Чёрт, забыл часы надеть!

Однако Протасова меня отлично поняла.

— Это дело личное, — быстро заговорила она. — И… я не имею права вас напрягать… Но мне просто больше не к кому обратиться.