Мёртвые души. Книга 1 и Книга 2 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 27

Я шагнул в портал.

Сзади раздался щелчок. Врата сомкнулись.

И начался отсчёт.

Я шагал по извилистому каменному коридору, больше похожему на старую канализацию, если бы стены не были выложены идеально гладкими плитами чёрного базальта. Свет исходил от мягкого фосфоресцирующего мха — зелёного, с синеватым отливом. В воздухе стоял запах сырости, застоя и… железа. Крови.

Стук.

Гулкий, как в пустом зале.

Я остановился.

Ходьба. Несколько пар ног. Быстрые, упругие шаги. Лёгкие. Ненастоящие.

Я присел, опускаясь за колонну.

Их было четверо. Высокие, узкие лица, острые уши, бледная кожа, почти прозрачная. Доспехи — лёгкие, плотные, обтягивающие как кожа, явно магические. У каждого — по кинжалу и чему-то вроде кривой сабли, почти серпа. Двое несли копья.

Патруль.

Я затаил дыхание. Но поздно.

— О, гляди-ка, теплокровный, — прохрипел один, усмехаясь и обнажая идеально ровные, но чересчур длинные зубы. — Заблудился, что ли?

— Он живой? — уточнил другой, наклоняя голову. — Я думал, сюда попадают только уже обречённые.

— Ты слышал приказ? Всех неизвестных отлавливаем и в питомник. Это значит, он — мясо для нашего лорда.

— Свежее мясо, — хихикнул третий, облизывая губы.

Я выпрямился.

Сердце билось ровно. Пальцы сами обхватили древко копья.

Они думают, что я лёгкая добыча? Так пусть попробуют.

— Я вижу, ты не собираешься убегать, — заметил старший. Он был выше остальных и двигался с ленивой уверенностью охотника. — Это похвально. Глупо, но похвально.

Я не ответил.

Вместо этого — шаг вперёд.

Медленно. Спокойно.

Они быстрее обычного человека. Но я уже не обычный.

— Ах, у нас тут герой, — ухмыльнулся вампир и сделал знак рукой.

Первый прыгнул. Быстро, как стрела. Почти телепорт.

Я шагнул вбок, проворачивая корпус, и ударил снизу вверх — копьё вонзилось в грудь, как в масло. Он даже не успел удивиться. Только хрипнул и отлетел, сбивая второго, который только рванул в атаку.

+1 Единица Разума. (4/100).

— Что?! — коротко выдохнул один из них.

Я уже шёл вперёд. В копье — сила, инерция, расчёт. Я чувствовал траектории, как будто глаза стали быстрее.

Второй попытался уклониться, но я скользнул, сделал полуповорот, ударил ногой в колено — хруст — и добил в висок, пока тот падал.

+1 Единица Разума. (5/100).

Оставшиеся двое действовали осторожнее.

Теперь — не насмешки, а сосредоточенность.

— Необычный… — прошипел старший. — Ты не просто человек. Кто ты, ублюдок?

— Я — тот, кто прошёл через свою смерть.

Я — испытание для вас.

Не вы — охотники. Я.

— Большие слова, — рыкнул третий и прыгнул, почти сливаясь с воздухом.

Но я уже ждал.

Скользнул назад, опустился и проткнул насквозь, развернув копьё, вырывая его из спины.

+1 Единица Разума. (6/100).

Остался один. Старший.

Он сделал шаг назад. Не от страха. Оценка.

— Ты растёшь. С каждым убитым — ты становишься… опаснее.

Я не ответил. Мы оба знали, что он прав.

Он первым двинулся. Слишком быстро, чтобы обычный глаз заметил. Но я видел. Предугадывал. Между мигом и мыслью — уже действовал.

Металл встречается с металлом. Его сабля царапает плечо, но я вкручиваюсь, обхожу, короткий выпад — шипение, и копьё входит между рёбер.

Он отшатнулся, но было поздно. Второй выпад — в горло. Он слабо клокотнул и упал.

+1 Единица Разума. (7/100).

Тишина.

Я отдышался.

Потёр плечо. Кровь — не смертельно, но больно.

Проверил тела. Лёгкие артефакты, пара зачарованных флаконов — пригодятся.

Разум — 7 из 100.

Но уже не 3.

Я смотрел на тела вампиров и понимал — это только начало.

Если это был патруль… что ждёт меня ближе к центру?

Но я не собирался отступать.

Верховный вампир, жди.

Ты увидишь, на что я способен.

Я спустился глубже.

Воздух поменялся сразу — тяжёлый, тухлый, вязкий. Он стелился по стенам, прилипал к коже, словно слизь. Каждый вдох казался ошибкой.

Здесь пахло смертью. И чем-то хуже — безнадёжностью.

Камень под ногами сменился — вместо гладких плит хрустел песок и что-то мелкое, слишком лёгкое… я не стал смотреть, что именно. Уж слишком легко это мог быть пепел или истёртые кости.

Света почти не было. Только редкие гниющие факелы, в которых плясали чёрные огни — не пламя, а иллюзия огня. Стены были исписаны рунами, что будто пульсировали в такт моему сердцу. Или его аритмии.

Первый зал.

Они стояли вдоль стены.

Разумные… бывшие разумные.

Мужчины, женщины, подростки. Обнажённые, покрытые язвами и отметками ритуалов. Глаза мутные.

Но живые.

— Прошу… — прохрипел один, его голос был как наждачная бумага, проведённая по стеклу. — Убей…

Он даже не смотрел на меня.

Просто просил. Тихо, спокойно.

Я шагнул ближе.

На них были клейма. Некоторые начали тянуться ко мне, как дети к солнцу. Но не для спасения.

Для завершения.

Для смерти.

Я сглотнул.

Рука дрогнула.

Ты пришёл спасать мир, да? За разумных. За людей.

А вот твоя награда — убивай их сам. Они — уже не люди.

Или ты думаешь, кто-то придёт и спасёт их лучше тебя?

Я ударил.

Быстро.

Копьё входило в горло, в сердце, в основание черепа — чисто, точно, без боли.

И каждый раз — я чувствовал, как что-то во мне умирает вместе с ними.

+1 разум… +1… +1…

Я перестал считать.

Они не сопротивлялись. Не кричали. Некоторые улыбались сквозь кровь.

Словно я дарил им покой, которого не было в этих стенах.

Во втором зале были другие.

Они не молили. Они не говорили.

Они смотрели.

Глаза — огромные, круглые, пустые.

Зрачки почти исчезли.

Тела — изломаны, как марионетки с порванными нитями.

Но стояли.

И тянулись.

Я понимал — нет смысла говорить.

Они были живыми сосудом — только формой, не сущностью.