Некромантка с амбициями (СИ) - Волжская Анастасия - Страница 25

И среди них – знакомый след вена, умершего в темной арке улицы Мейерстраат.

Море…

Стало вдруг тихо – полог тишины поглотил звуки шумного города, голоса прохожих, плеск воды в канале, крики встревоженных чаек.

По позвоночнику ледяной волной прокатился страх. Крик застыл в горле. В отчаянной попытке спастись я потянулась к витавшей вокpуг приближавшегося убийцы магии смерти, сплетая щит.

А в следующее мгновение воздушная сила, собранная в кулак, ударила в солнечное сплетение, пробивая хлипкую дверь и забрасывая меня внутрь заброшенного дома.

«Вот же…»

Я не успела ни додумать, ни сгруппироваться, проскользив спиной по плиточному полу до самого подножья парадной лестницы. В ушах зазвенело, перед глазами заплясали черные мушки. Воздух наполнился пылью. Сквозь плотңую завесу с трудом можно было разглядеть белый прямоугольник дверного проема.

И темную фигуру, застывшую на пороге.

В оглушительной тишине пустого дома короткий смешок показался зловещим предзнаменованием опасности.

– Ну привет, шустрая рыбка.

Я не видела его лица, но воздушную магию и голос с низкой хрипотцой узнала за долю мгновения.

«Дэв», - вспышкой боли мелькнуло в голове.

А может, он и есть… убийца Де Велле?

«Он знает, что я запомнила его. А теперь, когда стража возобновила поиски, лишние свидетели требуют немедленного уничтожения».

Лишние.

То есть я.

Я попыталась отползти от мужчины, но лопатки уперлись в нижнюю ступеньку. Времени на раздумья не было – не мне с моим третьим уровнем ввязываться в магическую дуэль с настоящим убийцей, а значит, оставалось только бежать. Бежать, бежать как можно быстрее и дальше. Не медля. Прямо сейчас!

Взгляд замер на четком прямоугольнике двери, ярком и манящем. Если бы только я смогла покинуть дом,то там, на улице, среди людей, оказалась бы в безопасности. Вот только между мной и спасением стоял Дэв. И вряд ли опасный маг, разыскиваемый стражами, был намерен отпускать меня на свободу.

Словно прочитав мои мысли, вен усмехнулся – и от этой усмешки кровь застыла в жилах. Темная фигура потянулась к дверной ручке.

Хлоп!

Пустой холл погрузился во тьму. И я осознала, ясно и четко – вот он, мой единственный шанс! Мгновение между жизнью и смертью, пока Дэв, упивавшийся властью над беззащитной жертвой, не перешел от слов к действиям.

Я вскочила на ноги, точно распрямившаяся пружина,и опрометью бросилась вверх по лестнице. Как бы силен ни был воздушный маг, он не обладал способностью видеть в темноте. Α еще не мог кидать воздушные петли сквозь предметы. Двери, стены, перила – чем больше преград будет на пути Дэва,тем лучше.

Подтверждая догадку, деревянная панель позади меня взорвалась тучей щепок. Я испуганно отшатнулась, ударившись плечом об острый угол чего-то тяжелого и высокого. Комод? Часы?

Не важно.

Зацепив магией резную ножку, я изо всех сил дернула ее на себя, чтобы в грохоте упавшей на лестницу мебели пробежать еще два пролета, путая следы. Снизу послышался звон стекла, сменившийся витиеватыми ругательствами. Кажется, Дэва моя выходка застала врасплох.

Приятный сюрприз.

Дальше, дальше!

Не останавливаясь, я взлетела на третий этаж и на мгновение замерла в нерешительности, выбирая между двумя темными прямоугольниками дверных проемов. Налево? Направо? Не то чтобы мне доводилось бывать в богатых городских домах настолько часто, чтобы получить представление о примерном расположении комнат. В конце концов, не считать же таковым пансион Бесс…

Хотя, почему нет? Даже в ее доме была отдельная лестница для слуг и тайных гостей. В левом… нет, кажется, в правом крыле.

Внизу под мужской ногой скрипнула ступенька.

Размышлять было некогда. Отбросив сoмнения, вбежала в правую комнату. У ближайшей стены обнаружился стул,и я торопливо подперла им дверь, заблокировав ручку. Дэва это,конечно, не удержит, зато грохот даст понять,когда опасность окажется близко.

Дальше, дальше!

Но никакого «дальше» не получилось. Небольшая гостиная смыкалась с хозяйской спальней, где не было ничего, кроме трюмо, шкафа и массивной кровати. И сколько бы я ни пыталась обшаривать стены в поисках потайного прохода для слуг, мне так и не удалось ничего нащупать.

Тупик.

В отчаянии я бросилась к окну, надеясь, что оно не окажется заколоченным наглухо. Но и тут не повезло. Проржавевшая щеколда наотрез отказывалась двигаться. Я вцепилась в нее изо всех сил, злясь, что способноcти третьеуровневой некромантки не позволяют ни рассыпать твердое и прочное железо в труху, ни очистить до первозданного блеска. И щеколда почти поддалась – когда в гостиной с треском развалился стул. Выбитая дверь ударилась о стену.

Что ж, похоже, удача закончилась.

Море...

Мне не пришло в голову ничего лучше, кроме как броситься в шкаф, закрыв за собой изнутри хлипкую дверцу. Глупость,конечно – прятками сильного мага не обманешь. И все равно упорно хотелось бороться за каждую секунду свободы.

Снаружи стало тихо – де Велле, как любой искусный маг воздуха, мог становиться бесшумным,когда того требовали обстоятельства. Я тоже замерла, стараясь не издaвать ни звука, хотя сердце в груди стучало как безумное. Хотелось сжаться в комок и тихо завыть от ужаса. Но я не позволила себе поддаться панике.

«Сдаваться надо былo ещё внизу, как только Де Велле затащил меня в дом. А если уж решила сопротивляться, нужно идти до конца».

Пальцы нащупали в углу шкафа костяную рукоять зонта и вцепились в нее, точно в эфес боевого клинка. Этo немного успокоило и придало сил.

«Так просто ты меня не возьмешь!»

Тишина.

Безмолвие.

И...

Воздушный кокон и темнота заброшенного дома могли бы сделать моего преследователя невидимым и неслышным для затаившейся жертвы. Но магию магией не скроешь. Эманации смерти, неощутимые для всех, кроме некромантов, выдали вена с головой. Я чувствовала его. Де Велле был рядом – в трех-четырех шагах от моего ненадежного убежища – и, судя по всему, он моего присутствия не ощущал.

Я задержала дыхание, до побелевших костяшек сжав зонт. Вдруг повезет,и смерть пройдет мимо? Ну вдруг?

Шаг. Еще шаг.

– Я знаю,ты где-то здесь, мелкая рыбешка, - раздался из темноты низкий, полный опасного спокойствия голос. - Выходи. Я запечатал проход к лестнице,тебе некуда деться. Если будешь вести себя тихо, обещаю, что ты не пострадаешь. Ну, почти.

Он усмехнулся,и усмешка эта мне совершенно не понравилась.

– Давай-давай. Будь хорошей девочкой.

Сквозь щель между дверцами в шкаф ворвалось облачко пыли – похоже, ища меня, вен сбросил с кровати покрывало.

В носу зачесалось.

Не дышать, не дышать, не дышать!

Вен раздраженно фыркнул.

– Хочешь поиграть? Что ж, поиграем. Но финал тебе не понравится.

Тишина.

Сдерживать чих станoвилось все труднее, а Де Велле, как назло, кружил в опасной близости от шкафа. Дождаться бы, чтоб он ушел – и тогда можно решиться на побег.

Ну же. Совсем немного!

От свербящего нoса из глаз потекли слезы. Я мысленно взмолилась морским богам, чтобы соленые капли тихо стекли по щеке, а не шлепнулись со всей радостью на деревянный пол.

Море,только бы он ушел!

Но вен остановился перед шкафом. К носу, слезам и отсутствию воздуха добавился смрад смерти.

Я поняла, что больше не выдержу.

Все. Конец.

Ручка медленно повернулась. Дверца рывком распахнулась, явив передо мной нечеткое в сумраке лицо мужчины. Глубоко посаженные глаза, густые брови, сплющенный нос, мощные татуированные руки – внешне каторжник каторжником. Не таким я представляла воздушника второго уровня. Хотя… мало ли, что тюрьма с человеком делает.

При виде меня темные губы растянулись в кривой ухмылке, чуть обнажив неровные зубы.

– Попалась.

– Апчхи! – с чувством ответила я ему в лицо.

И ткнула во вражеский живот зонтиком.