Первая греза цветущего лета (СИ) - Валентеева Ольга - Страница 24

– Это ужасно. – Тильда крепче сжала его ладонь.

– Да, – согласился Ференц. После недавних галлюцинаций казнь так и стояла у него перед глазами. – Мне казалось, что я никогда с этим не справлюсь, но время помогает смириться даже с гибелью друзей. Их ведь все равно не вернуть. Правда, чувство вины никуда не девается, ты знаешь?

– Это была не твоя вина, – сказала его жена.

– Моя. Пусть и не было никакого заговора, я своими высказываниями дал тому, кто убедил отца, козыри. Эти люди пострадали безвинно. У них были семьи, которые тоже попали в опалу. Я не нашел в себе смелости посмотреть их близким в глаза по сей день.

– Зато ты сделал все, чтобы в Лиммере был мир, – улыбнулась Тильда. – То, чего не смог и не пожелал твой отец.

– Иногда это слишком слабое утешение.

– Я понимаю. Не думай об этом сейчас. Отдыхай, тебе надо выздоравливать.

– Чтобы Алекс опять ломал голову, как меня убить? – Фран тихо засмеялся и тут же закашлялся, горло засаднило. – Впрочем, пусть ломает. Я все еще ему не по зубам.

– Странно… Он совсем не похож на подлеца и убийцу.

– Ну, ты ведь слышала, меня желали просто свести с ума. Убить – это слишком просто для Алекса, он любит многоходовки. И я ни разу так его и не подловил. Иногда мне кажется, что я вижу то, чего нет. И на самом деле Алекс ни в чем не виноват. Так глупо… И все-таки на маскараде это были не его методы. Тогда чьи?

– Ничего так и не удалось выяснить?

– Нет. И, боюсь, не удастся. Мне интересно, знает ли Алекс, кто за этим стоит. Иногда так и подмывает спросить.

Ференц закрыл глаза. Этот разговор утомил его, снова захотелось спать.

– Отдыхай. – Тильда коснулась губами его лба. – Не тревожься ни о чем. Я с тобой.

Фран хотел было ответить что-нибудь, однако уснул раньше, чем придумал, что именно.

Когда он проснулся в следующий раз, за окнами царил белый день, и кресло у его кровати было пустым. Король украдкой вздохнул. Может, их вчерашний разговор с Тильдой был очередной галлюцинацией? Он попытался поднялся, однако смог только сесть. Впрочем, учитывая его состояние, это уже можно было считать достижением. Фран позвонил в колокольчик, вызывая прислугу. Мгновение спустя вокруг него суетились слуги, помогая вымыться, побриться, расчесаться, одеться. Одним словом, стать похожим на короля, а не на огородное пугало, потому что отражение в зеркале не радовало. Лицо выглядело слишком бледным, осунувшимся, под глазами была чернота, губы и вовсе казались белыми. Да уж, то еще зрелище…

Когда Фран отпустил слуг, в двери постучали.

– Входите, – откликнулся он и почти не удивился, увидев на пороге Донтона. – Что, не отдыхается, Арт?

– Какой тут отдых? – ответил тот. – Как твое самочувствие?

– Отвратительно, – признался Ференц. Больше всего на свете он ненавидел чувствовать себя слабым и беспомощным. – Что нового во дворце?

– Ничего. – Донтон пожал плечами. – Твоя матушка обещала, что попросит тебя спустить меня с лестницы.

– Я этого не сделаю, – усмехнулся Ференц.

– А я предлагаю наоборот…

– Что ты имеешь в виду? – Король вскинул брови.

– Я проморгал покушение на тебя. Понизь меня в должности и направь в охрану принца Александра, а на мое место поставь Брайта.

Фран замер, не веря своим ушам. Так вот он какой! План, о котором вчера упоминал Донтон. Хотя, неплохой вариант.

– Думаешь, Алекс проколется? – спросил он. – Мой брат не так глуп, как ты считаешь, Арт.

– Я знаю. И не считаю его глупым. Более того, уверен, что он не проколется. Однако я подозреваю, через кого может действовать принц Александр. И вот этого человека вполне можно найти. Только мне нужно больше свободного времени и возможность наблюдать, находясь рядом с принцем.

– Звучит занятно, – признал Ференц. – Я подумаю над этим. Как лучше сделать… Но ты не думаешь, что это может плохо закончиться?

– Хуже не будет. – Арт упрямо качнул головой. – И все-таки Брайт будет для тебя лучшим начальником охраны. У него за спиной война, опыт. А я… Я шпион, Фран. Поэтому слежка за Алексом – это как раз моя сфера деятельности. Думаю, это может дать результат.

– Хорошо, будь по-твоему, – ответил король. – Ты хочешь быть начальником его охраны, или…

– Или, – подтвердил Донтон. – Мне надо бывать в столице. И в то же время не вызывать особых подозрений, с начальником никто откровенничать не будет. А охрана Алекса должна что-то видеть и знать.

– Поступай, как считаешь нужным, – вздохнул Ференц. – Только не рискуй зря. Не хочу, чтобы полетела твоя голова.

– Не стану, – пообещал Артур, но Фран понимал, что грош цена этому обещанию. Однако именно эта затея может действительно дать результат.

– Когда придет Алекс, впусти его ко мне, – приказал король. – Оглашу вам свою высочайшую волю. А пока ступай. Кстати… Ты не знаешь, где Тильда?

– В своих покоях, – ответил Донтон. – Наверное, отдыхает, она просидела здесь всю ночь, и предыдущую тоже. И потратила много магии, вытаскивая тебя с того света. Попросить позвать ее?

– Нет, пусть отдыхает, – сказал Фран. – Иди.

Донтон скрылся за дверью, а Ференц откинулся на подушки и закрыл глаза. Кажется, скоро в этой истории с покушениями случится развязка. Каким будет следующий шаг его врагов? Фран мог только предполагать, однако понимал, что ничего хорошего ждать не приходится. Совсем ничего.

Александр сидел в библиотеке и листал тяжелый фолиант. Оказалось, что в этом поместье можно отыскать настоящие сокровища, и одно из них сейчас лежало перед ним на столе. Заклинания он запоминал в два счета, стоило только взглянуть на формулу. Если бы еще мог с такой же легкостью их применять… Можно было бы, конечно, положиться на магические усилители, но Алекс понимал, что рано или поздно их употребление будет стоить жизни. А вот сила Ворона вполне подходила для его целей, однако даже Ворону принц не показал бы эти заклинания, а магически тот вполне сможет их уловить. Нет, рисковать с темным магом он не станет, эта птичка ему еще пригодится. Особенно теперь, когда план с зельем потерпел провал. Кто же знал, что у Франа аллергия на какую-то траву? А ведь это был шанс!

Алекс отодвинул книгу и сжал кулаки. Если бы не этот прокол, Фран бы медленно терял рассудок, открыв ему дорогу к трону. И кто знает? Может, он бы не пришел в себя даже после отмены зелья. Или пришел бы, но было уже поздно. Теперь этот вопрос можно назвать риторическим, потому что замысел провалился. А Алекс понимал, что время уходит. Тильда рядом с Ференцом. Как только у короля Лиммера появится законный наследник, убирать придется и Франа, и Тильду, а затем и их ребенка – срок регентства не так уж долог. Слишком много ненужных смертей. Или жениться на Тильде самому… Невестка была Алексу симпатична. Милая мордашка, пустая голова. Значит, никаких проблем, согревать постель сойдет. Но наследник Франа Алексу не был нужен. Получается, брата все-таки придется убить, а Ворон так и не выяснил, кто стоял за покушениями. Не попался бы этот доброжелатель под руку, руша планы…

Принц захлопнул книгу и убрал ее на полку, подальше от чужих глаз. Надо навестить братца. Может, тот сделает ему сюрприз и умрет сам? Если там опять будет торчать Донтон, придется его чем-нибудь огреть, чтобы не мешался под ногами! За эти дни пес короля надоел Алексу до зубовного скрежета.

Принц вошел в королевскую приемную. Артур был на месте, однако вместо того чтобы останавливать Александра, только поклонился. Хм… Значит ли это, что братцу лучше? Алекс постучал в двери спальни и вошел в комнату.

Ференц выглядел слишком… живым. Он сидел, опираясь спиной на подушки, и что-то читал. Наверняка, очередной отчет или письма с границы, где за небольшую плату устроили такие же небольшие беспорядки.

– Ваше величество! – Алекс придал лицу озабоченное выражение. – Наконец-то я могу вас видеть! Мы с матушкой чуть с ума не сошли от страха! А Донтон не разрешал нам вас навестить.